前往軒霧府的路平坦，但不平淡。各個關口都有駐軍嚴查，其一是因由火藥押運造成，其二是祭金之器押運。也就是說這一條路承擔了兩種重要物資的運輸。
楊暮客閒來無事問了問許蘭娘，是否過於嚴格。許蘭娘不以為意。
“貴人或許不曾見過那禮炮如何製作，那物件雖美，也危險極了。若有災禍發生，這些駐軍便是救災前線。”
“如何危險？”
許蘭娘遲疑了下，“小女也不曾見過。都是道聽途說……以前金闋原夏日有勳貴遊玩，曠野上也燃放過煙火，但那勳貴說不及禮炮萬一。只是火藥染了彩藥的本來顏色，是空中一朵小花兒。禮炮，要合九九之禮，每一響，要亮八十一朵絢爛煙花，每一朵要引靈炁現綻放之姿。顏色變化多端，炸響之聲好似天雷。”
楊暮客無從想象，說了句，“如此驕奢淫逸，勞民傷財。美卻無用……”
許蘭娘卻忙說，“貴人錯了……”
“啊？”
“禮炮以人道之禮，破天空炁脈，阻妖邪。這是冀朝建朝以來的規章。”
楊暮客嗤笑一聲，“禮可阻妖邪？”這是他聽過最離奇的笑話了。
但陰間裡的遊神卻湊上來說，“上人……禮，的確可破炁脈，阻妖邪。”
許蘭娘也不知如何回楊暮客，但看見楊暮客陷入沉思。也不再言語。
這禮炮？怕是真的是個武器……不過並未對準妖類，而是對準了天空炁脈。如此零碎的炁網，未必不是禮炮之功。如此想通後楊暮客更好奇禮炮是個什麼模樣的東西。進了軒霧府定然要去尋來看看。
軒霧郡府也沒有高大城牆，倒是有一條寬大的環城河。河水湍流，半邊渾濁，半邊清澈。渾濁的那一頭是引來的江水，清澈的那一邊是由府城水局淨化，日常呼叫的生活用水。
橋上路過的時候，楊暮客低頭瞧見河裡的河伯正躺在一片綠藻上曬太陽。
大橋的盡頭便是一條筆直大路，一個門樓牌坊掛著青石匾額，軒霧府。從門樓看去，地面靈車川流不息，空中飛舟井然有序。飛簷高樓鱗次櫛比。
兩個守城官站在門崗，也並未上前詢問。守城官邊上還站著兩個陰差，兩個陰差瞧見了巧緣脖頸上的鈴鐺，也未動身。
馬車車轅入軌，合轍而行。巧緣的蹄子踏在石磚上在城中響得突兀。這城裡當下，楊暮客一行人唯一的一輛馬車。遂引來諸多注視。
在許蘭孃的帶領下穿過鬧市，他們很快就到了軒霧郡府鴻臚寺。出乎意料的是，上前迎接的竟然是朱顏國特使。
小樓他們都進了去，玉香卻攔住了許蘭娘。
“許姐姐，如今已經到了軒霧府。我等不需嚮導，想來是別離之時。我家小姐言說許姐姐一路辛苦，以兩貫錢財結算，以表謝意。”
許蘭娘愣住了。她咬著嘴唇，這等大人物結交的機會就此放過，著實難受。但嚮導之事便是這樣，總要有始有終。
玉香知曉許蘭娘心中不捨。是呢，大好的錢財不賺，那便是虧了。人心便是這樣。所以她繼續說著，“我家少爺能掐會算，他今日車中囑咐了，讓婢子轉告。賁卦，六四，你我相遇為緣分。白馬翰如，匪寇婚媾。但變化之時已到，那便是離卦九四，大災將至。你若合我們一路。便要焚如，死如，棄如。不知許姐姐聽得進去否？”
許蘭娘福至心靈，點了點頭。“小女子知足。一場潑天富貴降下，差點昏了頭。”
玉香萬福一個，轉頭進了鴻臚寺。
許蘭娘駐足良久，她其實多想去嶽明郡把自家孩兒接過來，跟這道長認識一下。雖然那小道士性子古怪，但許蘭娘知曉是個有真本事的。便是隨便指點幾句，兒子定然受益良多。嘆了口氣，無奈離去。
中州的鴻臚寺自然是比他們以往見過的要大得多。
進去以後鴻臚寺別有洞天，裡面宛若一個小城鎮。都是各方使節租住的院子。
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