沈清漪心領神會，青鸞真焰凝成尖刺，直取冰獸肋下。
三人配合陡然流暢起來：秦千風用火種破防，沈清漪用真焰鎖喉，白芷用音波干擾——不過半柱香，雪地上已倒了七具冰獸屍體。
剩下的冰獸發出尖嘯，拍著翅膀退入雪霧。
秦千風抹了把臉上的血，這才發現右手虎口崩開了舊傷，血混著雪水在掌心積成個小冰坨。
沈清漪取出藥瓶要給他上藥，卻被他搖頭避開：“留著，白芷的手更嚴重。”他看向小師妹，果然見她指尖凍得發白，指腹還沾著畫陣時蹭的冰碴。
篝火升起時，三人圍坐在臨時搭的雪洞裡。
秦千風把最後一塊壓縮乾糧掰成三份，火種在石坑裡跳動，將積雪熔成溫水。
沈清漪盯著跳動的火焰，突然開口，聲音壓得很低，哈出的白氣在冷風中散得極快：“如果封印需要一個人的生命......你會怎麼做？”
秦千風的手頓了頓。
他想起昨夜混沌之影的話，想起母親臨終前塞給他的銀鈴，想起高爾村破廟裡舉著半塊火摺子說“我們能活”的自己。
雪洞裡很靜，能聽見冰稜從洞頂滴落的輕響。
他垂眸盯著篝火，喉結動了動：“我不會讓你去送死，也不會讓自己成為棋子。”
沈清漪望著他發頂翹起的碎髮，突然笑了。
那笑裡帶著幾分釋然，幾分心疼——像當年在青鸞宗，她第一次見這個總把“活著”二字掛在嘴邊的少年時，就知道他的命，從來不是用來獻祭的。
三日後，當沈清漪的披風上結滿冰花時，永寂之塔的輪廓終於刺破陰雲。
那是座黑灰色石塔，塔尖直插雲霄，塔身爬滿暗紋，在風雪中若隱若現，像頭蟄伏的巨獸。
秦千風心口的誓約之印突然發燙，金紅光芒透過衣物，在雪地上投下細長光痕，正指向塔底的石門。
“你終於來了，歸源之子。”
陰惻惻的聲音從頭頂傳來。
三人抬頭，只見天空驟然變暗，風雪突然靜止，陰雲凝成漩渦。
一道身影從漩渦中降下，黑霧裹著輪廓，眉眼卻清晰如刻，嘴角掛著冷笑：“準備好迎接你的終點了嗎？”
秦千風沒有回答。
他望著混沌之影，緩緩抬起手。
掌心中，誓約之印的裂痕正以肉眼可見的速度癒合，金紅光芒與永寂之塔塔尖的暗紋遙相呼應，彷彿某種沉睡的力量正在甦醒。
石塔的石門發出輕響。
三人站在塔前，看著門紋中滲出的黑霧與誓約之印的光纏鬥，聽著門內傳來低沉的轟鳴——像某種古老的存在，終於被喚醒。
