康克魯斯瓦格基地建在格陵蘭島西南緣的永久凍土帶，七月的極晝像一把永不收鞘的刀，把灰藍色的峽灣切成兩半。
太陽懸在地平線以上二十一度，光線毫無陰影，彷彿世界被放進一隻巨大的、慘白的燈箱。
指揮室朝南的防爆玻璃外，融化的淡水河在黑色玄武岩之間撕開一道道溼亮的創口，偶爾有碎冰滾落，像巨獸在夢中磨牙。
To聲音帶著熬夜的疲憊，卻異常清晰有力，透過加密頻道在安靜的指揮室裡迴盪。
“Boss，”他第三次重複，“我們確認了。Ryder——不，愛德華·亞瑟·菲利普·溫莎——的線粒體DNA與西班牙波旁-安茹王朝旁支的瑪利亞·克里斯蒂娜·伊莎貝爾·德·波旁-塞維利亞完全一致；Y染色體則與裡奇·亞歷山大·溫莎親王的公開序列在十七個快速突變位點上呈父系遺傳。為了避免王室資料庫的防火牆，我們用了紐約檔案館XXXX年的一份新生兒足跟血塗片做交叉比對——那本來是研究維生素D缺乏的專案，沒人料到會留下備份。”
螢幕上，金色鳶尾花與獅鷲盾徽的疊加圖開始旋轉，像是兩股古老引力場在互相撕扯。南宮适用食指關節輕叩桌面，鈦合金發出一種極低的、類似深海聲吶的迴響。
“繼續說。”
“根據我們拆分的暗網日誌，”To喉結滾動了一下，“裡奇親王在放棄頭銜前，曾經以‘RA·W·S’的匿名身份向劍橋秘密社團‘黑鴿子學會’捐贈了七十三萬英鎊——那筆錢被用於研究‘神經可塑性與群體服從閾值’。專案負責人是後來加入CIA科技處的艾琳·梅森博士。”
空氣像被瞬間抽走。南宮适的瞳孔收縮成一條線。
“裡奇親王早年就宣佈永久放棄皇室頭銜和繼承權，在定居。瑪利亞公主與生性叛逆、對皇室職責極度厭惡的裡奇親王在一場宴會上相遇並迅速墜入愛河，遭到雙方王室強烈反對，尤其是波旁家族認為這是對血統的玷汙。而Ryder出生後，並沒有在父母身邊，我們猜測，可能是被帶回Y國皇室，或者是在哪裡秘密訓練。”
“後來他化名Ryder von Stern（萊德·馮·斯特恩）在CIA屢獲奇功，成為CIA執行處歷史上最年輕的負責人。估計除了他驚人的天賦，還有利用其皇室背景帶來的原始資本，助他在建立了龐大的商業與科技帝國。”
“Ryder，是這對離經叛道的王室夫婦唯一的孩子。他繼承了父母超凡的智力、對傳統的反叛，以及——雙份的、足以撬動歐洲乃至世界格局的、隱藏在陽光背後的皇室暗面資源和人脈網路。”
螢幕上，象徵著波旁王朝的金色鳶尾花紋章與Y國皇室的獅鷲盾徽被技術手段強行疊加在一起，形成一種充滿權力感卻又暗藏衝突的詭異圖騰。
南宮适盯著那融合的徽記，薄唇勾起一抹冰冷刺骨、毫無笑意的弧度，眼底是翻湧的暴戾與志在必得的寒芒。
“呵……鳶尾花纏著獅鷲？好一個含著金湯匙出生、又集齊了雙份王炸的‘地下君王’。” 他的聲音淬著冰，每一個字都像從齒縫裡擠出，“難怪能輕易在聖彼得堡，在他的地盤下，調動醫院的資源，抹去一個人的存在……”
他猛地轉身，對著等候命令的下屬，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的絕對權威： “我要波旁家族除名事件的所有秘檔，要裡奇親王當年在Y國皇室留下的所有暗樁和未公開的關係網，要萊德利用這兩重身份在過去的三十年裡建立、滲透或控制的每一個灰色組織、每一筆隱秘交易、每一處可能的巢穴！掘地三尺，給我挖！把他披著的所有高貴外衣，一層一層剝下來！”
“不管他流著多麼‘高貴’的藍血，擁有多少重身份，掌控多少力量……” 南宮适的目光投向牆上司南的照片，那眼神偏執得近乎瘋狂，“他藏起來的，是我南宮适的命！”
*
粗糲的石子路在烈日下蒸騰著熱浪，每一步都像踩在燒紅的炭火上。久美子沉重的揹包壓著肩胛骨，滲出的汗水浸溼了始祖鳥的運動T恤。
她刻意選擇了最原始、最艱苦的北方之路，剝離了所有電子裝置，只留下一本硬殼的朝聖者護照，在沿途簡陋的庇護所裡，用古老的印章記錄著這趟沉默的跋涉。
腳踝磨出的水泡破了又起，夜晚擠在充斥著汗味、鼾聲和低語祈禱的大通鋪裡。
這自虐般的苦行，是她對自我無力感的一種宣洩。
Nancy用那樣決絕的方式“心死”，選擇徹底消失於深海，南宮适憑什麼認為自己有資格輕易將她找回？ 憑什麼認為冰冷的解釋就能撫平那深入骨髓的絕望？
暴雨突襲比利牛斯山麓時，她蜷縮在一個廢棄的石砌小屋裡，雨水敲打泥土的悶響如同深海之城的低鳴。 真正的隱匿，從來不是物理的隔絕，而是心門徹底關閉的決絕。
指腹下的玉石似乎傳來一絲微弱到幾乎無法察覺的暖意，轉瞬即逝，卻讓久美子更加確信：Nancy還活著，就在某個被萊德嚴密守護的、心之深海的最深處。
宋亦辰降落在馬德里機場，臉色陰沉。 久美子公寓裡的“空城計”和機場監控裡那個決絕的清潔工背影，讓他感到了前所未有的失控。
他迅速調動資源。追蹤久美子的朝聖記錄並不難，她甚至沒有刻意完全隱藏行蹤。
然而，那些被“發現”的痕跡卻透著精心設計的刻意：在某個由萊德早年資助的基金會運營的古老驛站（Refugio），監控捕捉到她揹包上一個模糊的、印有波旁家族鳶尾花徽章的掛飾；在一家偏僻鄉村咖啡館的紙巾上，她用口紅畫了一個扭曲但特徵明顯的深海之城輪廓簡圖……
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