她蹲下身，指尖輕輕碰了碰花壇裡的泥土——乾燥、鬆軟，連顆小石子都沒有。“高爾村的泥土......”她小聲呢喃，“總藏著蛐蛐的洞穴，春天能挖出蚯蚓。”
“別碰。”柳寒音的手突然覆上來。
這位命療王之女的掌心涼得像浸過冰水，她望著花壇的眼神卻像在看某種精密運轉的儀器，“這裡的生機太刻意了。”她指腹輕輕劃過花瓣邊緣，原本該有自然捲翹的瓣尖，此刻卻平直得像被剪刀修過，“高爾村的桃花，總會有被蟲蛀的缺口，被夜雨打落的殘瓣。”
入夜後，秦千風在廊下遇見洛青嵐。
她的裙角沾著星點泥漬——在這連磚縫都乾淨的城裡，那抹灰格外刺眼。“我去了西巷。”她壓低聲音，袖中滑出半塊黑黢黢的石頭，表面刻著歪扭的符文，“巷尾的牆根下，有人用泥土埋了塊石碑。”
秦千風接過石碑時，指尖傳來灼燒般的刺痛。
那是命運之力的排斥。
洛青嵐取出隨身攜帶的魂鎖令——天機閣特製的青銅薄片，按在石碑上。
青銅表面騰起青煙，她的指尖滲出血珠，“這是用命紋刻的......”她的聲音發顫，“上面寫著：“所有新生者皆為命運之子候選，唯有透過最終考驗，方可獲得自由。
””
“考驗？”沈雲歌的聲音從院門口傳來。
她的劍鞘上沾著暗紅的血，髮梢還滴著水——像是剛從河裡撈起來。“我去了北城的竹林。”她甩了甩劍，劍刃上的血珠落地時竟化作細碎的光塵，“遇到六個守序者。
他們會用劍，會躲招，可......”她的喉結滾動兩下，從懷裡掏出個碎裂的頭顱。
那頭顱沒有血肉，內裡是流轉的幽藍符文，像活物般蠕動著。“他們沒有心跳。”沈雲歌的指尖深深掐進掌心，“我刺中他們心口時，連痛呼都沒有，只有......”她頓了頓，“像在砍一堆會動的符咒。”
柳寒音突然站了起來。
她的瞳孔裡泛起七彩微光，那是命源之力覺醒的徵兆。“跟我來。”她拽著秦千風的手腕往院外走，“去城中央的命泉。”
月光下的命泉泛著幽綠的光，水面沒有漣漪，像塊凝固的玉。
柳寒音跪坐在泉邊，掌心按在水面上。
剎那間，泉水翻湧，無數光影從她識海噴湧而出——那是高爾村的老槐樹，是林婉兒煎藥時被燻黑的藥罐，是沈雲歌第一次握劍時顫抖的指尖，是洛青嵐在天機閣抄錄命譜時被墨汁染髒的袖口。
“他們在複製。”柳寒音的聲音帶著哭腔，“複製我們的記憶，我們的情感，我們的......”她抬頭看向秦千風，“他們要造下一個命運繼承者，而素材......”
“是我們。”秦千風的命運之火從識海竄出，在掌心凝成赤金火焰。
他終於明白為何這裡的一切都完美得像幅畫——因為它們是照著他們記憶裡的“完美”復刻的，沒有真實的瑕疵，沒有鮮活的疼痛。
“毀掉它。”柳寒音抓起他的手按在命泉中央，“核心在泉底，是臺命運複製器。”
就在眾人準備動手時，熟悉的溫潤男聲突然從身後傳來。
“歡迎來到真正的命運起點，諸位。”
韓知遠站在月光裡，他的笑紋終於有了變化——這次，那笑意從眼底漫出來，像淬了毒的酒，“準備好接受終局考驗了嗎？”
