“歎為觀止！”丁金茂猛地一拍桌子。
“嘭！”
一聲悶響，震得桌上的筆筒都跳了一下。他胸口起伏，鏡片後的眼睛死死盯著虛空，彷彿要穿透牆壁，看到玄商那片剛剛被雷霆犁過的土地。
“觸目驚心！匪夷所思！歎為觀止！”他重複著，一遍，又一遍，像是在用這些詞消化那無法輕易消化的現實。聲音從牙縫裡擠出來，帶著血絲。
肖北站在原地，血液往頭頂衝。
他知道丁金茂在說什麼。那些卷宗，那些數字，那些牽連的人名……任何一個有良知的人看了，都會是這種反應。他甚至覺得，這幾個詞還不夠狠。
丁金茂的重複終於停了下來。辦公室裡只剩下他粗重的呼吸聲。
他抬起頭，目光重新聚焦在肖北身上，那裡面除了沉鬱，更多了一種深切的痛心，甚至是一絲……茫然？
“一個城市，”丁金茂的聲音沙啞下去，但更清晰了，每個字都像浸透了冰水，“一個地級市，黨政一把手，市委書記，市長，全部被拿下。”
他頓了頓，彷彿需要力氣才能說出後面的話。
“市委常委，秘書長、政法委書記、紀委書記……水利、財政、審計、國土……要害部門的一二把手，幾乎被一網打盡。”
他看向肖北，眼神銳利如刀。
“肖北，你告訴我，玄商現在的黨政領導班子，還剩什麼？啊？還剩什麼？！”
肖北感到一股寒意從腳底升起。他張了張嘴，卻發現無言以對。是的，幾乎全軍覆沒。剩下的，要麼是邊緣角色，要麼是像他這樣，因為各種原因沒被捲進去，或者還沒來得及被捲進去的“倖存者”。玄商的權力核心，一夜之間，空了。
丁金茂沒等他回答，也不需要他回答。他直起身，在辦公室裡踱了兩步，腳步沉重。
“這還沒完。”他停下，語氣是一種冰冷的陳述，“省裡呢？省發改委、環保廳、農業廳、金融辦、財政廳、商務廳……只要手裡有點審批權，能和那些企業、和上市沾上邊的廳局領導，名單上都有！”
他猛地轉向肖北：“綠色田園的原始股，像一張網，撒遍了省直機關！他們不是在賄賂一兩個人，他們是在給整個可能管到他們的系統‘上供’！綁成利益共同體！”
肖北想起田一鳴那張自信的臉，想起那份長長的名單。原來，那張網比想象的還要大，還要密。這不是玄商一地的腐敗，這是系統性的滲透。
丁金茂的呼吸又急促起來，他走到肖北面前，距離很近。
“你以為這就到底了？”他幾乎是低吼出來，“基層呢？那些村長、鄉幹部、糧站的小頭頭、教育局下面具體辦事的科員……他們才是真正把黑手伸向老百姓的人！水庫的補償款他們剋扣，農民賣糧他們壓價，學生上學他們賣名額！”
“這三件案子，現在抓出來的，只是浮在水面上的！水底下還有多少？多如牛毛！”
丁金茂的手在空中用力一揮，彷彿要斬斷那看不見的虯結。
“從上到下，從省到村，從黨政機關到國企糧站……爛透了！爛穿了！塌方式、結構式、覆蓋式！我丁金茂在江北工作這麼多年，沒見過這麼爛的！”
他的聲音到最後，已經帶上了壓抑不住的顫音。那不是恐懼，是一種極致的憤怒和無力混合成的悲愴。
肖北站在那裡，感覺自己的心臟被這些話一下下捶打著。他親身經歷了這一切，但直到此刻，被丁金茂用這樣直白、這樣慘烈的方式總結出來，他才更清晰地感受到那種撲面而來的、令人窒息的腐敗規模。這不是幾個蛀蟲，這是整個生態的病變。
辦公室裡陷入了長久的沉默。只有丁金茂逐漸平復下來的呼吸聲。
過了好一會兒，丁金茂走回座位，重重地坐下。他摘下眼鏡，用力揉了揉眉心，再戴上時，臉上恢復了那種慣有的、冷硬的平靜，但眼底的沉鬱更深了。
“坐。”他對肖北說。
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