火影殿的燭火被夜風吹得搖晃，秦千風的手指深深掐進火影核心的青金石基座裡。
自玄冥殿歸來後，每到子時三刻，他體內的金焰便會如活物般竄動，這次更甚——火焰順著經脈直燒到咽喉，他咳出半口血沫，染紅了胸前的衣襟。
“這不是失控。”他咬著牙，指甲縫裡滲出的血珠滴在青金石上，被金焰瞬間蒸發。
三天前在幻境裡見到的祭壇少年又浮現在眼前，那少年心口的黑印與他胸口的印記紋路分毫不差。
他終於明白，所謂的火影躁動，不過是某種存在借火焰為媒介，試圖滲透他的識海。
“千風！”林婉兒的聲音帶著急切，推門時帶翻了案上的藥罐。
她捧著個青瓷碗，碗裡的安神湯還冒著熱氣，可此刻她的注意力全在秦千風泛著金斑的瞳孔上，“你又強行壓制了？”
秦千風鬆開基座，指腹抹過嘴角的血，扯出個蒼白的笑：“不壓制能怎樣？
前晚差點燒了偏殿的供桌。”他掀起衣襟，露出心口那枚黑印——原本蟄伏的紋路此刻正泛著幽光，像有無數條黑線在皮膚下爬動。
林婉兒的呼吸驟然一滯。
她湊近些，藉著燭火看清黑印邊緣竟漫出一縷細如蛛絲的黑氣，正緩緩沒入秦千風的鎖骨。“這是......”她指尖微顫，想起昨日在醫閣翻到的《異靈志》，“封靈術！”
“什麼？”
“我在古籍裡看過。”林婉兒轉身從藥箱裡抽出一本泛黃的線裝書，書頁翻得嘩啦響，“有些邪祟契約無法徹底根除，可用符咒暫時封鎖活性。”她指著書中插圖，那上面畫著九道纏繞的金紋，“我試過改良，用火影本源的金焰混著我的木靈，應該能......”
“婉兒。”秦千風突然握住她顫抖的手。
林婉兒的掌心還留著熬藥的溫度，他卻摸到一層薄汗，“你昨晚又沒睡？
眼下都青了。”
林婉兒的耳尖泛紅，別開臉：“我是醫女，自然要......”話沒說完便被秦千風打斷。
他望著她眼底的血絲，喉結動了動：“好，聽你的。
但符咒得由我來畫——你的靈力要留著護我心脈。”
這時窗外傳來急促的腳步聲。
白芷掀開門簾，腰間的青鸞玉佩撞出清脆的響。
她的月白裙角沾著草屑，髮簪歪在鬢邊，顯然是從巡防路上直接跑來的：“千風，偏殿抓到個可疑的人。”
秦千風的瞳孔驟然收縮。
他跟著白芷趕到偏殿時，只見地上癱著個灰衣修士，面紗被扯落在腳邊——那根本不是人臉，皮膚呈現不自然的青灰色，血管像蚯蚓般凸起。
“他自稱歸源同盟的信使。”白芷按住腰間的短刃，“可巡防時我見他在祭井邊徘徊，腳步虛浮得像踩在棉花上，氣息也亂得離譜。”她蹲下身，從修士懷裡搜出枚玉牌，上面刻著扭曲的蛇形圖騰，“影族的標記，我在青鸞宗的典籍裡見過。”
灰衣修士突然發出刺耳的尖笑。
他的手指開始崩裂，皮膚下滲出黑血，竟是要自爆！
“退開！”秦千風拽著白芷向後躍去。
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