家中倉廩、漕船、佃丁諸事千頭萬緒，正需子弟搭手分擔，他反倒在外逍遙遊蕩，半點不念家中急難！”
“自小便是這般頑劣心性，終日宴遊揮霍，全無半分世家子弟持身本分。
此番不告遠遊，置宗族體面於不顧，更置一府災民、自家差事於不顧！
待他踏進門，我定要施以家法，好好磨一磨他這放蕩脾性！”
堂內一眾僕役盡數屏息垂頭，無人敢插一言。
林道一生恪守儒禮，最重族望民生，往日林燦浪遊，他只惱子弟不成器；
如今大水當頭，府中處處用人，林燦卻杳無音訊，公私兩重憂煩堆在一處，積壓怒火盡數發作。
林光緩步踏入花廳，先向父親躬身作一長揖，待林道怒意稍緩，方輕聲開口：
“父親息怒，切莫為二弟傷身。眼下水患當前，府中諸事還需您拿主意。”
林道抬眼望向長子，胸中火氣未消：
“偏你處處替他迴護，這般肆意妄為，大水臨頭尚且在外遊蕩，哪裡有半分子弟模樣？”
林光緩步行至案側，溫聲勸解說：
“二弟天性跳脫，行事隨性，可素來自有分寸，從不是不知輕重之輩。往年在外嬉遊，縱然時常逾時歸家，也從未在外惹下禍端，連累家門。
此番乘舟遠去，或是沿江尋訪黃州名士，流連山水風光，才耽擱歸期。”
他稍作停頓，又補了一句：
“再者二弟心底仁厚，往日路遇貧寒百姓，也肯隨手散銀接濟。
此番沿江而行，說不定撞見堤潰流民，便駐足搭襯一二，並非一味縱情嬉鬧。
他雖貪玩，本心不壞，待他歸來，孩兒自會好好訓誡規勸，令他全心投入賑災諸事，父親不必動雷霆之怒。
府中排程有我撐著，一時半刻不至於亂了章法。”
林道沉默片刻，胸中憤懣稍稍平復，眉頭卻依舊緊鎖：
“分寸？若真懂分寸，便不會不告而別，闔府上下為他擔憂半月。
如今災荒迫在眉睫，正是用人之際，他偏生不見人影，實在令人寒心。”
“孩兒知曉父親憂心，待二弟歸家，我便拘他前來領訓，此後斷不會再容他肆意遠遊，一應賑濟事務，定讓他從頭至尾跟進。”
林光語氣溫和，句句替林燦緩衝。
多年以來，但凡林燦惹出是非，皆是他在父親面前周旋兜底。
父子二人話音未落，門外門役快步走入花廳，躬身高聲稟報：
“老爺、大相公，府衙水利同知親至，車馬已抵大門之外，言有荒政急務，需與老爺當面商議。”
林道、林光對視一眼，連忙斂去面上鬱色，整理衣袍起身。
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