年世蘭醒來的時候，只覺得整個人像是摔到了冬天的後海里。厚厚的冰面上，整個人摔得七零八落，身上哪裡痛得厲害。刺骨的寒意是從外面傳進五臟六腑的？還是自己本身就是這麼冰冷？她分辨不出，連思緒都如同混了冰渣子，攪得自己腦仁疼。
“娘娘，娘娘醒了！靈芝！快！”頌芝巴巴地盯著年世蘭，兩個眼睛已經腫成了桃核，生怕一個錯眼娘娘就沒了一樣。年世蘭第一時間有了動靜，她立馬就發覺了，趕緊喊在內室門口守著的靈芝。
靈芝也不含糊，立刻端來了一碗一直在小爐子上溫著的湯藥。
“娘娘，咱們把藥喝了，太醫說了，娘娘一醒過來就得立即喝的。”頌芝用小勺子攪著那碗棕黑色的湯汁，輕輕地吹著，散出一股子酸澀的藥味。
“皇上……呢？”年世蘭呆呆地看著帳頂，一行清淚順著眼角滴落到如雲的鬢角里。她整個人彷彿一瞬間就憔悴了許多，光潔的眼角有了些細細的紋路，如同一朵秋風中的芍藥花，頂著寒風在枝頭搖搖欲墜。
“娘娘放心，奴婢已經派人去養心殿通報了，想來皇上晚些必定會來看娘娘的。”頌芝越說越心虛，她已經打發了三撥人去了養心殿。前兩撥別說皇上，連蘇培盛的面都沒見上。也就是第三撥見到了蘇培盛，蘇公公回話說皇上晚點得了空會來看娘娘。可娘娘現在這個狀況，到底是見皇上好，還是不見皇上好？
頌芝不知道，她也不敢去多想：“娘娘，咱們先把藥喝了吧。藥涼了，藥性就不夠了。”
“藥？我還喝這藥做什麼，孩子都沒了，我還要這身子做什麼。”年世蘭沒有辦法忘記曹琴默轉頭那一剎那眼中的兇狠，她從來沒想到過一直對著她搖尾乞憐的如同哈巴狗一般的女人，會變成一隻衝向她肚子的惡狼。
她定是早早就謀劃好了一切，才會在今日一改過去溫婉的妝發，用了質地偏硬的鈿子，還簪了好些鏨金首飾，只為了撞向自己的時候，可以讓自己痛一點，再痛一點。
小腹中翻滾著墜落刺痛的感覺不是假的，那沿著腿根向下流竄溫熱的感覺也不是假的，一切的一切，那麼陌生，又那麼熟悉。
她瞬間被掏空了力氣，整個人向後落下。景仁宮的天花板上畫的是什麼來著？她看見了，又記不起了。如果結局早已註定，何必要走這一遭空歡喜？
只是在最後墜入黑暗前，她心心念念想的都是對孩子的抱歉。是額娘沒能耐，沒能護好你。你會原諒額娘嗎？你可以原諒額娘嗎？
“不是的娘娘！娘娘！你聽奴婢說，孩子還在，還在的！”看著年世蘭眼眸中絕望如萬丈深淵的光芒，頌芝渾身一個激靈，所有的汗毛都立了起來，連忙說道。“娘娘，小阿哥還在娘娘的肚子裡，娘娘一定要愛惜自己的身體啊！”
“你說什麼？”年世蘭如同抓住了救命稻草的溺水者，強撐著支離破碎的身體抬起了脖頸，直直地盯著頌芝，“你說本宮的孩兒還在？他還在本宮腹中，完好無損？”
頌芝單手端藥，另一隻手把年世蘭按回了錦被之中：“娘娘，您放一萬顆心吧，龍胎還在呢。起初娘娘確實已經是小產的症狀了，可是幸好咱們庫裡還有之前大將軍送來的上好鹿茸和阿膠，江太醫說這些東西的金貴程度就算是拿太醫院所有的藥材來都比不上。不過現下娘娘還有些胎氣震盪，接下來的幾個月須得按時服藥，多多臥床靜養為上。”
年世蘭冰涼的手摸上自己的小腹，感受那裡傳來的微微弧度，心中感慨萬千。哥哥啊哥哥，就算你現在風光不再，妹妹的孩子也是全靠了你才能存活下來。
“頌芝，服侍本宮服藥。”年世蘭的目光重又堅定而冰冷起來，“本宮要早點好起來，好好照顧咱們這位曹貴人。只要龍胎還在，本宮身為皇上親封的貴妃，那就沒什麼可怕的。”
“是！奴婢遵命！”
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“說完了？”一道身影背光坐在窗前，昏暗的房間裡，根本看不清這人的臉上到底是怎樣的神情。
時至酉時，太陽已經落了下去，只剩下還未散盡的霞光，從半開的窗戶裡投了進來，晦暗不明地斑駁在地上癱倒著的女子臉上，給青白的面孔平添了幾分血色。
“咳……咳咳……”曹琴默咳了幾聲，眉目間皆是淒涼的決絕，幾股鮮血隨著她劇烈的咳嗽順著嘴角又湧了出來，一滴一滴，滴落在青石板磚的地板上，交疊相融在一起。她伸出手輕輕擦去嘴角邊鮮紅的印跡，盯著自己指尖的血色突然就“噗嗤”一聲笑出了聲來。
“皇上一早就安排好了一切，臣妾就算是吃了熊心豹子膽，也不敢不遵。今日在景仁宮，所有嬪位及以上的娘娘皆在，連有孕的莞嬪和抱病在身的端妃娘娘都被請了出來。臣妾一告發了華貴妃給溫宜喂藥爭寵下木薯粉陷害莞嬪，二告發了餘氏下毒謀害莞嬪玉貴人，還害的歡嬪難產去世，三告發了她威脅碧常在背叛莞嬪，四告發了她和年羹堯內外勾結賣官鬻爵。這一樁樁，一件件，臣妾都是按皇上說的，講得娓娓道來，義正詞嚴，皇上還有何不滿意的呢？”
胤禛握緊了拳頭，聲音中有著不易察覺的痛恨：“木薯粉？你還好意思再提！要不是你下手太重，朕的女兒何至於差點殞命！”
“臣妾下手太重？難道她年世蘭給溫宜喂安神藥就不是下手重了嗎？她還不足一歲啊！”曹琴默目眥欲裂，悲憤交加，“那是臣妾腹中掉下來的肉！臣妾比誰都疼她！再說，這難道不是皇上想要看到的嗎？皇上一直想要的，不就是臣妾說出的那一句‘願意傾盡這一生所有，以及餘下的生命，去換溫宜的平安’嗎？莫非皇上記性這麼不好，之前說過的什麼已經忘了？臣妾可都記得呢！一字一句，清清楚楚，字字錐心，句句泣血啊！”
“這是你自己選的路，怨不得旁人。”
“是啊，怨不得旁人，怨不得旁人！哈哈哈哈！咳……咳咳咳……咳咳！”曹琴默狀似瘋癲，悲傷至極反倒笑了起來，可這一笑就牽動了傷口，不禁又伏在地上咳了起來，直咳得渾身顫抖，雙目猩紅。
“臣妾有什麼可怨的，臣妾本就是個破落戶家的女兒，若真只有自己一個，別說生下溫宜，早就被旁人扒皮拆骨，吃幹抹淨了。”
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