苔衣巡查時，在經過司南囚室附近一處能量監測點時，腳步微不可察地停頓了一下。
他手中把玩著一小塊不起眼的、彷彿自然剝落的晶體碎片，然後“無意間”將其掉落在監測點附近的凹槽裡。
當他離開時，司南注意到，那個監測點原本穩定閃爍的微光，極其短暫地紊亂了半秒，隨即恢復。
這是一個訊號，一個被螢光的壓力和他自身微妙好感驅動下，給予的微小幫助——他暫時遮蔽了那個區域的能量異常警報，時間可能只有幾分鐘。
就是這幾分鐘！
黎明前夕，地心世界陷入模擬的“深眠”。司南如同融入陰影的貓，滑出囚室，沿著苔衣“標記”的路徑，迅速潛入那條廢棄的維修通道。
通道內寂靜得可怕，只有她壓抑的呼吸和心跳聲在狹窄空間內迴響。空氣中游離的能量亂流讓她皮膚感到刺痛，但她步履堅定。
按照洛根提供的粗略地圖，她穿越了數個岔路口，避開了幾處明顯不穩定的能量旋渦。距離出口應該不遠了，她甚至能感覺到那絲來自上方、帶著泥土和自由氣息的微風。
然而，就在她繞過一堆鏽蝕的管道，眼前似乎豁然開朗，應該就是出口所在的大型廢棄調節閥室時，一種詭異的熟悉感猝不及防地攫住了她。
這堆管道的排列方式，拐角處那塊形如骷髏頭的鏽斑、空氣中那股淡淡的、混合著鐵鏽和某種腐爛苔蘚的氣味……
太熟悉了。
彷彿……她剛剛才經過這裡？
不，不可能。她一路都在做標記，從未重複路線。司南壓下心頭泛起的不安，加快腳步衝進調節閥室。
巨大的、停止運轉的齒輪和閥門在微弱的地光映照下投下猙獰的陰影。正對面，應該就是通往裂隙的出口——一個被厚重金屬網封住，但邊緣已有破損的管道口。
她奔向那個管道口。
可就在她的手即將觸碰到冰冷的金屬網時，眼前的景象猛地一晃！
像是訊號不良的電視螢幕，畫面瞬間閃爍、扭曲。下一秒，她發現自己並非站在管道口前，而是剛剛衝進調節閥室的那一刻！位置，就在門口！
怎麼回事？！
是幻覺？還是能量干擾？
司南心臟狂跳，強自鎮定，再次衝向管道口。這一次，她更加警惕，眼角的餘光死死鎖定周圍的參照物。
五米、三米、一米……碰到了！
指尖傳來金屬的冰冷和粗糙感。
然而，那股熟悉的眩暈感再次襲來！比上一次更強烈！視野邊緣開始發黑，耳邊響起尖銳的鳴響，彷彿某種頻率異常的聲波直接攻擊著她的大腦。
當她視野恢復清晰，駭然發現，自己又一次站在了調節閥室的入口處！彷彿時光倒流，她所有的前進都被重置了！
不是幻覺！是某種……迴圈？！
她嘗試嘶喊，聲音卻在出口的瞬間被某種無形的力量吞噬。她試圖破壞周圍的裝置，但攻擊如同泥牛入海，甚至無法在鏽蝕的管道上留下痕跡。這裡的一切，彷彿被設定好的程式，堅固無比。
第三次、第四次……她嘗試了所有能想到的方法：快速衝刺、緩慢靠近、尋找其他路徑、甚至攻擊自己以確認是否在夢中。
可是，無一例外，在觸碰到出口前的一剎那，迴圈必然啟動，將她無情地拉回起點。
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