江北省、玄商市的輿情監測辦公室紅燈狂閃。刪除、遮蔽、限流……所有常規手段在洶湧的民意麵前顯得蒼白無力。越是刪，反彈越厲害。“捂蓋子”、“做賊心虛”的指責甚囂塵上。
肖北的手機再次響起。
還是丁金茂的專線。
這一次，丁金茂的聲音裡已經聽不出怒火，只有一種冰封般的疲憊和極度壓抑後的森冷。
“肖北，”丁金茂每個字都像從牙縫裡擠出來的，“你，很好。非常好。”
肖北握緊了話筒。
“我剛剛接到電話，中紀委第二次督辦函到了。責令省委，必須、立刻、徹底查清玄商系列事件，給社會一個明確交代。督導組已經在路上了。”丁金茂停頓了一下，那停頓讓肖北感到一陣寒意。
“我不管你現在有什麼理由，有什麼困難。我也不想再聽你任何解釋。”丁金茂的聲音陡然拔高，帶著一種決絕的力度，“我就問你一句話：這個市長，你還能不能幹？不能幹你現在就寫辭職報告，我立刻批！馬上！”
不等肖北迴答，電話再次被狠狠結束通話。
忙音刺耳，在寂靜的辦公室裡迴盪。
肖北慢慢放下話筒，手背上的青筋微微凸起。他走到窗邊，看著樓下市委大院裡的車來人往。陽光刺眼，但他感覺到的只有冰冷。
幾分鐘後，市委書記李建明的電話也來了，語氣複雜：“肖北啊，你來我辦公室一趟。”
肖北走進李建明辦公室時，李建明正揹著手在窗前踱步，臉色很難看。看到肖北，他指了指沙發：“坐。”
他自己也在對面坐下，揉了揉眉心，長長嘆了口氣。
“肖北，這次……鬧得太大了。”李建明開口，語氣裡帶著掩飾不住的埋怨和一絲後怕，“丁書記發了很大的火，連我都……唉。”
他看向肖北，眼神里有探究，有無奈，也有一絲不易察覺的疏遠：“網上那些東西，你也看到了。趙宏達那個案子，到底怎麼回事？機場徵地，有沒有程式上的問題？還有那個王斌，怎麼偏偏這時候被開除？你讓我怎麼跟上面解釋？現在外面都說我們玄商班子爛透了，說我們官官相護，無法無天！”
肖北坐得筆直，目光平靜地看著李建明：“李書記，趙宏達案是經得起法律檢驗的。他涉嫌騙取貸款、偷逃鉅額稅款，證據確鑿。機場專案徵地，程式合法，補償標準公開。宏達集團強佔專案用地，建設違法建築，事實清楚。檢察院、法院依法辦案，不存在濫用職權。王斌被解聘，是因為其自身涉嫌違規，與當前輿論事件無關。這些，都有完整的卷宗和記錄。”
他的聲音不高，但每個字都清晰有力，沒有任何解釋和辯白的意味，只是在陳述事實。
李建明被這硬邦邦的回答噎了一下，臉上有些掛不住：“就算事實如此，現在輿論信嗎？老百姓信嗎？肖北啊，工作......你...你...你要講究方式方法！現在好了，中紀委督導組都要來了，我們整個玄商市委班子，都被架在火上烤！”
他的聲音也高了一點：“我知道你原則性強，想幹事。但你不能只顧著自己往前衝，不顧及大局，不顧及影響！現在這局面，該怎麼收場啊？”
肖北沉默了幾秒，開口：“李書記，我認為，現在最重要的是兩件事。第一，依法依規，加快對交通執法亂象案的審理和查處進度，用確鑿的證據和公開的司法文書回應質疑。第二，市委市政府應當主動發聲，澄清事實，但必須基於證據，不能為了平息輿論而扭曲事實。”
李建明聽著，眉頭緊鎖。肖北說的都對，但都太“硬”，太“理想化”。
現在的輿論場，哪裡是講道理的地方？
“你說得輕巧！”李建明煩躁地揮揮手，“哎......”他盯著肖北，語氣放緩，帶上了一絲勸誡的意味，“肖北啊，有時候，為了大局，必要的……姿態，還是要做的。是不是先讓陳平安同志……暫時迴避一下？或者，對交通整頓的力度，稍微……緩一緩？等這陣風頭過去……”
肖北猛地抬起頭，目光如電，直射李建明。
李建明被他看得心頭一跳，後面的話沒再說下去。
“李書記，”肖北的聲音冷了下來，“讓陳平安迴避，等於承認他有問題。放緩交通整頓，等於承認我們整頓錯了。這姿態，是做給誰看？是做給那些造謠生事的人看，還是做給老百姓看？”
他站起身，居高臨下地看著李建明，那股在基層摸爬滾打、在槍林彈雨裡淬鍊出來的悍烈氣息，不再掩飾：“我肖北行得正坐得直，我帶的兵，也沒一個慫包軟蛋。有問題，我們認，該處分處分，該法辦法辦。沒問題，誰也別想往我們身上潑髒水！想用輿論壓我？讓我低頭？辦不到！”
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