就在她下意識的握緊手中的竹簡，心念飛轉之間，二人已經越走越近，很快來到了門口。
等到兩人一腳跨進屋裡燈光的邊兒，蘇玉這才徹底看清二人的模樣，正是蘇啟航和姜老。
蘇啟航臉上讓風吹得又幹又紅，嘴唇抿成一條線，眉頭皺得能擰出水。
姜老跟在他後頭小半步，那張老臉在燈影裡灰撲撲的，沒一點活氣，只有那雙老眼，跟蘇玉目光對上的時候，裡頭閃過一道沉得讓人心慌的愁。
瞅見他們這副臉色，還有這副簡直像闖進來的架勢，蘇玉就知道有事。
將手中的竹簡隨手一放，落在桌上那厚厚一摞“冊子”上。
眉頭極快地皺了一下，又立刻鬆開，臉上看不出什麼，就這麼安安靜靜地看著他倆，等著他們先說話。
不用開口問。
這麼晚了，從縣城趕回來，又火急火燎的從前頭跑回後宅，直奔她這兒——這架勢本身，就是在喊“出大事了”。
屋裡一下子靜得嚇人，只有炭盆裡偶爾“噼啪”炸個火星子。
秋菊見狀，走到二人的身後，快速關上了房門。
房門一關，屋內頓時暖和了許多。
蘇啟航與姜老站在當地，身上都帶著趕路的寒氣，呼吸尚未完全平復。
蘇玉的目光靜靜地落在他們身上，沒有催促，但那沉靜的姿態本身，就是一種無聲的審問。
站了約莫兩三息的功夫，蘇啟航深吸了一口氣，像是要穩住發顫的嗓音，這才啞著嗓子開口：
“姐……我們回來了。”
這一聲“姐”，叫得又幹又澀，裡頭壓著的東西沉甸甸的，遠不是尋常歸家報平安的調子。
蘇玉依舊沒動，只幾不可察地點了下頭，目光轉向姜老，意思是：你說。
姜老佝僂著背，上前小半步，花白的鬍子顫了顫。
他說話比蘇啟航穩當些，可那話音裡透出的寒氣，卻比外頭的風雪更甚：
“夫人，縣衙那邊……事情有變。
今年的‘年敬’，縣丞大人他……不收現銀了。”
蘇玉聞言，眉梢幾不可察地一動，眼中掠過一絲極淡的疑惑。
不收現銀？這倒是奇了。
黃白之物，自古通行，衙門更是無銀不轉。
如今竟將送上門的現錢往外推？
她絕不信那些人是轉了性子，要做那兩袖清風的青天。
不要現銀，只會要得更多、更狠，也更難推脫。
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