救護車刺耳的鳴笛聲劃破村莊的寂靜，載著阿強消失在蜿蜒的土路上。
林深站在村口，望著揚起的塵土漸漸落下，脖子上的古幣突然變得冰涼，彷彿預示著不祥。
這一刻的場景讓他心頭猛地一顫，破碎的畫面如走馬燈般在腦海中閃現 —— 歪斜的槐樹、揚起的黃土、遠去的車影，明明是第一次經歷，卻又像是在無數個噩夢裡重複過千百遍。
三天後，阿強的父母帶著一紙診斷書回來了，臉上的神情比葬禮上的白布還要慘白。
林深跟在父母身後踏入縣醫院，消毒水刺鼻的氣味混合著走廊裡此起彼伏的呻吟，讓他的太陽穴突突直跳。
瓷磚地面倒映著頭頂慘白的燈光，腳步落下時的回聲空洞又熟悉，他突然覺得自己正走在某個虛幻的空間裡，每一塊瓷磚的紋路、每一扇虛掩的門，都和夢境中如出一轍。
透過診室虛掩的門，他看見阿強癱坐在椅子上，口水順著嘴角滴落在嶄新的病號服上，眼睛直勾勾地盯著頭頂的白熾燈，對周圍的一切毫無反應。
醫生推了推眼鏡，病歷在桌上被翻得嘩嘩作響：
“溺水導致腦部嚴重缺氧，神經損傷不可逆。現在的狀態，就像一臺燒壞的機器，即便藉助最先進的人工智慧輔助裝置，也只能維持基本機能。”
他頓了頓，目光掃過阿強父母煞白的臉，“費用嘛，每月至少得這個數。” 兩根手指比出的 “八” 字，讓空氣瞬間凝固。
林深的指甲深深掐進掌心，疼痛卻無法驅散那種詭異的熟悉感。
阿強媽媽抓住醫生白大褂的動作、醫生冷漠抽回衣角的姿態，甚至窗外搖曳的枯枝，都讓他感覺自己正在旁觀一場早已註定的戲碼，而自己不過是按劇本行事的提線木偶。
“那…… 那他還能好嗎？” 阿強媽媽帶著哭腔的聲音，在林深耳中卻像是從遙遠的地方傳來。
“醫學上沒有奇蹟。” 醫生的回答彷彿一記重錘，卻又讓林深莫名鬆了口氣，好像這一切都在預料之中，“不過從精神科會診來看，溺水時的過度驚嚇也加重了症狀。
或許換個清淨的環境，做些傳統的調養……”
這時，人群外突然傳來木杖點地的 “篤篤” 聲。
林深抬頭，只見禿頭大師的師弟 —— 那個戴圓框眼鏡的中年男人，正穿過走廊走來。
他手中攥著一封泛黃的信，在眾人驚訝的目光中展開：
“師兄臨終前早有預言，若阿強遭此劫難，便送他去青雲道觀。那裡的晨鐘暮鼓，或許能安撫躁動的魂魄。”
林深望著那封信上的字跡，恍惚間看見大師在昏暗的雜貨鋪裡伏案疾書的身影，這個畫面明明從未見過，卻又如此真切地烙印在腦海裡。
一個月後的清晨，薄霧籠罩著村莊。
林深和柱子、阿志站在村口老槐樹下，看著阿強被抬上一輛古樸的馬車。
阿強裹著灰撲撲的道袍，脖子上掛著桃木符，嘴裡還在無意識地發出 “咕咕” 聲。
馬車啟動時，他突然轉過頭，渾濁的眼睛直直望向林深，乾枯的手指死死摳住車沿，喉嚨裡發出的聲音變得急切，彷彿想傳達什麼。
林深下意識摸向胸口的古幣，冰涼的觸感讓他打了個寒顫，而眼前的場景與夢中某個片段完美重合，他甚至能預見下一秒阿志揮淚告別的模樣。
“阿強，等你回來！” 阿志揮著手，眼淚在眼眶裡打轉。
馬車卻越走越遠，揚起的塵土漸漸模糊了眾人的視線。
從那以後，小夥伴們的人生軌跡悄然改變。
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