明鬆脫口而出，這是他一直以來堅持的道，也是他想勸明鏡守住的道。
“修身養性？悟道？”
明鏡突然反問，聲音裡帶著一絲冷意，“那你告訴我，什麼是道？”
明松被問得一愣，他修道多年，從未有人這樣直白地問過他 “什麼是道”。
他下意識地想回答 “道法自然”“清靜無為”，可話到嘴邊，卻又說不出口 —— 夢裡的氛圍太詭異了，明鏡的眼神太銳利了，讓他覺得這些平日裡熟悉的答案，此刻都變得蒼白無力。
他沉默了好一會兒，才斟酌著開口：
“道…… 道就是提升自己，然後幫助眾生，護佑一方平安。就像我們以前在青雲山做的那樣，幫村民驅邪、治病，讓大家能安穩生活。”
這是他能想到最實在的答案，也是他一直踐行的準則。
可明鏡聽完，卻搖了搖頭，又問了一句：“這是誰的道？是你的道，還是別人讓你走的道？”
這句話像一把錘子，狠狠砸在明松的心上 —— 他從未想過這個問題，一直以來，他都覺得 “修道助人” 是天經地義的事，可此刻被明鏡這麼一問，他突然有些迷茫：自己走的道，真的是自己想走的嗎？
明鏡看著明松迷茫的樣子，緩緩開口，聲音裡帶著幾分滄桑：
“這世間的道，其實就像拴在牛脖子上的繩。”
他抬手，霧氣中浮現出一幅畫面 —— 一頭牛被繩子拴著，繩子的另一端握在一個人的手裡，“執繩之人可以拉著它去耕田，讓它吃青草、過安穩日子；也可以拉著它去屠宰場，讓它死在刀下；甚至可以把它拴在原地，讓它一輩子只能圍著一棵樹打轉。”
畫面中的牛掙扎了幾下，卻始終掙脫不了繩子，只能跟著執繩人的腳步移動。
明松看著這一幕，心裡莫名地發緊，像是看到了自己的影子。
“而執繩的人，還會告訴那頭牛，這條繩就是它的道，是它生來就該遵守的規則。”
明鏡的聲音越來越低，“我們常人，又有幾個能掙脫這世俗的繩，走出真正屬於自己的道呢？你以為你在修道，其實可能只是在跟著別人的繩走而已。”
明松想反駁，想說自己不是那頭牛，想說自己的道是自己選的，可話到嘴邊，卻怎麼也說不出來 —— 明鏡的話太有衝擊力了，讓他不得不重新審視自己多年的堅持。
“你…… 你要去哪裡？”
明松看著明鏡轉身要走，連忙上前一步，想拉住他，卻發現自己的手穿過了明鏡的身體 —— 原來夢裡的明鏡，也只是一個虛影。
明鏡沒有回頭，只是揮了揮手，聲音從霧氣中傳來：
“我要去走我的道，一條不被繩子拴著的道。”
他的身影漸漸變得模糊，像被霧氣慢慢吞噬，連身後的鱷魚靈體也跟著消失不見。
明松急了，想追上去，卻突然感到腳下一空 —— 整個世界瞬間崩塌，混沌的霧氣變成了無盡的黑暗，他像墜入了深淵，身體不斷往下沉，耳邊傳來呼嘯的風聲，還有明鏡最後那句話的迴音：“別再被繩子拴著了……”
止上聽完明松講完夢裡的細節，臉色也變得凝重起來，他坐在蒲團上，手指無意識地摩挲著身前的地面，低聲說道：
“明鏡師弟已經過世這麼久了，怎麼會出現在你的夢裡？還說這麼多關於‘道’的話…… 這會是什麼樣的預兆呢？”
他抬頭看向明松，眼神里滿是疑惑：
“是明鏡師弟有什麼未了的心願，想透過夢告訴你？還是說…… 早上村民們看到的‘鬼魂’，和你夢裡的景象有關？”
。懼恐的時暗黑墜己自有還，臉的恐驚們民村、話的鏡明裡夢著放回覆反裡海腦，眼上閉新重是只，答回有沒松明
。近靠山雲青向在正許或，異詭的大更場一，釀醞中暗在西東麼什有是而，”用作理心“ 的單簡是不也，合巧是不切一這，得覺總他
