夜王撤兵的第七天，唐海從後方回來了。
葉嵐站在營地門口迎接他。老將騎馬從北方的官道緩緩而來，身後只跟著兩名親衛，馬背上馱著幾個沉重的行囊。他的身影在夕陽的映照下顯得格外疲憊，肩膀微微佝僂，像是揹負著什麼看不見的重物。但當他看到葉嵐的時候，那雙渾濁的眼睛中還是亮了一下，嘴角扯出一個比哭還難看的笑容。
“等很久了？”唐海翻身下馬，動作因為連日奔波而顯得有些僵硬。
葉嵐沒有回答這個問題，而是直接問道：“大元帥怎麼說？”
唐海沉默了片刻，拍了拍馬背上的行囊：“進去說。”
指揮大帳裡，火盆燒得很旺，將帳內的寒氣驅散了大半。唐海解下披風扔在一邊，在沙盤前站定，雙手撐著桌沿，低著頭沉默了很久。韓烈、林夭夭、汐雨都來了，連月隱也被葉嵐叫了過來，此刻靜靜地站在帳內最角落的位置，那雙銀灰色的眼睛不安地看著唐海的背影。
“大元帥，”唐海終於開口了，聲音沙啞得如同砂紙在粗糙的木頭上摩擦，“不同意。”
帳內的空氣彷彿凝固了。
葉嵐的手指微微收緊，但沒有說話。他早就預料到了這個結果，但親耳聽到的時候，胸口還是像是被什麼東西重重地捶了一下。
“他說，”唐海轉過身，目光掃過在場的每一個人，聲音中帶著一種壓抑的、如同火山即將噴發般的沉悶，“魔族就是魔族。幾百年的血債，不是一次撤兵就能抹掉的。如果我們與魔族和談，那些死了兒子、死了丈夫、死了父親的人，會怎麼想？”
“所以呢？”韓烈的聲音帶著一絲壓抑的怒意，“所以戰爭繼續？繼續死人？繼續讓更多的母親失去兒子、妻子失去丈夫、孩子失去父親？”
唐海看著他，那雙佈滿血絲的眼睛中，有一種深沉的、如同千年古井般的疲憊。
“大元帥說，除非夜王交出所有參與過入侵的影魔統領以上的戰犯，並且公開向人族謝罪，否則，和談免談。”
葉嵐的眉頭緊緊皺起。這個條件，夜王不可能答應。那些影魔統領以上的戰犯，幾乎包括了夜之一族所有的中高層力量。如果把它們全部交出去，夜之一族將元氣大傷，百年內都無法恢復。而且，“公開謝罪”對於一個聖級強者而言，不僅僅是面子問題，更是整個族群尊嚴的問題。
“這是在逼它們。”葉嵐的聲音低沉而平靜。
“我知道。”唐海的聲音中帶著一種無力的、如同溺水者般的沉重，“我也這麼跟大元帥說了。但他說，如果不這樣，他無法向聯軍將士交代，無法向後方百姓交代，無法向那些死在魔族手裡的人交代。”
他頓了頓，抬起頭，目光落在月隱身上。月隱的身體微微僵了一下，但沒有退縮，只是靜靜地看著唐海。
“大元帥還說了，”唐海的聲音變得更加低沉，“如果我們膽敢私自與魔族接觸、和談，他會以‘通敵叛國’的罪名，將我們全部送上軍事法庭。”
帳內陷入了一片死寂。
火盆中的木柴發出噼啪的聲響，火星在空中跳躍，然後熄滅。葉嵐能聽到自己的心跳聲，沉重而有力，每一下都像是在胸腔裡敲響了一面鼓。他能看到韓烈握緊的拳頭在微微顫抖，能看到林夭夭蒼白的臉色和緊咬的嘴唇，能看到汐雨那雙瀚海般的眼睛中閃爍的、如同冰層下的暗流般的光芒。
“所以，”月隱開口了，聲音輕柔得如同風中落葉，卻讓所有人的目光都轉向了它，“這條路，走不通了？”
沒有人回答。
月隱低下頭，看著自己蒼白的手掌，看著那些銀色的紋路在皮膚下緩緩流轉。它的臉上沒有失望，沒有憤怒，只有一種平靜的、如同接受了某種必然般的坦然。
“沒關係的，”它輕聲說道，聲音中帶著一絲淡淡的、如同告別般的溫柔，“我早就說過，信任不是一天能建立的。一年不行，就十年；十年不行，就一百年。我們夜之一族，最不缺的，就是時間。”
它抬起頭，看著葉嵐，那雙銀灰色的眼睛中，有一種讓人心頭一暖的、如同冬日爐火般的堅定。
“我會等。”
葉嵐看著它，沉默了很久。然後，他轉過身，面對唐海。
“大元帥的命令，我們不能違抗，”他的聲音平靜而堅定，但平靜之下藏著一種如同深水暗流般的力量，“但我們可以等。等待時機，等待人心改變，等待有一天，和平不再是奢望。”
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