從這個時候開始，王莽所有的聖賢面具都已經徹底撕下了，他深深覺得自己為改造天下已經付出了太多太多，甚至不惜放棄聖賢美譽，承受了篡位的罵名，事情發展到這步田地能怪自己嗎？不能！自己的所作所為都是為了黎民百姓，為了整個天下，為什麼這些人不按著自己的理想辦事？既然自己沒錯，那錯的就是那些地主豪強，錯的就是新莽子民……
如今自己已經長生不老，要做萬世帝王，這些帝國的不穩定因素全部都要清除，更重要的是，剪滅這些人的不是自己，而是外族，這也不是自己的錯……
按照前朝對付匈奴的經驗，對茫茫大漠上逐水草而居的匈奴一直都是打閃電戰，一旦無法取得戰果就必須迅速撤回，因為深入大漠之後，軍需補給會成為最大的難點，但是王莽為了把矛盾徹底轉移出去，直接把天下三分之一的財力全部傾斜到對匈奴的大戰中了，而且想要把這次戰爭打成長久之戰。
朝中大將嚴尤很快就發現了寶座上的皇帝完全不懂軍事，如此大規模戰爭，物資調配根本不可能在短時間內完成，一旦戰事拖到冬天，以北方寒冷的天氣，缺乏軍需補給的兵士會直接被困死在大漠。
但是嚴尤懂的是軍事，卻不懂帝王之道，哪裡知道王莽此時的孤注一擲？被王莽斥責了一番後徹底無視了，果然，不久之後大軍的補給就跟不上了，而這個時候王莽也不著急調配軍需，以至於這支大軍凍死餓死無數，沒有死在匈奴騎兵手下，卻間接地死在了王莽手上，不過也有聰明的兵士發現了皇帝王莽的心思，就開始成群結隊地掉頭朝著中原劫掠了，王莽立刻派人去絞殺這些人，一來二去，三十萬人全部在王莽的陰狠之下消亡了。
這還沒有完，王莽為了心中的武功，繼續四面出擊，東征高麗，西征西域，南征蠻夷，造成了大量的壯丁消亡。
這些對外戰爭，起因基本上全是王莽的窮兵黷武，把前朝大漢數代君王穩定下來的邊疆鬧的雞犬不寧。
這時候西海郡的原住民也開始對固有家園躍躍欲試了，當王莽還沒有成為皇帝的時候，為了給自己增加政績，翻開輿圖一看，咦，天下有東海郡、北海郡、南海郡，獨獨缺個西海郡，所以就把居延海附近的人全部遷走，成立了西海郡，為此還花了國庫中一大筆錢財，不過這個不重要，王莽要的是四海臣服。
而現在看到新莽政權四面為敵，西海郡的子民們就準備趁機把居延海再奪回來了。
西海郡只是個簡單的縮影，王莽在輝煌時期創造的政績，正在一點一點地陸續崩潰……
就在天下民力逐漸凋敝的時候，新莽王朝這頭已經疲憊的駱駝，又因為天時不正在背上被壓了一副重擔，首先是突然爆發的蝗災，蝗蟲過境遮天，寸草不生，莊稼就更不用說了，蟲子都不夠吃的，人哪裡搶的過蟲子，這還沒完，關中地區開始出現了大面積的乾旱，百姓更吃不上飯了，可是，這還沒有完，黃河還改道了，這下子可是把原本就生存困難的新莽子民給逼上了絕路，這其中又以從前的齊地受災最為嚴重，這時候一個琅琊郡名叫樊崇的大漢振臂一呼，皇帝不讓人活，老天也不讓人活，那就反了吧。
沒想到樊崇的振臂一呼效果出奇的好，沒有活路的民眾雲集響應，雖然都是些連大字都不識的底層農民，卻在口口相傳之下，很快就把隊伍壯大到了數萬人，這些人為了方便區分敵我，就把眉毛塗成了紅色，大眼一看很是顯眼，所以就得了個“赤眉軍”的名號。
如此多的流民聚集，讓遠在長安城的王莽也不能視而不見了，他想不通，為什麼已經在邊疆借匈奴之手除掉了足足三十萬的流民，怎麼會在這麼短的時間裡又冒出來這麼多，憤怒之下，派出了自己的侄子前去鎮壓，沒想到新莽的正規軍居然打不過赤眉軍，新莽軍隊的人越打越少，而赤眉軍的人卻越打越多，而且佔據的地盤也越來越大，不久之後，勢力延伸到了青州、徐州、兗州、豫州，而且赤眉軍的隊伍也擴充到了十萬之巨。
像赤眉軍這樣因為王莽新政而無法生存而匯聚的流民勢力並非孤例，在江夏郡的雲杜縣，有一座名叫綠林的山峰，就在這個山峰周圍匯聚了大量的流民，這些流民在首領王匡的鼓勵下，也做出了和赤眉軍一樣的選擇，既然都活不了，那就在消亡前幹票大的，直接聚眾起義了，這支勢力因為在綠林山附近起事，所以就自稱“綠林軍”，也正因為這個名字，千百年之後報的上名號的英雄豪傑都被尊稱為綠林好漢。
兵禍四起，最可憐的就是無權無勢的老百姓了，整個新莽天下的各地都開始就出現了吃人的慘劇了，大漢從前威加海內，百姓富足的恢宏景象消失的無影無蹤……
這個時候，身在長安城的劉秀也已經學有所成，準備回到自己的老家了，雖然理想是“仕宦當作執金吾”，但是對於劉秀這樣已經落魄的劉氏子弟，僅僅是想要在皇帝身邊做個護衛，那難度也堪比登天，總不能真應了那些從前欺負自己的王氏子弟的叫囂，去跪求他們賞個職位吧。
和自己的兩個小兄弟商量了一下，朱佑雖然痴迷於太學的學問，但是聽到劉秀準備回老家了，一條筋的性格就又暴露出來了，二話不說就開始打包行李了，喜歡讀書那是愛好，追隨劉秀那是本性，可以不止一次地把劉秀搞個大紅臉，但是一到這種關鍵得問題上，秀哥說去哪裡，那就去哪裡，絕無二話。
而另一個小兄弟鄧禹，在聽到劉秀要回老家的打算後，則是婉言拒絕了，他感覺自己的學識已經小有所成，但是見識還不夠，所以準備先在天下游歷一番之後，再回老家。
