薩珊大營的耐心，在流言滋擾與安西“頑強”的假象中，終於被磨到了極限。
阿爾斯蘭站在高高的瞭望塔上，鷹隼般的目光死死鎖住安西西城牆。連續數日的加強攻勢，雖然讓城牆破損加劇，守軍反擊愈發“無力”，但那座城，依然如同匍匐的巨獸，沉默地阻擋著他的鐵蹄。時間，正在成為他最危險的敵人。西方戰報越來越緊急，國內不滿的聲浪似乎正透過遙遠的距離傳來，而軍中那些附屬部族士兵閃爍的眼神，更讓他如芒在背。
“不能再等了。”阿爾斯蘭的聲音冰冷，不帶一絲感情，對身旁的祆教大祭司哈桑和工匠首領命令道，“‘聖火之怒’，準備吧。目標，西城牆丙段至戊段，那片修補最倉促、缺口最多的區域。我要看到火焰，吞噬一切。”
哈桑祭司，一位身著白袍、神情肅穆、眼神狂熱的老者，聞言躬身：“如您所願，尊貴的親王殿下。光明之主的怒火，將淨化這些異教徒的堡壘。”他轉身，對身後一群同樣白袍、但袖口繡有火焰紋章的祭司和工匠低聲吩咐起來。
工匠們迅速從營地深處，推出一輛輛覆蓋著厚重油布、形制奇特的大型器械。這些器械並非傳統的投石機或弩炮，主體是一個巨大的、傾斜的銅製或鐵製圓筒，尾部有複雜的槓桿和絞盤結構，筒口對準安西城牆方向。圓筒旁，還有特製的、密封的陶罐或皮囊，被小心搬運、安裝。
這就是薩珊帝國秘而不宣的恐怖武器——“聖火之怒”，一種早期、粗糙但威力巨大的火焰噴射器或燃燒彈投射器。其原理結合了壓力噴射和拋射，將特製的、粘稠如膏、遇空氣即猛烈燃燒的“聖火油”混合物，以高壓或拋射的方式，投向遠距離目標。
準備工作在緊張而有序地進行。薩珊步兵在器械前方佈下嚴密的盾陣，防備城頭可能的襲擊。祭司們則開始吟唱祆教的禱文，進行某種宗教儀式，為武器“祝福”，也為即將到來的毀滅賦予“神聖”的意義。
安西城頭，高順第一時間察覺到了薩珊軍陣型的異常調動和那些被推上前線的古怪器械。他雖然不認識“聖火之怒”，但多年征戰養成的直覺讓他心頭警鈴大作。
“注意！薩珊狗要有新花樣了！所有弟兄，提高警惕！盾牌手上前，準備應對火攻！水桶、沙土，全部就位！”高順嘶聲下令，同時命令傳令兵火速向都護府內的沈烈和張晏通報。
然而，薩珊軍的攻擊發動得極其突然和猛烈。
隨著哈桑祭司一聲尖利的吟唱結束，工匠們猛地扳動槓桿！
“轟——！”“嗤——！”
數道沉悶的巨響和刺耳的噴射聲同時爆發！只見那些奇特的器械筒口，猛然噴吐出數道粗大的、白金色的熾熱火龍！火龍並非筆直射出，而是帶著一定的拋物線，劃過數百步的距離，狠狠地撞在安西西城牆丙段至戊段的牆體和垛口上！
與此同時，另一些器械則拋射出巨大的、燃燒著的陶罐或皮囊，在空中劃出死亡的弧線，砸向城牆後方！
火焰！粘稠、猛烈、散發著刺鼻硫磺與油脂惡臭的白金色火焰，瞬間在城牆上下蔓延開來！
這火焰與尋常火油不同，粘附性極強，無論是磚石、木頭還是人體，一旦沾上，便如同附骨之疽，極難撲滅。城牆垛口上值守計程車兵，猝不及防，被火焰直接噴中或濺射到，頓時發出淒厲至極的慘嚎，瞬間變成燃燒的火人，翻滾著墜落城下。城牆表面，火焰順著磚石縫隙流淌、燃燒，將修補用的木料、沙袋迅速引燃。更有燃燒的陶罐砸入城內，點燃了靠近城牆的房屋、堆積的物資！
“救火！快救火！”高順目眥欲裂，嘶聲大吼。
守軍士兵們奮力將早已備好的水潑向火焰，但收效甚微！那白金色火焰遇水非但不滅，反而似乎燒得更旺，發出“嗤嗤”的怪響，蒸騰起有毒的濃煙！沙土覆蓋上去，也只能暫時壓制，火焰很快又從沙土縫隙中竄出！
更可怕的是，隨著火焰燃燒，產生了大量濃密、刺鼻、令人窒息的黑黃色煙霧。煙霧隨風飄向城內，守軍士兵被嗆得劇烈咳嗽，眼淚直流，視線模糊，戰鬥力大減。
“用溼布捂住口鼻！沙土，繼續用沙土蓋！”高順自己也用浸溼的布巾捂住口鼻，指揮若定，但心中已是冰涼。他從未見過如此可怕的火焰武器。
薩珊軍顯然準備充分，第一輪“聖火之怒”齊射後，稍作調整，第二輪、第三輪打擊接踵而至！火焰如同死神的鐮刀，反覆收割著城牆上的生命，並持續擴大燃燒範圍。西城牆一段約五十丈的區域，徹底陷入了火海和毒煙之中！守軍被迫後撤，這段城牆的防禦，出現了致命的真空！
“就是現在！步兵！衝鋒！攻佔那段城牆！”阿爾斯蘭眼中閃爍著殘忍而興奮的光芒，揮手下令。
蓄勢已久的薩珊精銳步兵，發出震天的吶喊，扛著雲梯、鉤索，如同黑色的潮水，向著火焰與濃煙中的城牆缺口，發起了總攻！他們部分人身上塗抹了特製的防火泥漿，或用溼毯包裹，悍不畏火，意圖趁此良機，一舉突破！
“擋住他們！弓弩手，覆蓋射擊！預備隊，跟我上！”高順知道生死關頭已到，親自拔出戰刀，率領身邊最精銳的親衛和預備隊，冒著濃煙和灼熱，衝向火焰燃燒的城牆缺口，要與登城的薩珊軍進行最殘酷的白刃戰！
安西城，迎來了開戰以來最嚴峻的時刻！城牆在燃燒，士兵在犧牲，防線在動搖！
都護府靜室內，沈烈正在孫大夫的監督下，進行緩慢的吐納調息，試圖引導體內那新生而精純的陽和真氣，加速傷勢恢復。王小虎則在一旁榻上，由陳先生繼續以藥力和針法溫養經脈，驅逐殘餘寒氣。
突然，急促的腳步聲和驚慌的呼喊打破了靜室的凝重。
“國公！高將軍急報！薩珊軍動用了一種極其可怕的噴火武器，西城牆一段陷入火海，薩珊步兵正在猛攻，形勢危急！”一名傳令兵滿臉菸灰，氣喘吁吁地衝進來稟報。
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