剛剛走上主街，熟悉的車馬再次駛過。同樣的場景，之前也才見過。
彷彿心有靈犀，馬車簾掀起一角。
福晉的臉就這樣猝不及防出現在眼前。
又是一次相遇，她身邊沒帶小貝勒。
張海桐和她眼神一觸即離。
路邊賣麵茶的小攤販和買客也說起福晉的事，豔羨她受老佛爺的喜愛，連帶王爺也入眼。
張海桐也買了一碗麵茶，囫圇吃過後便再次上路。
風沒那麼大了，張海桐將自己的頭也裹在圍巾裡，牽著馬在雪地裡深一腳淺一腳的向前行進。
一路上天地同色，只有黑色的枯枝如同宣紙上隨意潑灑的墨跡，蒼遒有力的橫亙於天地之間。
張海桐走了很久，直到天色漸暗，大雪覆蓋的山丘之中出現星星點點暖黃的燈光。
他拽了拽在雪地裡艱難行走的馬，到最後這馬竟然犟起來了，不大想繼續走。
張海桐嘆了口氣，說：“好馬兒，你要不和我走，就只能凍死在這裡。或者我給你一刀。你選哪個？”
馬在原地停了一會兒，又抬起蹄子往前挪。
那燈火處是一處村莊，地方不大，人也少。張海桐許下重金，要在農戶家裡歇腳。
好歹也是貴客，又給了大錢。老漢讓老婆子半夜起灶，給張海桐做一碗飽腹的湯飯。而後請張海桐去炕上說話，又給他倒了二兩燒酒。
老漢問：“客人從哪裡來？”
“從城裡來。”
張海桐答完，喝了一口燒酒，從喉嚨口辣到胃裡頭。凍得發僵的身體很快感受到一股灼熱，胃部的熱量瞬間湧向身體。
他這才感覺自己活了。
“還好客人歇腳早，若是再走些時間，可就沒有落腳處了。”
老漢也喝了一口酒，眼睛眯起來。
張海桐沒多說，只是點點頭，一點點把杯子裡的燒酒喝完。感覺一股酒氣直衝腦門，辣的五臟六腑十分酸爽。
寒氣倒是散了不少，被炕一暖，還有些熱。於是脫了外衣，在旁邊聽老漢絮叨。紙窗外北風呼嘯，聽這樣的老人家講話，著實有幾分奇野怪志之感。
“說來奇怪，我們這村兒雖然也有行腳商人，南來北往的掮客。可若非應急，一般不到咱們這兒歇息。”
“不過啊，最近村子裡倒是來了一批很奇怪的人。看著不像普通人，也不和咱們說話。租了一兩個農戶的院子，平日裡也不讓進房間。”
“不清楚在幹嘛。”
老漢喝完酒，便拿出自己卷的旱菸點上，濃郁的煙味在房間之中蔓延。張海桐皺了皺眉，卻沒有出聲。
在這個年代，旱菸早已侵入平民百姓生活之中。甚至會在自家田地中種植菸葉自制菸捲。
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