站在巍峨的關牆上向北眺望，但見群山連綿，秋色如染。
沈烈撫摸著斑駁的城牆，看著關外一片遼闊的草原秋景圖，不禁感慨：
“三年前咱們在雲山關時，看到的也是如此景象。”
王小虎幾人自然都記得當日情景。
就是從那日，眾人才一齊發下決心，他日定要出兵關外，徹底平定草原。
沒想到這一天來的這麼快。
大軍出居庸關後，面對著茫茫草原和戈壁，眾人都是望洋興嘆。
不知道該往何處進軍。
草原不比關內，別說城池了，連條路都看不見。
沈烈按照當初的計劃，帶領士兵一路朝北進發，沿河流行進。
畢竟契丹人和草原十八部落都是游牧民族，逐水草而居。
同時派雷景明率先鋒騎兵去前方偵察。
王小虎則將狼鷹黑炭放上天空，作為空中偵查。
此時張遼和張遠兩人不在，偵查的任務就落在了雷景明頭上。
大軍踏上草原的三日後，秋日的太陽正烈，照耀著一望無際的枯黃草原。
隊伍正沿著一條蜿蜒的河流向北緩行，四下裡只有風聲與馬蹄踏過草皮的沙沙聲，顯得異常空曠寂靜。
突然，前方地平線上揚起了小股煙塵。
“報——！”
一騎斥候如離弦之箭從前方奔回，直奔中軍帥旗下的沈烈。
“將軍！前方十里，發現契丹遊騎，約三百餘騎，正在河畔飲馬！”
沈烈眼中精光一閃，終於來了。
他立刻抬手，沉聲下令：“傳令全軍，變行軍陣為鋒矢陣，騎兵兩翼展開。”
“得令！”
傳令兵飛奔而去。
很快，訓練有素的中路軍，在各部軍官的低聲呼喝中迅速而有序地變換隊形，整個過程除了兵甲碰撞聲，竟無多少雜音，一股肅殺之氣瞬間瀰漫開來。
十里之外，那條波光粼粼的小河邊。
三百多名契丹騎兵正散落在河灘上，有人俯身掬水痛飲，有人牽著馬匹在河邊溜達，更多的人則三五成群地坐在草地上，分享著肉乾和馬奶酒。
他們皮袍陳舊，武器也五花八門，看上去並非契丹主力，更像是一個大部族的外圍哨探或遊獵隊伍。
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