簷角的鐵馬被風吹得叮叮噹噹地響。
縣丞腳步不疾不徐，一路往後衙走去。
這個時辰，縣令大人還在簽押房裡辦公。
門口的小吏遠遠瞧見他過來，連忙躬身行禮，正要進去通傳，縣丞擺了擺手，自己掀了簾子進去了。
屋子裡頭，比外頭又暖了幾分。
縣令正伏在案上批著公文，聽見簾子響，也沒抬頭，只問了一句：“都走了？”
縣丞也不急著回話，先走到炭盆邊上，伸出手去，就著那熱氣烘了烘手，這才道：
“走了。”
縣令擱下筆，抬起頭來，看了他一眼。兩人目光一對，縣令便笑了。
“看你這神情，妥了？”
縣丞也笑了笑，在旁邊的椅子上坐下來，自己拎起茶壺倒了一盞茶，端起來抿了一口，才不疾不徐地開了口。
“妥了，這些人全都鬆口了。”
“放人的時候，他們可都看見了？”
“都看見了。
按你說的，每次放人都當著所有人的面。
每走一個，剩下的人臉色就白一分。
走了三四個之後，那些少爺們連坐都坐不住了——那滋味，比關他們三天還難受。”
縣令點了點頭，又問：“捐了多少？”
“三車到五車不等。”
想要他們像蘇家那樣捐出十車八車，那是想都別想，蘇家是例外。
能讓他們吐出三車來，就已經是燒高香了。
所以，能讓他們鬆口捐三車，縣丞已經很是滿意了。
“比我們預想的還多些。”
說著，便將這兩日的事情大致說了一遍。
昨日如何讓那些公子哥們一個個坐不住，讓他們自己找上門來主動開口，又是如何讓那衙役守在廊下，見到人便往他跟前領。
縣令聽完，又問：“那剩下的人呢？你是怎麼安排的？”
縣丞笑了笑，接著將今日如何把這幾個管事晾在偏廳裡，讓他們看著滿桌的菜不敢動筷。
又把蘇家、趙家、錢家等家族捐糧的數目一個一個報出來，讓他們心裡有了數，一個接一個自己站起來表態，末了又乖乖坐下來把飯吃了個乾淨。
