小道童在前頭引路，先是接上了已在府衙門前候著的馬車，然後到了那道士租用的客棧別院。
季通忙前忙後卸行囊，皆是小樓平日用度。玉香則在屋內接過後拆開包裹，一一擦拭乾淨。
至於何公子，他被楊暮客與那廚青拉走問話。
小道童在偏房外小心翼翼地將屋門掩上，抱著手門外候著。
楊暮客先看著廚青洗茶，問，“在西岐國聽聞週上國在支山國的山上。不知這山多高，地多廣？”
廚青搖搖頭，“若以支山國來看，那的確本國立於支山之上。週上國地處高原，自龍元胎衣相撞隆起所成。四周皆是窪地，遂可稱高上之國。邊界支山比那支山國盆地高三百七十餘丈。高原土地廣袤，水系豐沛，土地三百多億畝。”
楊暮客瞭然地點點頭，“原來如此，初聽以為這週上國就是建在一座山上。想來也是道聽途說之言。”
“其實此說並未有錯，只是難以想象罷了。”廚青笑笑給楊暮客斟茶，然後問那何公子，“還怕嗎？”
何公子動動嘴唇，“不怕。”
楊暮客抿一口茶，“不怕就好。初見你覺察有短命之相，但當下面相卻已大改。磕碰中許是掉了牙，擋了災禍。”
何公子聽後舔了舔左腮那跟著季通跑路時摔掉的牙縫，覺著這少年道士越發深不可測。
廚青定睛瞧了瞧，佩服道，“大可道長果然道法精深。”
楊暮客放下茶杯笑道，“謬讚……謬讚……廚青道長可否為貧道解惑。自打上了岸，意外接踵而至。貧道心中滿是謎題。”
廚青指著那何公子說，“這位是把鑰匙，而大可道長則成了持鑰之人。”
楊暮客鎖眉問，“此鑰匙能開什麼鎖呢？”
廚青長吁，“國戰之鎖。”
楊暮客搔搔眉頭，“那廚青道長是來取鑰匙？還是？”
廚青道長取一個空茶杯，“這位是王上。”
楊暮客一旁點點頭，何公子也抬頭看那廚青的解釋。
廚青再取一個空茶杯，“這邊是政院……這邊是勳貴。”說完他咔嚓一下將那代表勳貴的茶杯捏碎，撥成兩邊，“勳貴裡有貪財的，有貪功的。自不能混為一談。”
楊暮客看著茶桌，“那道長為何方奔走？”
廚青將茶壺提起，給王上那一杯斟滿茶。“敬王上。”說完將茶水倒在了地上。
楊暮客打趣道，“這算大不敬了啊。”
廚青清亮的眼中全是堅定，“敬的是那先王。”
楊暮客瞭然點點頭。
廚青繼續解釋著，“我國曾戰敗賠款，此乃本國立國後首敗。也是國恥。歷代王上忍辱負重，只為一雪前恥。何公子，你家祖曾為先王捨生取義，貧道是敬佩他的。”
那何公子低下頭，“小人遠居海外，家中之事不甚清楚。”
廚青聽後搖了搖頭，“你不信貧道，不敢言說罷了。”他轉頭繼續跟楊暮客解釋，“知州劉大人乃是本朝丞相學生，丞相是政院之首。他以為丞相是止戰派的，所以他封城，簽署了何家後人的羈押文書。那個鴻臚寺的許大人是勳貴之後，他伯父仍在軍中任職，當下為衛戍左旗將軍。所以他是勳貴主戰派的。”
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