“這是……”
“此乃【九鼎子印】。”
守鼎人聲音越發虛弱，那玉印離體，彷彿抽走了他殘存的所有生機：
“禹皇九鼎，一鼎一印。子印在，則鼎蹤可尋。老朽守鼎三千年，等的，便是今日。”
他託著那枚玄黃玉印，遞向葉安。
“前輩……”葉安雙手接過，觸手溫潤沉重，彷彿託著一座山。
守鼎人微微一笑，那笑容蒼老而釋然。
“去吧。令牌與子印共鳴，自會指引你尋到第一尊鼎。九鼎歸位，歸途方開。”
“歸途之後，是封印核心，也是……當年禹皇與都盛最後一戰的舊址。”
“那裡，有你需要的答案。”
他的聲音越來越輕，枯槁的身軀緩緩化作流沙，從指尖、從衣袍間簌簌而落，最終只餘一件空蕩蕩的麻衣，鋪在冰冷的石地上。
葉安捧著那枚子印，對著空空的麻衣，深深一拜。
他沒有停留太久，與姒宏拜別後，便收起子印與令牌，循著那股驟然清晰起來的共鳴，轉身離開石室，離開伏龍嶺。
下一站，東境中州廢墟，據說原是人族祖地【東天】的一部分，後被滅世洪水分割淹沒，淪為一塊虛境碎片。
而根據子印流轉出來的訊息顯示，九鼎之一的【豫州鼎】，便是埋於中州廢墟的嵩嶽之下。
那是三千年前，禹皇親自封印的方位。
葉安化作流光，一路向東。
他並未直撲目標，先在嵩嶽外圍的一座不起眼小鎮落下，尋了一處僻靜茶寮，將自身氣息徹底收斂，如同凡人。
與此同時，超脫境的魂力如同無形的潮水，緩緩漫過整片嵩嶽山脈。
守鼎人之言猶在耳：“鼎器鎮世，亦招災厄。”
三千年來，覬覦九鼎者何止凡俗帝王、宗門巨擘？
那些更深邃、更古老的窺探，從未停息。
葉安斬了魔王，威震魔界，但那些與“天上天”有千絲萬縷聯絡的勢力，未必會因他一人之名而退縮。
魂力反饋回來的資訊，讓他眉頭微蹙。
此刻，嵩嶽表面風平浪靜，香客遊人如織，道觀禪寺林立。
但在那層凡俗表象之下，他感知到了至少七道隱晦的、屬於修行者的窺探氣息。
其中三道氣息悠長沉凝，帶著歲月沉澱的古老韻味，至少是聖王級的存在，且潛藏極深，若非他魂力已臻超脫，幾乎難以察覺。
“果然，九鼎的方位，並非絕對的秘密。”葉安心中瞭然。
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