幾個人從隊伍後方快步跑上來，每人手裡提著一個綠色的鐵皮箱子，箱體不大，方方正正的，表面沒有任何標識。他們把箱子放在地上，排成一排，然後齊刷刷地開啟箱蓋。
箱子裡整整齊齊地碼著一塊一塊的壓縮餅乾。棕褐色的，四四方方，和市面上能買到的那種沒什麼兩樣。
眾人愕然了。
有人在原地愣了好幾秒，然後發出一個短促的音節：“臥槽……”
趙鐵柱看著那些箱子，眼睛瞪大了，嘴角抽動了一下，像是想笑又笑不出來。他看了看箱子裡的壓縮餅乾，又看了看陳鶴，再回頭看了看那群滿眼期待落空了計程車兵，嘴巴張開了半天才合上。
“不是吧……”有人低聲說，“不會這一個月都這樣訓練、這樣吃餅乾吧……”
“完了，”另一個人接話，聲音沙啞，“這玩意兒吃多了絕對便秘啊……”
後勤人員彎著腰，把箱子裡的東西一件件拿出來，擺在臨時搭起來的木板檯面上。眾人伸長脖子，眼睛瞪得老大，看著那些陌生的、方方正正的包裝盒。每一盒都比壓縮餅乾大出好幾圈，外面裹著一層深綠色的塑膠膜，上面印著幾個白色的字，字型方正，筆畫清晰，但所有人看了都面面相覷。
“什麼叫……軍用速食鍋？”有人撓了撓後腦勺，把那個詞念出來的時候舌頭都打了結。
“沒聽說過啊。”
“什麼玩意兒啊……”
“看著不像餅乾，也不是罐頭，這到底是什麼東西？”
這個年代確實沒人見過這種東西，盒裝的自熱食品在部隊裡還是一片空白，連聽都沒聽過。那些深綠色的盒子擺在木板上，安安靜靜的，像是一排從未來穿越過來的物件，和周圍那些灰撲撲的軍裝、粗糲的土路格格不入。
趙鐵柱從人群裡擠過來，手裡還捏著那半塊沒吃完的壓縮餅乾。
他走到陳鶴旁邊，低頭看了看那些盒子，又抬頭看了看陳鶴，眉頭擰成了一個疙瘩：“師長，這到底是什麼東西？能吃嗎？”
陳鶴沒有急著回答。他從木板上拿起一盒，拆開外面的塑膠膜，動作不快不慢，盒蓋開啟，露出裡面的分層結構，上層是一個白色的內盒，裝著一些深色的塊狀物和乾菜，下層則有一個灰色的密封包，摸上去有些硬。
“這是軍用速食鍋，我自掏腰包，請大家吃的。目前部隊還沒有配發這種物資，你們是第一個吃螃蟹的人。”
“第一個吃螃蟹”這話一出來，人群裡的氣氛鬆了一些。
有人笑了一聲，有人跟著嚥了口唾沫，目光重新落回那些盒子上，期待代替了困惑，好奇壓過了猶豫。既然師長這樣說，肯定能吃，而且聽起來像是好東西。
陳鶴開始示範。他把下層的密封包拆開，露出裡面一個灰白色的方包，按照包裝上的指示，把包平放在盒底，又往裡面倒了一些水，水量剛好沒過包的下沿。他蓋上蓋子，把盒子的出氣孔撥開一條縫，然後把整個盒子放在地上，退後半步站著。
所有人都在看著那個盒子，等著什麼發生。
