深夜的滯魂谷被淡紫色幻靈霧籠罩，白日里爭搶入口的喧囂徹底沉寂。
谷外，那些未能獲准進入的靈體以玄武岩山體為背，面向幽墟荒漠的方向分散而坐 —— 有的蜷縮在鎖魂草叢旁，靈體能量因疲憊而微弱閃爍；有的相互依偎著，用彼此的能量場抵禦荒漠的寒意；還有的靠在逆靈符文崖壁下，眼神警惕地掃視著黑暗深處。
對他們而言，滯魂谷的入口雖不是庇護所，卻能暫時隔絕幽墟荒漠的收割威脅，可誰也不知道，下一刻是否會有白衣人或蜘蛛幫的靈體從黑暗中衝出。
谷內，數十名滯魂族護衛手持隕鐵長矛，在入口通道兩側列隊巡邏。
他們腰間的隕鐵令牌泛著微光，時不時用令牌觸碰路過的靈體，確認沒有偽裝者混入。
護衛隊長不時抬頭望向焚天塔的方向 —— 那裡的青銅火鴉雕像本該泛著紅光，今夜卻異常黯淡，讓他心中隱隱不安。
滯魂谷的迴廊上，兩隊灰衣護衛正逐間檢查靈體臨時住處。
他們手持能量探測器，每遇到一名新入谷的靈體，便會將探測器貼近對方胸口 —— 若探測器泛起綠光，代表靈體純淨；若泛起紅光，則需進一步排查是否攜帶恐懼能量。
滯魂殿內，算離站在隕鐵玄座旁，手中的能量卷軸映著護衛巡邏的畫面：
“長老，焚天白天的話雖然急躁，卻沒說錯。”
他指尖劃過卷軸上的紅點，“我們現在的護衛多是五級靈體，若有六級以上的偽裝者隱藏實力，他們根本甄別不出來 —— 昨天就有個靈體用能量遮蔽術掩蓋了蜘蛛幫的蛛絲印記，還是天機塔的符文陣觸發了預警才發現。”
蒼玄緩緩睜開眼，周身的隕鐵古幣碎片轉速放緩，語氣帶著一絲疲憊：
“我知道。”
他抬手召來一枚古幣碎片，碎片映出焚天塔的影像 —— 焚天正將炎靈能量注入塔基，加固炎脈陣，“我已讓焚天加強焚天塔的防禦，同時讓他派火靈蟻群巡查谷內暗巷，一旦發現異常，立刻通報。”
古幣碎片的光芒映在他蒙著能量膜的雙眼上，隱約能看到一絲憂傷 —— 那是想起林良時難以掩飾的情緒。
“林良跟著我幾十年，從滯魂谷建立初期就守在天機塔……”
算離還想安慰，卻被蒼玄抬手打斷。
蒼玄的手指在隕鐵玄座扶手上敲擊，古幣碎片突然發出急促的嗡鳴：
“田彪、木空、林良，三個不同勢力的高階靈體接連被收割，手法卻都是能量吞噬。”
他的聲音帶著金屬共振的質感，“若只是單純收割，沒必要針對這三人 —— 田彪是蜘蛛幫核心，木空是木府戰力支柱，林良掌握著我們對抗禦靈梭的方法，這背後一定有人在刻意削弱各方勢力。”
“報 ——！長老！大事不好！焚天大人在焚天塔受困了！”
三名身著褐色勁裝的滯魂族護衛跌跌撞撞跑進永珍堂，靈體能量因慌亂而劇烈波動，其中一人還擦破了手臂，淡藍色能量血順著傷口滴落。
蒼玄猛地起身，古幣碎片瞬間懸浮至身前：
“怎麼回事？焚天的炎靈能量連御靈梭都能灼傷，誰能困住他？”
“小心！”
算離突然驚呼 —— 他眼角的餘光瞥見護衛袖口閃過一絲黑色紋路，那是無鏡門禁術 “天纏藤” 的能量波動！
話音未落，三名護衛的身體突然扭曲變形，化作無數道黑色藤蔓，如毒蛇般纏向蒼玄的手腳。
“是天纏藤！”
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