孫若馨高跟鞋敲擊地面的脆響漸漸消失在院落盡頭，張沁抱著協議草稿本走進書房。她垂眸收拾散落的茶杯，素白手指拂過茶漬時，林深忽然意識到，這兩個月來書房的檀木書架總泛著若有似無的鈴蘭香 —— 是張沁身上的味道。
他正要按下全息通訊器回撥阿志電話，窗外突然傳來輪胎摩擦地面的刺耳聲響。抬眼望去，一輛黑色越野車歪歪斜斜停在紫藤架下，阿志扯著領帶從駕駛座跳下來，西裝後背洇著大片汗漬，古銅色的臉龐因為急促喘息泛起潮紅。
“又是一個急性子。” 林深指尖叩著桌面，語氣帶著三分無奈七分縱容，“都不讓人消停了。”
阿志撞開書房門時帶起一陣風，將桌上的便籤紙卷得嘩嘩作響：“深，你說重要的事不在電話裡講，你看我親自過來了！” 他撐著膝蓋大口喘氣，露出眼底密佈的血絲。
林深往青瓷杯中注入沸水，茶葉在漩渦中舒展：“啥事把你急成這樣了，又有什麼新發現？”
“周建有點不正常了！” 阿志壓低聲音，卻還是震得全息投影裝置嗡嗡作響，“感覺神經兮兮的，不像之前那麼爽朗了！” 他突然湊近，領口蹭到桌面的古幣鎮紙，“他還動不動流鼻血！”
林深目光掃過正在收拾檔案的張沁，指了指她手中的垃圾袋：“那可能勞累過度吧，張沁最近也這樣，昨天才去醫院檢查的。”
張沁握著垃圾袋的手指驟然收緊，檔案邊角在掌心壓出褶皺。她垂著頭快步離開，腳步卻在書房門口微微一頓，髮梢掠過門框時，林深瞥見她耳後貼著半片創可貼，邊緣翹起的膠帶上沾著褐色痕跡。
“哦，這樣啊。” 阿志皺眉靠回沙發，真皮表面發出吱呀聲響，“調查天坤集團的案子，這小子可是沒日沒夜，勸都不聽。” 他抓起茶杯一飲而盡，喉結滾動間，脖頸處的青筋凸起如蚯蚓。
林深沉默片刻，指尖摩挲著古幣鎮紙，忽然開口：“阿志，你還記得上次在醫院昏迷的事嗎？”阿志愣了愣，抬頭看向林深，只見他眼底閃過複雜的光。“其實…… 坤爺一直讓人暗中保護我們。” 林深聲音低沉，將張沁此前透露的資訊緩緩道出，“張前他們早在你遇襲前就啟動了保護計劃，那次在郊區被救、住院時神秘醫護人員的出現，還有每次深夜回家時的‘巧合’車輛…… 都是坤爺安排的。”
阿志的瞳孔驟然收縮，手中的茶杯差點摔落：“你是說，那些黑影不是危險，是保護？”林深點頭：“張沁的哥哥張前，就是天坤集團安保隊的核心成員。他們奉坤爺之命，暗中清掃威脅，卻從不暴露身份。”
阿志猛地站起身，西裝褶皺裡滲出的冷汗在燈光下泛著水光：“難怪那次在拳館外遇襲，明明孤立無援，卻突然有人砸破車窗救人…… 那些人穿著天坤的制服，我還以為是巧合！” 他忽然想起什麼，聲音陡然放輕，“還有暴雨夜衝進院子的黑衣人，原來也是來保護你的？”
“是。” 林深指腹摩挲著鎮紙上的雲雷紋，“坤爺不想讓我們捲入更深的危險，所以一直瞞著。直到張沁昨天提起，我才知道這些細節。”
阿志跌坐在沙發上，良久才發出一聲長嘆：“原來如此啊！我說怎麼每次遇到危險都能化險為夷…… 那老傢伙，明明可以直接告訴我們，卻偏要自己扛著。” 他的聲音裡帶著懊惱與愧疚，指尖無意識地敲打著膝蓋，“現在想想，那些監控盲區的‘意外’救援、被篡改的記憶裡殘留的碎片，原來都是他們用命換的安全。”
林深將與 合作的新方案攤在全息投影上，資料流在兩人之間織成藍光網格：“我準備用雙向開放資料介面，既能避免核心技術洩露，又能......”
“這辦法可行！說不定還能推進研究進度。” 阿志眼睛一亮，語氣中滿是贊同。
林深輕笑一聲，正要回應，窗外的風突然卷著枯葉撲在玻璃上，發出沙沙輕響。他下意識抬手關窗，卻沒注意到書房外的走廊，一道纖細的黑影正屏息貼在牆面上，張沁耳後的創可貼在月光下泛著冷白。
“明天回一趟青雲道觀吧。” 林深若無其事地重新打開臺燈，“好久沒有見到阿強和柱子了。叫上戰剛，我昨晚做了個奇怪的夢，總覺得道觀那邊會有什麼事。”
阿志愣了愣，隨即笑道：“好啊！正好放鬆放鬆。” 他並未多想，只當是林深的直覺作祟，卻沒察覺門縫外的陰影悄悄向前挪動了半步，連帶著門口的盆栽葉片都跟著輕微晃動，而那縷若有似無的鈴蘭香，早已混入了夜色裡。
