秦千風的指尖剛觸到窗欞，後頸的金紋便泛起灼燒般的刺痛。
那刺痛順著脊椎竄入識海，像有人用燒紅的鐵釺在他識海里攪動——他見過這種痛覺，上回在鏡淵遺蹟，當那尊青銅古鐘顯化時，便是這樣的預兆。
“有東西在逼近。”他轉身時帶翻了案角的茶盞，青瓷碎片在青磚上迸裂的脆響驚得林婉兒一顫。
她正蹲在火盆邊烤藥罐，此時藥汁濺在炭火上，騰起一縷焦苦的白煙。
靜室裡的燭火突然矮了半截。
白璃的輪迴釘“嗡”地輕鳴，她的指尖還停在結印的姿勢上，髮梢無風自動：“方位？”
“西北，三千里外。”秦千風按住胸口，金紋在他衣襟下蜿蜒如活物，“速度比鏡淵那次的影衛快三倍。”他想起三日前在村外山澗，那道劃破雲層的黑影，當時只當是妖獸，現在想來——
“村長！”外頭傳來巡夜村民的喊叫聲，“後山老槐樹上的守夜燈全滅了！”
林婉兒的帕子“啪”地掉在地上。
她彎腰去撿時，瞥見秦千風腰間的斷厄劍殘鋒，劍鞘上的雲紋在金紋映照下泛著幽藍。
那是他從鏡淵遺蹟帶回來的，說是能鎮壓金紋暴走，可此刻劍鞘邊緣正滲出細密的水珠，像在恐懼什麼。
“婉兒。”秦千風突然握住她的手腕。
他的掌心燙得驚人，像塊剛從火裡淬出的鐵。
林婉兒抬頭，撞進他泛紅的眼底——那是金紋侵蝕過深的跡象，“拿著這個。”
斷厄劍殘鋒的重量落在她掌心時，林婉兒的指甲幾乎掐進掌心：“千風，我不走。”她聲音發顫，卻把劍往懷裡攏得更緊，“你說過，要等我製出能抑制金紋的藥......”
“現在不是說這個的時候。”秦千風另一隻手撫上她發頂，指腹擦過她耳後那道淺疤——那是三年前他被山匪偷襲時，她撲過來替他擋的刀傷。
他喉結動了動，“結界撐不了半個時辰，他們要的是我，不是你。”
白璃突然插話：“隱跡結界需要命契符。”她從袖中抖出七張泛著幽光的黃紙，符紙邊緣繡著金線，“但需要有人引動金紋當誘餌。”她的目光掃過秦千風，“你知道後果。”
“我來。”
話音未落，靜室門被撞開。
柳青蘿抱著半卷殘舊的《天問錄》衝進來，髮間的青玉簪子歪在耳後。
她素來冷白的臉此刻泛著病態的紅，指尖還沾著墨漬：“查到了！
命運議會是高維存在，不能直接干涉低維世界——”她猛地咳嗽起來，“他們需要宿主，就像......就像我當初被鏡淵殘魂寄生那樣。”
秦千風的瞳孔驟然收縮。
他想起方才從俘虜記憶裡翻到的畫面：那些灰袍人在祭壇上割開自己的手腕，讓黑色液體流入水晶球，球裡映出的正是高爾村的輪廓。
原來所謂“實驗場”，不過是他們尋找宿主的培養皿。
“所以他們需要我主動暴露？”他扯了扯嘴角，金紋從眉心蔓延到脖頸，“那我就給他們個錯誤的宿主。”
白璃的手指在符紙上快速劃過，每張符紙都泛起微光：“結界半個時辰後生效。”她抬頭時，眼尾泛起青黑——這是過度消耗靈力的徵兆，“你有二十分鐘佈置陷阱。”
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