山風捲著碎石擦過斷牆，秦千風被林婉兒扶著踉蹌向前，左手背的灼燒感已蔓延至小臂。
那團黑焰不再是從前溫順的暗紅，此刻正順著血管遊走，時而像浸了寒潭的鋼針，時而又燙得皮膚泛起焦色——兩種極端的溫度交替啃噬著他的神經，額角的冷汗順著下巴砸在青石板上，暈開深色的痕跡。
“千風？”林婉兒的聲音帶著顫音，指尖輕輕碰了碰他手背，又觸電般縮回。
她腕間的藥囊隨著動作搖晃，艾草香混著血鏽味鑽進鼻腔，“燙得離譜......之前從沒有過這種情況。”
青鳶走在另一側，原本握劍的手始終虛懸在秦千風后頸，隨時準備將人撈進懷裡。
她髮間的冰翎墜子不再流轉寒芒，此刻正隨著呼吸微微發顫：“靈氣紊亂區的邊緣在收縮，再快些。”話音未落，秦千風突然踉蹌半步，左手不受控地按在斷牆上——黑焰順著牆面攀爬，石磚瞬間崩裂成齏粉，露出下方青灰色的岩脈。
三人同時頓住。
岩脈深處傳來嗡鳴，像是古鐘被輕叩，又像是某種沉睡的存在被驚醒。
秦千風瞳孔驟縮，他聽見自己左眼裡的黑焰在“說話”，不是語言，而是某種頻率的震顫，與岩脈的嗡鳴完美共振。
更深處，有什麼東西在甦醒，帶著讓他靈魂發顫的壓迫感，像極了記憶碎片裡那道籠罩天地的身影。
“舊神......”他無意識地呢喃，喉結動了動，“它在看我。”
林婉兒的手指掐進他胳膊：“你說什麼？”
“不是用眼睛。”秦千風閉了閉眼，黑焰的震顫順著視神經直搗識海，“是......感知。
像被巨蟒盯上的獵物，逃不掉的。”
青鳶突然抽劍橫在三人前方，冰藍色的劍氣在岩脈前凝成屏障。
她的指尖泛白，卻依然維持著清冷語調：“別怕，有我在。”可尾音的輕顫洩露了情緒——北境秘境守衛者的傲氣，在這股未知的壓迫感下碎成了渣。
就在這時，一道沙啞的聲音從岩脈裡滲出來，像是砂紙摩擦青銅：“逆命之火......終於醒了。”
三人同時轉頭。
斷牆陰影裡浮起半透明的身影，紅紋黑袍，眉骨處有道貫穿的傷痕——正是玄冥洞的守護靈體淨焰靈尊。
他的靈體比上次見面更淡，幾乎要融進食指寬的陰影裡，可那雙眼睛卻亮得驚人，像是淬了火的星子：“小友，你體內的黑焰，本就是舊神的骨血。”
秦千風的呼吸一滯。
左手背的黑焰突然安靜下來，像被訓誡的孩童般蜷縮成小團，卻在他掌心烙下更深的印記。
“不可能。”他脫口而出，“逆命之火是我用來改命的......”
“改命？”淨焰靈尊輕笑，靈體因動作泛起漣漪，“你當這天地間真有能與舊神分庭抗禮的火種？
它本就是舊神自斬的逆鱗，為的是在末日時重鑄神格。
你以為自己在掌控它？
錯了。
是它選中了你，作為舊神歸來的引路人。”
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