祭壇頂端的燈盞又爆了一盞，幽藍火焰在風裡打了個旋兒，墜地時濺起幾點火星，正落在秦千風手背上。
刺痛順著神經竄進識海，他喉間溢位悶哼——那道冰冷意識已漫過屏障，正像蛇信子般舔舐他的神識邊緣。
“金紋核心，凝！”他咬碎後槽牙，舌尖的血腥味突然濃烈起來。
腕間金紋陡然亮起，在識海深處勾勒出金色鎖鏈，將那團翻湧的黑霧暫時攔在意識海中央。
可鎖鏈剛成型便發出脆響，黑霧裡伸出數根觸鬚，輕易便將金鍊絞成碎片。
秦千風額頭沁出冷汗，後頸的鎮魂符突然發燙。
那是林婉兒三天前趁他不注意貼的，當時他還笑她多事，此刻符紙灼燒的痛感卻像一根定海神針，將翻湧的識海壓下三分。
他猛地睜眼，看見高瘦男子正將最後一塊水晶塞進陣眼，金紋的光刺得他睜不開眼，卻也照見了從祭壇西側跑來的青影——
白璃的裙角沾著草屑，髮簪歪在耳後，顯然是一路狂奔而來。
她腰間的命契符在劇烈震動，紅繩幾乎要勒進皮肉。“千風！”她喊了一聲，又慌忙捂住嘴——祭壇上的高瘦男子和無眼女人同時轉頭，她立刻閃進燈樹後，只露出半張蒼白的臉。
秦千風的瞳孔微微收縮。
他能感覺到白璃的靈力波動，像一團跳動的火焰，與他識海里的黑霧形成鮮明對比。
趁高瘦男子轉回身子的瞬間，白璃丟擲個錦盒，銀鏈在半空劃出弧光，“靈心鎖！”她的聲音壓得極低，“能鎖外來識體半個時辰！”
錦盒落在秦千風腳邊，他彎腰撿起時手指頓了頓。
黑霧此刻正順著他的視神經攀爬，他甚至能“看”見那東西的形狀：無數重疊的瞳孔，每隻瞳孔裡都映著扭曲的星圖。
如果現在鎖上，確實能暫時脫困，但......他想起三天前截獲的議會密信，上面寫著“宿主需主動接納本源意識”。
若此時用了靈心鎖，反而會暴露異狀。
秦千風將銀鏈塞進袖中，指尖觸到鏈身的冰涼，像摸到了一把藏好的刀。
他抬頭時正迎上高瘦男子的目光，立刻垂下眼，用矮個子的粗啞嗓音道：“陣眼快撐不住了。”高瘦男子“嗯”了一聲，繼續往陣中注入靈力——他沒注意到，秦千風藏在袖中的手，正緩緩攥緊。
祭壇中央的金紋突然發出蜂鳴，所有燈盞同時亮起，將眾人影子拉得老長。
無眼女人的眼窩蠕動得更劇烈了，黑蟲順著她下巴往下爬，在青石板上留下溼滑的痕跡。
高瘦男子的聲音混著金紋的嗡鳴，像從井底傳來：“宿主融合儀式，正式開啟。”
秦千風的心臟跳得極快。
他早從柳青蘿那裡打聽到，議會每年只選三個宿主，而能走到儀式這一步的，都是被高維意識“看中”的容器。
此刻金紋正順著他的腳踝往上爬，他能清晰感知到，那道黑霧的興奮——它在期待，期待這副身體完全敞開，任它佔據。
“機會來了。”他在心裡默唸，任由金紋爬上胸口。
識海里的黑霧突然加速，幾乎要漫過他的意識之牆。
