楊暮客的咀嚼聲格外清晰，能聽見嚼碎魚骨的聲音，咯咯蹦蹦。
小樓放下茶碗問道，“不知祝先生當下主營是何？”
“老夫家中將礦物運往北境，國貿之用。均田法後，地產官府收回，此地種糧難有收成，勞工皆是仰仗祝家礦產營生。”
小樓唸叨出一大堆問題，“祝先生家中經營礦業多久？可曾有其他副業？僱傭的工人多少？營收幾何？是否虧損？”
祝老翁捋捋鬍子，“我家於此地經營硫鐵生意有數百年，也曾煉膠，但工藝不佳，最終關停了煉膠工坊。南山還有個燒炭的生意，一直沒停。燒出來的碳主要供給經石郡的作坊。勞工七萬有餘。盈利倒還談不上，勉強餬口。如今雖未虧損，但聽說西耀靈州的硫礦與鐵礦已與中州通商，北有陸運，南有海運。怕是以後難有佳績。”
小樓點了點頭，“家主一直做礦業相關買賣，想來也不曾涉足其他行業。我不凡樓經營範圍有限，小女子也不曾做過其他營生。指點自是談不上。生意經無非不過是開源節流。祝家主欲開源，當多考察。經營國之所缺，民之所需，穩賺不虧。”
“看來郡主大人不願意拉老夫一把。”
“莫非祝家主想入股賈家商會的生意？”
祝老翁眼睛一眯，“確有此意。”
小樓沉吟了下，“小女子可留書一封，祝家主差人去京都與朱哞商議。如今京都的不凡樓與人民公園我賈家商會也只是股東之一。您若是想入股，還需問過其他股東。”
祝老翁笑呵呵地點頭，“多謝郡主大人。”
午宴過後祝家老翁將一行人送出了山外。
楊暮客坐在車廂裡問小樓，“那老兒人老成精，一身孽債，已經是個人邪。這樣的人入股能行？”
小樓滿不在乎地答他，“賈家商會不是衙門，做買賣只問是否合理，是否有利可圖。至於他祝家是什麼樣的人家，跟我有什麼關係。若那人德行不好，非法經營，該是官家處置。”
玉香一旁揶揄，“少爺不是言說，日後下場懲治人的時候了多了麼？怎麼不出手壞了那祝家的黑心礦業。”
楊暮客翻個白眼，“你不是耳朵不好用麼？我回來說什麼你都聽見了？”
“婢子耳朵是不好用，但夜深人靜，您說話也沒避人。”
小樓也好奇地看著楊暮客，“你說說，為什麼不出手？”
“弟弟我暫時沒能耐出手，用了幾番變化術法，身子虧空著。便是想懲治那人邪也是有心無力。”
小樓不屑地撇嘴，“還不是你修行不到家。而且聽起來，著實言不由衷，你也怕弄倒了那祝家好幾萬人沒了營生。這毒礦雖吃人壽命，卻也是那些工匠衣食所依。”
“小樓姐果然通透。”
但賈樓兒卻面色不悅，撇嘴道，“你這猴兒盡是說些漂亮話。卻不知我如今每日心中墜墜，你私以為，有本事應對千難萬險。卻不知我等處境詭異。若說打那週上國，人人敬畏我等，其乃偏遠國度，又正逢國難之時。他們對我等敬畏還有跡可循。但這冀朝呢？”
楊暮客正襟危坐，細細聆聽。
小樓繼續說道，“這冀朝乃是中州大國。比那週上國人口眾數倍，國土大了更不知幾何。他們為何敬畏我等？就因週上國傳來些許名聲？你楊暮客自問，你能否達到使人敬畏的高度。我這賈家商會，又是否真的富可敵國？”
楊暮客咀嚼著小樓話中之意，的確如此。從那軒霧郡開始，冀朝官員便以國賓相待。楊暮客輕聲問，“朱哞……？”
小樓面露褒獎的微笑，“不算太笨，能猜出那使節背後做文章。自打入了那冀朝京都，裡裡外外關係早就被打點好了，你我行事順暢無比。按理來說，大位更替，京都要事繁多。我這賈家商會的買賣，卻一刻都不曾耽擱。你說怪不怪？”
楊暮客點頭，“怪！”
“你不是能掐會算麼？給本姑娘佔一卦，看看前程吉凶。”
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