“他拒絕，不只是因為怕。更因為……他不相信。”
“不相信什麼？”
“不相信魔族會改變，”陸沉舟轉過身，看著葉嵐，那雙明亮的眼睛中，有一種深沉的、如同千年古井般的疲憊，“他活了六十多年，打了四十多年的仗。他見過太多魔族屠殺人族的慘狀，見過太多戰友死在魔族手中的樣子。在他的認知裡，魔族就是魔族，永遠是敵人，永遠不可能改變。”
葉嵐沉默了片刻，然後輕聲說道：“但夜王已經改變了。”
“你確定？”陸沉舟的目光直視著他，銳利得如同刀鋒，“你確定它不是在做戲？不是緩兵之計？不是另有所圖？”
葉嵐沒有退縮，迎著他的目光，聲音平靜而堅定：“我不確定。但我願意給它一個機會，也給我們一個機會。”
陸沉舟看著他，沉默了很久。
然後，他笑了。那是一個真正的、發自內心的笑容，讓那張佈滿了皺紋的臉上多了幾分少年的意氣。
“你知道，你讓我想起了誰嗎？”
葉嵐搖頭。
“想起了一個人，”陸沉舟的聲音變得悠遠而深沉，如同在回憶一個很久以前的夢，“一個已經不在了的人。他也像你這樣，相信這個世界會變好。即使所有人都說不會，他還是相信。”
他走回石凳前，坐下，端起茶杯，喝了一口。茶水已經有些涼了，但他似乎並不在意。
“那個人，是我的兒子。”
葉嵐的呼吸微微一滯。
“三十年前，聯軍剛剛建立的時候，他是最年輕的將軍。那時候他二十三歲，比你大不了多少。他也像你這樣，相信和平，相信魔族和人族可以共存。他花了三年的時間，深入魔族腹地，與十幾個魔族部落建立了聯絡，差一點就達成了停戰協議。”
陸沉舟的聲音變得更加低沉，如同從胸腔中擠出來的。
“但在協議簽署的前一天，他被殺了。不是被魔族殺的——是被自己人殺的。那些不想看到和平的人，那些靠戰爭發財的人，他們派人暗殺了他，然後把罪名嫁禍給魔族。”
葉嵐的手指微微收緊。他感到一股寒意從脊椎底部升起，瞬間蔓延至四肢百骸。
“從那以後，”陸沉舟的聲音中帶著一種深沉的、如同萬年寒冰般的冰冷，“我就不再相信和平了。不是因為它不可能，而是因為……我不敢了。”
月光下，老人的眼睛中，有什麼東西在閃爍，如同湖面上的月光，又如同即將熄滅的燭火。
葉嵐看著他，沉默了很久。然後，他緩緩開口，聲音平靜而堅定。
“陸大人，您的兒子死了。但您還活著。”
陸沉舟微微一怔。
“您還活著，”葉嵐重複了一遍，聲音中帶著一種不容置疑的力量，“您還有權力，還有影響力，還有機會做他沒能做完的事。您不敢做，是因為您怕再次失去。但您有沒有想過——您的不敢，會讓更多的人失去？”
陸沉舟沉默了。
“我不是來勸您相信魔族的，”葉嵐繼續說道，聲音平靜而沉穩，“我是來請您相信——相信這個世界上，還有值得為之奮鬥的東西。不是權力，不是利益，不是仇恨，而是……可能性。”
“可能性？”陸沉舟喃喃重複著這個詞，目光變得迷離而悠遠。
“對，”葉嵐點頭，“源初者消散之前，說過一句話。它說，‘力量從來不是答案。答案，在你們心裡。’它把力量還給了這個世界，不是給夜王，不是給我，而是給了每一個人。它在賭——賭這個世界，會變好。”
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