林晨沒有猶豫，抬腳邁下了第一級臺階。
腳步聲在空曠的階梯間迴盪開來，一下一下，像古老的節拍，在這座被遺忘的地牢裡，在無盡的黑暗中，孤獨而堅定地迴響著。
階梯比林晨想的要長得多。
他一級一級往下走，靴底踩在石階上發出沉悶的響聲，那聲音在空曠的樓梯間來回彈跳，好像有什麼東西在黑暗深處模仿他的腳步——
一聲接一聲，分不清哪個是真正的腳步聲，哪個是狡猾的回聲，又或者是別的什麼東西在黑暗中悄悄跟隨。
小熔跟在他身後，身上的岩漿光芒在狹窄的空間裡格外明亮，把兩側的石壁照得忽明忽暗。
那些石壁上刻滿了符文，和第一層鐵門上的如出一轍——暗紅色的紋路在光芒下微微閃爍，像無數細小的蛇在石面上緩慢遊動，蜿蜒著爬向黑暗的深處。
空氣越來越潮溼，越來越陰冷。
那股腐朽的氣味濃烈得幾乎讓人窒息，彷彿有什麼東西在很深很深的地方腐爛了數百年，腐爛的汁液滲進了土壤、岩石和空氣的每一個分子裡，怎麼都散不掉，怎麼都吹不走。
林晨放慢呼吸，儘量用嘴吸氣，減少那股氣味對鼻腔的刺激。
即便如此，那股味道還是像黏膩的油脂一樣附著在舌根上，令人作嘔。
大約走了百級臺階，階梯終於到了盡頭。
面前是一道拱門，拱門頂部呈圓弧形，由一塊塊巨大的灰黑色石磚砌成。
石磚之間的縫隙裡填滿了暗綠色的苔蘚，溼漉漉的，像剛從水裡撈出來，手指輕輕一碰就會滲出冰冷的汁液。
拱門後面，是黑潮地牢的第二層。
和第一層的穹頂大廳不同，第二層是一條條縱橫交錯的甬道，像一座地下迷宮，又像一張巨大而複雜的蛛網，每一條通道都通向未知的黑暗。
甬道很窄，只能容兩到三人並排透過。
小熔那龐大的身軀剛好擠得進去，兩側的巖甲幾乎是擦著牆壁在前進，發出沙沙的摩擦聲。
兩側的石牆高聳入黑暗之中，抬頭望去，看不到頂——小熔身上的光芒照不到那麼高，只能看到一片濃稠的黑暗，像一床厚重的黑色絨毯壓在頭頂，讓人覺得喘不過氣來。
牆壁上每隔一段距離就有一扇鐵門。
有的緊閉，鏽死的門縫裡透不出任何氣息；有的半開，露出門後一小塊漆黑的空間；有的已經被從內部撞得完全變形，鐵門歪斜地掛在門框上，鏽跡斑斑的門板在空氣中微微晃動，發出細微的“吱呀——吱呀——”聲，像某種古老的哀鳴。
林晨在一扇半開的鐵門前停下，側身擠了進去。
牢房很小，大約只有四五平方米，四面是光禿禿的石牆，地面是粗糙的石板，踩上去有些不平。
角落裡有一堆灰黑色的東西——他走近了幾步才看清，那是一具骸骨。
骸骨蜷縮在角落裡，姿勢扭曲得不像話。
脊椎彎成一個不可能的角度，像是被人強行折斷了又重新拼接；四肢的骨頭散落在周圍，有些骨頭上還能看到清晰的齒痕——不是被什麼東西咬碎的，是它自己咬的。
林晨的目光在那些齒痕上停了一瞬，然後轉身離開了牢房。
這種地方，待久了人會瘋。
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......
