楊暮客轉頭對那許大人說，“貧道不知爾等與那船上的何家公子有何苟且，但貧道派人護他周全總是沒錯，然否？”
許大人抿著嘴不吭聲。
楊暮客鄭重地對許大人說，“貧道救人，怎能半途放棄。我知功德，我許以他活命以求功德。此乃貧道的知行合一。因緣際會，否則貧道與你許大人說得上話嗎？”
許大人氣得有口難言，“尊者，當下外頭劍拔弩張。您家的護衛如何能在那一眾捕快手中保全何家大少？”
楊暮客指了指小道童，“他家師傅怎會讓貧道家裡犯難呢？”
小道童邦地一敲桌子，“我說師傅咋一早就愁眉苦臉地出門了……”
……
這場宴會極為豐盛，那何家數百年基業等著一眾人去分食。有人想敲骨吸髓，有人想暗度陳倉，有人想拉出去斬首，有人想收下來當狗。
所以得從何玉常那頭去尋故事源頭……
季通揹著何公子出了山，大霧終於散去。一片雪花落在臉上化了，地上才被水潤了薄薄一層。沒有車轍印，沒有腳印。他甚至遠遠看到一架空了車套的廢棄馬車。
就只有這麼一條路，方才一番經歷到底是幻象還是真實。季通分不清了。他摸了摸用鞋墊做的護心墊子，還在。何公子趴在他的肩頭酣睡，呼吸聲均勻。
他把背上的人丟在地上。
何公子怪叫一聲，季通喊他收聲。
二人警惕地環顧四周，無人埋伏。那些押送他們的人顯然都不在了，他們一定覺得這二人是有去無回。
季通低聲告訴何公子，趕緊往回走。沒有牲口代步，何公子看著那密林之外的小路頭皮發麻，他這身嬌肉貴何曾趕過這等遠路。
二人下了山走了片刻就遇見一個山村。
村裡炊煙裊裊，這海邊的村裡沒幾畝良田，倒是排排窯口並立，一個個煙囪被雨雪打溼。二人走近了瞧見那煙囪竟然都刻畫著一隻大魚的浮雕。桑樹下掛滿了用紅繩綁著的木牌，木牌上是硃砂勾畫的童子騎在大魚之上。
剛走在村中小路上，季通立刻察覺那屋舍中有人冷眼觀察他們。不止一雙，好像無數雙眼睛。
氣氛有些壓抑，無聲的村裡所有人都發現了外來者，他們警惕而厭惡地注視著二人。
季通立刻熄了去村中問路的想法，扯著何公子大步趕路。何公子嚇得不敢言語只能勉力跟上。隱約聽見了孩童的啜泣聲。
跑了許久，一聲貓叫，紛亂的腳步聲後至。前面的路口早有手持棍棒的差人攔住了路，身後亦有差人慢慢包圍。
季通站定扶住氣喘吁吁的何公子，“幾位……來者何意？”
來人打量了一下季通，然後盯著何公子，“何玉常，乖乖隨我們回去。”
何公子剛想出聲被季通攔住，“幾位差人，可否叫管事的出來說話。”
領頭的那捕快皺眉看了看，“朋友，勸你莫要多事……”
季通笑了笑，“我家主人命我看管於他，某家不敢不從，家裡主人身份尊貴。還是請你們管事的出來說話吧。”
一個方臉漢子上前打個稽首，“港內巡查捕快班頭，齊兆豐。”
季通只說了家中商會名號，以及歸鄉之處。
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