沈烈握緊虎嘯刀，目光掃過身後兩千雙堅定的眼睛，沉默了片刻，然後大步向那座敞開的石門走去。
石門後是一條寬闊的向下延伸的甬道，甬道兩側每隔幾步便插著一支火把，火光將甬道照得通明。沈烈沿著甬道大步前行，腳步聲在狹窄的甬道中迴盪，如同某種沉重的鼓點。他能夠感覺到，甬道周圍的牆壁中，隱藏著許多道微弱的呼吸聲——至少有兩三百人，就埋伏在牆壁後面的暗室中，隨時準備衝出。
但他沒有停下腳步。他知道，那些暗室中的人，不過是一盤散沙般的守衛。真正的核心，一定在甬道盡頭的大廳中。
甬道走到底，前方豁然開朗——一座巨大的地下宮殿，出現在沈烈面前。
這座地下宮殿，比沙漠古城的地下宮殿更加宏偉，更加古老。穹頂高達五六丈，由數十根粗大的石柱支撐著，每一根石柱表面都刻滿了密密麻麻的古老符文。大殿四周的牆壁上，懸掛著數十幅巨大的掛毯，掛毯上繡著各種奇異的圖案——有山川河流，有星辰日月，還有無數如同螞蟻般細小的人影在那些圖案中奔走。
而在大殿的正中央，一座由黑色巨石砌成的高臺上，端坐著一個人。
那人的身形極為高大，即使盤膝坐著，也給人一種如同山嶽般的壓迫感。他穿著一件純黑色的長袍，袍面上沒有任何紋路或裝飾，只是純粹的黑色。他的面容極其蒼老——如同乾枯樹皮般的皮膚，深陷的眼窩，高聳的顴骨。但那雙在火光下微微閃爍的銀色眼睛，卻如同兩顆寒星般明亮而銳利。
而在那人身後的大殿後牆上，鑲嵌著一枚直徑約莫三尺的巨型玉環——那玉環通體漆黑，表面流轉著無數道細如髮絲的金色紋路，與沈烈之前接觸過的三枚黑色玉環的氣息完全一致，但更加龐大、更加古老、更加……深不可測。
“沈烈，”那人開口了，聲音低沉而平穩，彷彿來自亙古，帶著一種能夠穿透時間的迴響，“你終於來了。老夫等了許久。”
沈烈握緊手中虎嘯刀，目光鎖定在那人身上：“你就是淵主？”
“正是。”淵主微微頷首，銀色的目光在火光中閃爍，如同兩顆懸在深淵上的幽星，“天帝是我的記名弟子，他叛出我門，另立暗月——而你，替我清理了門戶。從這一點來說，老夫應當謝你。”
他的語氣平淡，聽不出任何情緒波動。
“那座沙漠古城中的地下宮殿，是老夫多年前修煉紫煞之力時所留。那老傢伙學會了我的紫煞之術，卻沒有學會如何駕馭它——他以為憑藉蠻力和犧牲就能掌握那股力量，死在你手裡，並不奇怪。”
沈烈沒有被他那些話語所動搖：“你引我來這裡，不是為了道謝吧？”
“確實不是。”淵主站起身——當他完全站直時，他的身高足有一丈有餘，如同一座黑色的鐵塔，投下一片濃重的陰影，“老夫引你來，是想給你一個選擇。”
他抬起右手，指向身後那枚鑲嵌在後牆上、直徑三尺、流轉著金色紋路的玉環：“看到那枚玉環了嗎？那是‘淵’核心的力量之源，是老夫窮盡八百年心血凝聚而成的‘淵煞之心’。只要老夫願意，可以在一個時辰之內，將整個西域——包括你帶來的那三千人——全部化作齏粉。”
他的語氣依然平淡，但那股淡然的平靜中，卻蘊含著一種毋庸置疑的力量。
“但老夫不想這麼做。”淵主的目光在火光中微微閃動，“因為老夫在你身上，看到了一個有趣的可能。沈烈——你願意成為‘淵’的第四尊者嗎？”
沈烈的目光如同一柄淬火的利刃：“如果我拒絕呢？”
“拒絕？”淵主發出一陣低沉的笑聲，那笑聲不大，卻在大殿中迴盪不息，彷彿是從每一塊石壁中同時響起，“那你和你的三千將士，今日——都要死在這裡。”
.......
沈烈站在那座宏偉的地下大殿中央，虎嘯刀的刀身在火把的光芒下泛著冷冽的白光。淵主那低沉的笑聲還在大殿中迴盪，如同一陣陣從地底深處傳來的悶雷，震得人心頭髮麻。
“淵之右翼·暗流總舵”——沈烈站在那座敞開的大門前，握緊虎嘯刀，目光鎖定在那座被徐徐推開的石門之後。石門完全洞開後，露出了一條寬闊的甬道，甬道兩側的牆壁上每隔幾步便插著一支火把，火光照亮了一張張隱藏在暗處的人影——那些人身穿黑色勁裝，臉罩黑巾，手中握著形態各異的兵器，顯然都是“淵”的精英殺手。
但沈烈沒有停下腳步。他大步踏入甬道，虎嘯刀的刀身在火光下劃出一道冷冽的弧光。
“沈國公果然膽識過人。”那道低沉的聲音再次從甬道深處傳來，“不過，你當真以為，憑你一人之力，能夠闖過這‘百煞陣’嗎？”
沈烈沒有回答，也沒有減速。他已經通過了觀察，那些隱藏在暗處的殺手，雖然人數眾多，但修為最高的也不過武師巔峰，和他早已突破的天人境相去甚遠。他需要提防的，不是這些殺手，而是那個還沒有露面的“淵”中真正的高手。
果然，當沈烈走到甬道中段時，那些原本隱藏在暗處的人影，如同潮水般從四面八方向他湧來！數十柄漆黑的匕首和短刃，如同毒蛇般刺向他全身上下的要害！
沈烈沒有驚慌，也沒有後退。他猛地將虎嘯刀橫在身前，刀身上驟然亮起一層金色的光芒——那是他在天帝之戰後重新凝聚的氣血之力，雖然比不上巔峰時期那般充盈，但對付這些普通殺手綽綽有餘。
！道甬條半大了紅染，出而湧噴般泉噴同如鮮！斷斬腰攔時同手殺名六五的來衝面迎將，氣空過掠般月新同如氣刀形弧的金道一——出而掃橫前向地猛刀嘯虎手右他
！力之手還何任有沒本，前面距差力實的對絕在但，死畏不悍然雖手殺些那！飛橫臂斷肢殘，之過所刀！飛翻下上刀嘯虎，陣敵殺般群羊虎同如他。間時的應反何任們他給有沒烈沈但——那剎了懾震刀一的厲凌這被作的手殺餘其
。上而衝直頸脖從鮮，上地在落聲一的”咚“後然，起飛高高，離分膀肩與場當顱頭的目頭黑那，掃橫勢借刀嘯虎。前面他在現出，群人的混過穿般魅鬼同如經已烈沈，落未音話的他但”！他死耗數人用！退要不“，道喝聲厲方後在人黑的目頭似看名一”！了竭力經已他“
。殿大了進走，道甬的地遍條那過穿步大是而，擊追有沒烈沈。去退後向人有始開，勇悍的初最住持維法無也再，殺被目頭到看手殺黑的餘殘些那，中道甬
。獵的阱陷進走隻一著看同如，烈沈著看地靜平正睛眼的銀雙那，坐端然依主淵，上壇祭黑的中殿。芒的冷幽著發散，辰星天滿同如珠明夜的上頂穹。前面烈沈在現呈全完於終，殿宮下地的大巨座那
”。始開才在現，驗考的正真，過不“，盪迴中殿大在音聲的主淵”。你了估低是還夫老，來看——道甬了穿殺就夫功的茶盞一到不了用只然竟你，前面們他在。士死的練訓上以年十過經是都，手殺的陣煞百“
！來開散擴方八面四向心中為環玉以，波擊衝的化質實道一同如芒那！芒金紫的目刺一出發間瞬，環玉型巨的上牆後在嵌鑲枚那——握一輕輕中空虛在指五，手右起抬緩緩他
！痕的深深道兩出犁上面地在腳雙，丈數了推前向刀帶人連人個整他將然依波餘的量力那但，面正了開避然雖——料預的他超遠力威的波擊衝那但！形的己自住穩，柄刀握手雙，上面地在刀嘯虎將時同，滾翻方側向地猛他——應反出做經已就，間瞬的發芒在烈沈
！礴磅加更，粹純加更煞紫的帝天比遠，芒的金紫那。戲嬉逐追上面水的黑在魚游的金條數無同如，流速快在正路紋金的面表環玉——環玉型巨枚那向頭抬他。驚一暗暗中心烈沈”……量力的強好“
！來而刺直口的烈沈著朝，刀如指並手右的老蒼隻那，前面烈沈在現出經已瞬一下，地原在失消間瞬人個整——出踏步一上壇祭從他。只神的古遠自來尊一同如，下照映的芒金紫在軀的大高那他，起站上壇祭從緩緩主淵
！前在橫刀嘯虎將地能本能只——擋格刀揮及不來本他！倍一至上快要還的判預他比，度速的主淵！一地猛孔瞳烈沈
！！！——鐺
！痕凹的覺察可不乎近、的淺極個一了現出然竟，上刀的刀嘯虎中手，看一頭低——形住穩強勉才步八七了退連又，上地在落重重，頭跟個一了翻中空在他！出而飛倒後向得震人個整他將，來傳上刀從量力的致極了到暴狂一得覺只烈沈！星火的目刺出發，撞烈猛刀的刀嘯虎與，手右的刀如指並那主淵！起響聲撞屬金的聾耳震聲一
。己自他於自來量力的主淵——同不全完式方的量力取提源本煞紫靠依種那帝天與這。迫的始原了滿充，致極了到練凝量力種那——量力理的橫蠻乎近、的粹純種一是卻，量力的主淵而；制圍範和擊攻端遠行進氣煞的放外靠依是的多更但，大強然雖煞紫的帝天。然駭中心烈沈”！量力的強好……好“
”。了機生絕斷經已，下之指一那才方夫老在，者武的境人天常尋。外意些有夫老讓是倒，度速應反的你，過不“，烈沈著看地冷冷目的銀，手右回收緩緩主淵”。提一值不，前面夫老在，法刀的你“
。影的流道道一同如，文符的細數無著轉流上劍，而聚凝芒金紫的粹純由是彿彷，明通劍的劍那。劍長金紫的尺三約長柄一了聚凝，著轉旋緩緩氣煞團那。氣煞的金紫團一了出聚凝中心掌的他，次一這——手右起抬次再他
”。拔而你為——日今“，疼生耳人得震，息不盪迴中殿大座整在卻，大不聲鳴嗡那——鳴嗡的沉低聲一出發下火在劍，柄劍的劍長金紫柄那握了握輕輕主淵”。了過用有沒年多百一有經已夫老，劍柄這“
！顱頭的烈沈斬直，練匹的際天貫橫道一同如劍長金紫，步一出踏前向地猛他
