歸營的腳步比來時更沉。
秦千風每走一步，識海便泛起一陣漣漪，那個與他面容相同的虛影總在暗處浮現，嘴角的悲憫像根細針扎進神經——這是第三日了。
篝火噼啪炸開火星時，他正對著藥碗發怔。
林婉兒的手突然覆上他手背，溫涼的觸感驚得他指尖一顫。“又在出神？”她蹲下來與他平視，髮間的艾草香混著藥氣鑽進鼻腔，“這是新換的藥湯，我加了安神草。”
陶碗遞到面前時還帶著餘溫。
秦千風望著她眼底的青黑，想起三日前自己倒在營地時，是她守了整夜，指尖還沾著未洗淨的藥漬。“婉兒......”他喉頭髮緊，話未出口便被她輕輕搖頭打斷。
“我知道你有事瞞著。”林婉兒將藥碗往他手裡按了按，聲音輕得像落在雪上的羽毛，“但阿風，無論你是誰，我都希望你能活著回來。”她轉身要走，又停住腳步，背對著他補了一句：“就像小時候你揹我過那條漲水的河，說“婉兒別怕，我在”那樣。”
藥湯的苦味在舌尖蔓延時，秦千風的識海突然翻湧。
虛影這次離得極近，甚至能看清他眉骨的弧度——和鏡子裡的自己分毫不差。
他猛地攥緊藥碗，指節發白，陶片硌得掌心生疼。“出去！”他低喝一聲，歸源真火從指尖竄出，在碗沿燒出焦痕。
“千風！”沈清漪的聲音穿透帳簾。
她腰間青鸞劍震鳴，發繩被夜風吹得散亂，“幽冥殿殘部在蒼梧古墟重啟祭壇！
我帶弟子去截，你......”她的話頓住，盯著他發紅的眼尾，“你怎麼了？”
秦千風抹了把臉，掌心全是冷汗：“我沒事。需要我——”
“不必。”沈清漪抽劍指向東南方，月光在劍鋒凝成霜，“那處傀儡陣我曾研究過，三刻內必破。
你......”她欲言又止，最終只說了句“等我回來”，便帶著二十道劍光劃破夜幕。
帳外的喧囂漸遠，秦千風卻聽見更清晰的嗡鳴。
那是某種遠古儀式特有的震顫，順著大地爬進骨髓。
他掀開帳簾時，老鬼正倚著旗杆抽菸，煙鍋裡的火星在暗處明滅：“要去蒼梧古墟？”
“你怎麼知道？”
“因為舊神等的就是這一刻。”老鬼吐了口煙，煙霧裡他的臉忽明忽暗，“你以為燒了玄鐵碑就能斬斷因果？
歸源者的命數是條環，你越用歸源真火鎮壓，舊神的觸鬚就纏得越緊。”他從懷裡摸出塊青銅令牌，拍在秦千風手心，“這是你爹當年封在祠堂的誓約之印，能暫時遮蔽神魂波動。”
“那沈姑娘她們......”
“青鸞宗的劍修最擅破陣。”老鬼打斷他，枯枝般的手指點了點他心口，“但你若現在去，用歸源真火強行鎮壓祭壇，舊神殘魂會借你的火重塑，你會變成新的容器。”
秦千風的呼吸突然急促起來。
三日前玄鐵碑底的小字在眼前閃回：“歸源者，終將成為新的舊神。”他望著老鬼渾濁的眼睛，那裡藏著他從未見過的鄭重：“那要如何斬斷？”
“用你的命換。”老鬼轉身要走，又回頭補了句，“或者，等我這句話：你娘當年給你取名“千風”，是希望你像風一樣，不受任何鎖鏈束縛。”
夜色更深時，秦千風站在蒼梧古墟外。
。脈地進杖權曜黑將正塵無幽的心中壇祭，灰青著泛下月在騰圖面鬼的上垣殘
。文符老古的過見碑鐵玄在風千秦滿刻，上鏈鎖的繞纏周，焰火藍幽的間人於屬不著跳裡眼右，霧黑作化全完眼左的他
？印之約誓“，牌令銅青的口心風千秦著盯，住頓然突他”......你而，容的鮮新要需神舊“，磨相頭石塊兩像音聲的塵無幽”。好正得來“
”......然居西東老那康秦
。心陣進步一風千秦”！口住“
。流細印之約誓被卻，湧翻在火真源歸
