此時的張步反而沉穩了起來，就宛如法場上手握刀柄，馬上要行刑的劊子手，為了這一刀能斬的過癮，正在緩緩聚集揮刀的力量。
那耿弇真的就會坐以待斃嗎？當然不會，當手下的將官把這個比喻說出口，耿弇突然靈光乍現，緊跟了一句：“如果囚犯不想承受消亡之前的煎熬，如何做才能讓劊子手儘快動手呢？”
這將官本來就隨口一說，卻沒想到被主帥給追問了，頓時覺得自己剛剛舉的例子好像有些不吉利，不由地退後了一步，和耿弇拉開點距離之後才說：“囚犯要是亂動想逃，或者外邊有人來接應，那儈子手自然得儘快下刀。”
耿弇聽完將官的話，沉思了一會兒，然後突然哈哈大笑起來，這一笑就停不下來了，直把眾人笑的莫名其妙，陳俊更是對剛剛說話的將官微微皺眉，這都什麼時候了，能直接說就別再用比喻了。
等到耿弇笑完，大家就發現耿弇的眼中精光大盛， 然後說：“外人接應就不用想了，但是亂動想逃，這個我們倒是可以試試。”說完，就一反常態地下令，所有兵士從今天起開始以臨淄城為中心盡情劫掠。
聽到這個命令，眾人都是一驚，要是這個命令是從大司馬吳漢的嘴巴里說出來的，眾人肯定會歡天喜地去執行，但是現在從治軍犀利的耿弇嘴巴里聽到，反而摸不著頭腦了。
同樣摸不著頭腦的還有副將陳俊，不過已經和耿弇配合出默契的他在沉思了幾個呼吸之後，立刻意識到了耿弇的目的，再抬頭看向耿弇的時候，發現耿弇也看向了自己，頓時也哈哈大笑了起來。
完了，先是主帥瘋了，緊接著副將也瘋了，不過這還沒完，馬上其他將官也瘋了，最後這股子瘋勁很快就傳導到了整個漢軍，漢軍開始肆無忌憚地大肆劫掠起來。
漢軍這邊的訊息很快就傳到了張步那裡，張步一聽，再也無法保持淡定了，臨淄從古至今都是軍事重鎮，同時也是富饒之地，這些年張步更是沒少花心思經營臨淄，眼見自己辛辛苦苦的經營在被漢軍肆意糟蹋，張步能不心疼嗎？
心疼還是一方面，更重要的是，耿弇突然改變風格，開始如此放縱，怎麼看都有一種搶完這一票就要拍拍屁股走人的樣子。
張步是越想越覺得耿弇是見到自己匯聚的兵力越來越多，意識到打不過，準備棄城逃跑了，逃之前還要撈一波齊國特產帶回去？這要是真被耿弇跑了，自己這個齊王也就沒臉混了，被人衝到家裡狠狠地揍了一頓，不僅毫無辦法，走的時候家裡的金銀珠寶還被搶了，別說被搶的是自己這個堂堂齊王了，就是小家小戶，也得讓對方付出點代價吧？
想到這裡，張步一刻也不願意再等了，立刻帶著已經聚集的十萬人要去臨淄城揍漢軍，在張步看來，對付一支只有三萬人的疲憊之師，即便沒有二十萬人，十萬人也完全足夠了。
劇縣距離臨淄城也就五十里地，行軍一天就能到，而張步此時連一天都不願意等了，派出自己的騎兵部隊先極速殺向了臨淄，張步如此部署的原因已經不是為了覆滅漢軍了，而是讓這支騎兵去把漢軍拖住，你耿弇不是跑的快嗎？別一聽到自己出兵的訊息跑了，那追起來多費勁的，所以讓快速機動的騎兵作為先鋒，想去纏住耿弇。
當耿弇站在臨淄城頭，看到張步的騎兵已經由遠及近時，心中的大石頭這才落定，張步終於上當，耿弇早已看清楚如今的狀況，自己只要多等一天，張步的兵力就會增加一成，而自己的勝算就會走低一成，所以耿弇必須逼著張步在實力沒有到達巔峰之前趕緊出戰，為此才下達了縱兵劫掠的命令，而張步也自信地認為十萬人吞掉三萬人絕無戰敗的可能，所以這才被耿弇引了過來。
見到漢軍騎兵和張步的先鋒撞在了一起，耿弇立刻下令所有兵士撤回臨淄城，而這在張步的騎兵前鋒看來，這不就是畏戰潰敗嗎？
訊息傳到張步那裡，張步大喜，終於沒讓漢軍逃走，等到自己的十萬大軍撲到，必然讓漢軍徹底覆滅在臨淄城。
耿弇之所以下令回撤，一方面是看到張步的騎兵兇猛彪悍，沒必要硬拼，另外也是擔心要是一舉把這支先鋒部隊吞掉，會讓張步起疑，一旦擔心有詐不來了，那之前的所有準備就都前功盡棄了。
不久之後，張步的大軍就浩浩蕩蕩地開到了臨淄城外，而漢軍也已經披掛整齊，列好軍陣在等待張步了。
張步一看這架勢，心中不由地“咦”了一聲，這好像也不是一觸即潰的樣子呀，心中就泛起了一絲警惕，但是現在警惕也沒用了，都帶著十萬大軍來了，要是再被嚇回去，那還不如就地投降呢。
深吸了一口氣，就指揮大軍衝向了漢軍的陣營，到了這一步，之前施展的任何戰術都已經失效，就是一刀一槍的拼殺，漢軍在陳俊的帶領下，也絲毫不慫，立刻反衝向了敵軍，頓時戰場上血肉橫飛，喊殺聲震天。
此時劉秀也很著急，他已經率軍在東行的路上了，當耿弇連破張步兩道防線的捷報遞到劉秀手上時，劉秀看完非常高興，不久之後捷報又來了，說耿弇已經開赴張步的第三道防線，劉秀就有點笑不出來了，他知道張步的厲害，也知道耿弇再往前走就會深入齊地，心中就已經隱隱有些不安。
當耿弇選擇攻打臨淄重鎮的訊息傳來，劉秀就徹底坐不住了，他了解耿弇的戰術，出奇的快，快到讓敵人根本反應不過來，但是一旦在臨淄被擋住兵鋒，那這支利箭就有折斷的風險，這可不是劉秀想看到的，所以再次御駕親征，一方面接應耿弇和陳俊，另一方面也要把齊地徹底平復。
