他站在那裡，沒有策馬，沒有步行，只是安靜地站在那片被鮮血浸透的土地上。但周圍的空氣，卻彷彿凝固了一般。
“沈烈，”那人開口了，聲音嘶啞而空洞，彷彿從遙遠的地方傳來，穿透了風沙和硝煙，“你殺了天公……老夫很欣賞你。”
沈烈握緊手中的環首刀，目光如同淬火的鋼鐵：“你是誰？”
“老夫是誰？”那血紅長袍的人發出一陣低沉的笑聲，“你可以叫老夫……‘天帝’。”
天公死了，又來了一位天帝？
沈烈心中猛地一沉。他回想起了三環並現時的預感，回想起了那枚刻著“天”字的黑色玉環。這位“天帝”，一定就是那位送玉環給大夏太祖的神秘道人！他活到了現在！至少有數百年！
“你與天公，是什麼關係？”沈烈沉聲問道。
“‘天公’？呵呵……”天帝輕笑一聲，聲音中帶著一絲不屑，“那不過是老夫布在臺前的一枚棋子罷了。老夫讓他以‘清君側’為名，吸引大夏朝廷的全部注意力；老夫讓他在京師之中佈局多年，將那些不聽話的官員全部清除；老夫讓他調集薩珊軍隊，牽制你在西域的兵力——而你，果然乖乖地殺了回來。”
他攤開雙手，目光中帶著一絲得意的光芒：“然後，你就在這裡，幫他完成了最後的任務——把大夏朝廷最後的忠臣良將，全部聚集到京師來，讓老夫可以一網打盡！”
沈烈心中一凜！他終於明白了！
天公不過是明面上的靶子！天帝之所以讓天公在京師起事、圍攻皇宮，根本不是為了自己奪權，而是為了把沈烈和那些忠於皇帝的將領全都引到京師來！而天帝真正的目標——是趁著大夏最精銳的部隊全部集中在京師的時候，從其他方向發動致命一擊！
“你的真正目標，不是京師？”沈烈一字一頓地問道。
天帝笑了，那笑容中帶著一種居高臨下的悲憫：“沈烈，你確實很聰明。可惜——你明白得太晚了。”他抬起右手，指向東方，“今日黎明時分，老夫麾下的另一支大軍已經攻破了山海關，正朝京師東郊推進。這支大軍，有三萬人。加上老夫今日帶來的這五千人——你覺得，你這座京師城，還能守得住嗎？”
此言一齣，戰場上所有的大夏將士，全都變了臉色！
山海關！那是京師東面最後一道關卡！一旦山海關失守，敵軍就可以沿著平坦的官道直逼京師！而此刻，京師的守軍剛剛經歷了一場大戰，早已疲憊不堪，根本不可能抵擋三萬生力軍的猛攻！
沈烈沉默了片刻，然後笑了。
他笑得很大聲，笑聲在空曠的戰場上回蕩著，讓所有人都愣住了。連天帝那雙幽冷的眼睛中，都閃過一絲詫異。
“你笑什麼？”天帝問道。
沈烈止住笑聲，握緊環首刀，目光直視天帝:“我笑你——太自作聰明了。”
天帝微微一怔:“什麼意思？”
“你以為，你把京師的所有兵力都吸引到這裡來，山海關就空虛了？”沈烈緩緩向前邁出一步，“但你算漏了一件事——大夏的軍隊，從來不是隻有京師一處有。”
他轉過身，望向趙風:“發訊號。”
趙風愣了一下——他沒有聽說過國公還有什麼秘密後手。但他相信沈烈。他從懷中掏出一枚號角，深吸一口氣，吹響了那枚號角！
嗚——嗚——嗚——！
號角聲在戰場上回蕩，一連三聲，短促而有力！
片刻後——東方地平線上，忽然響起了一陣如同悶雷般的馬蹄聲！
那馬蹄聲越來越近，越來越響，如同排山倒海般席捲而來！在那片赤紅色的晨光中，一支打著大夏軍旗的騎兵部隊，正以雷霆萬鈞之勢，向著戰場猛衝而來！
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......
