“可是姐姐大人，越級通訊如果被司令部知道——”
“我知道。”她轉過身，對自己的副官溫柔地笑了笑，那笑意裡帶著一絲極其剋制的無奈，“所以追責的時候，我會說是自己判斷失誤，擅自行動。”
“可是——”瑞鶴還想說什麼。
“那孩子冒著被軍法處置的風險越級通知我，我不能讓他再背額外的罵名。”翔鶴嘴角帶著淺淺的笑意，“再說了……太太在家做主，丈夫不在的時候，總要自己拿點主意。
等丈夫回來，捱罵就捱罵吧，只要孩子們平安就好。”
瑞鶴低下頭，不再多言。
翔鶴開啟地圖，畫出一條新的線：向東北偏北，直指塞壬航母群可能所在的方位。
她沒有再提上級指揮官。那個人此刻或許正在旗艦會議室裡喝茶、等待例行的偵察報告。
而天色更陰沉了，像裹屍布。
“可是，姐姐大人，我們的偵察機尚未確認塞壬航母的具體位置，貿然換掛對艦武器，萬一先遭遇敵方空襲——”翔鶴似乎找到了新的突破口。
“萬一嗎？”翔鶴的眼神沒有嚴厲，只有一種溫柔的篤定，“我不喜歡賭萬一。那孩子不會無緣無故用備用鏈路發這樣長的電文——甚至越過了指揮部直接發給我。”
“偵察機封鎖航向。”她轉身，背對著眾人說話，語調仍如拂過甲板的海風，“如果塞壬的攻擊機群來了，至少我們要先聽見它們的翅膀聲。”
“姐姐大人……您相信STPA-1的預警嗎？”翔鶴嘆氣。
“我相信。他是個可靠的孩子。雖然脾氣硬了點，但心眼不壞。”
“可是……”
“他出現在了每一個需要他的地方，開戰至今他沒有任何違期或遲到，甚至超額完成了任務——他是個優秀的戰士，STPA也是。”
這句輕描淡寫的評價，讓全艦隊緊繃的氣氛莫名鬆動了些許。
她頓了一下，指尖輕敲了兩下艦裝甲板。
“給STPA-1回信：
‘資訊收到。已調整掛載。
感謝預警。
翔鶴。’
——就這樣。”
——————————
同一時刻。
聯合艦隊後方指揮部，通訊室。
第一航母戰鬥群的指揮官——少將加藤——正坐在摺疊椅上閱讀一份關於伙食標準調整的公文。
他的副官走進來，手裡拿著一份電文摘要：“長官，第一航母戰鬥群發來一份下午偵察航線的例行確認請求，另附：STPA-1的洛林指揮官有一份備用頻段通訊，傳送時間標記為‘緊急’，收件方備註欄寫的是‘翔鶴艦收’，抄送給司令部。”
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