眾人回頭，見是皇上，忙起了身齊聲說道：“臣妾給皇上請安。”
說起秋獮，穆嬪自然是最感興趣的那個：“皇上，咱們明年要去秋獮了嗎？臣妾好久沒有騎馬了，可是期待得很呢！”
穆嬪的活潑是後宮裡獨一份的，和之前的淳兒不一樣。如果說淳兒像櫻花，熱熱鬧鬧太天真又爛漫，卻容易在風雨中凋落，須得精心呵護才好。那面前的穆嬪就像是田野裡大片的向日葵，在陽光下肆無忌憚地絢爛，又帶著可以四處生長的堅韌，向陽而生，至死方休。
胤禛呵呵笑著：“文武大臣們也上了幾次摺子，說這幾年都沒有去木蘭圍場，恐不能展現我大清勇士的雄風。所以朕也在考慮等明年若是政事輕鬆一些，便去木蘭圍場，帶著你們去跑跑馬，給你這小野馬撒撒野。”
“皇上一言九鼎，若是有機會，必得帶臣妾去，不然臣妾不依的。”若是別的女子被胤禛在別人面前戲稱成“小野馬”，必然是粉面含春地說皇上取笑她。也就只是穆嬪的性子，才會大方接受，也讓胤禛剛才因為歡宜香稍顯煩悶的心情消散了不少。
“君子一言駟馬難追，朕難道還會賴了你不成？”胤禛這時轉過頭去，看向黛玉和眉莊，“你們倆呢？如果有秋獮，可要同去？”
眉莊和黛玉對視一眼，兩人瞬間都心下了然。
“多謝皇上。只是臣妾還要處理後宮事務，照顧太后，現下確實不知那時是否得空。況且臣妾父親本就是武將，也教過臣妾騎馬，只是臣妾在騎術上實在是一竅不通，就沒有繼續學習了。若是臣妾同去，只怕會掃了皇上的興致，還望皇上恕罪。”眉莊福了福身子，又拽了下黛玉的袖子，“不過玉妹妹像是感興趣的緊，皇上可以問問妹妹。”
胤禛聽了眉莊的話，略略點了點頭，隨後便把目光落在了一身杏色配雞油黃戈壁玉頭面的黛玉身上。
黛玉心知眉莊本就在故意避寵，胤禛提起兩人，實際上也不過是在點黛玉一人而已。自黛玉踏足翊坤宮發現歡宜香的事情到如今，已經有四個月了。這些日子來，別說胤禛沒有翻過一次黛玉的綠頭牌，他和黛玉也只有那次年世蘭初犯子癇時才算是私下裡見過一次。如果說是兩人之間鬧了矛盾，可說起來並沒有哪裡針鋒相對過。
黛玉自己也說不上來到底她在氣什麼，是氣胤禛算計年世蘭？還是氣他故意讓自己發現這些？她身為宮嬪，怎麼可以生皇上的氣呢？可明明知道這樣不對，她自己也拉不下這個臉面去主動找胤禛，哪怕去學祺貴人之流送些湯湯水水她都做不到。
今兒許是胤禛心情好，許是看她幫了年世蘭，給了這麼個臺階。哪怕是為了兩個孩子，黛玉也知道應該見好就收，就坡下驢。
更何況，眉莊還給了她這麼明顯的暗示。
“臣妾家世寒微，不似兩位姐姐有機會騎馬射箭的。要是能跟著皇上去去見識見識咱們的大好河山，臣妾自然是開心的。可就一條，皇上要是嫌棄臣妾愚笨，那臣妾還是帶了兩個孩子，在宮裡眼巴巴兒地等皇上和穆姐姐回來吧。”說著，黛玉還走到穆嬪身邊，抓著穆嬪的手臂搖晃了兩下，帶了三分撒嬌的味道說，“穆嬪姐姐，若是皇上不帶妹妹去，你可得帶些好吃的回來給妹妹。”
穆嬪自小草原上長大，接觸的都是豪放灑脫的人，哪裡見過多少愛撒嬌的女子？當即就抓著黛玉的手說：“皇上，您得答應臣妾，玉妹妹可必得去的。”
胤禛達到了自己的目的，哪裡有不答應的道理？自然是捋著手裡的珠串應了，而後就回了萬方安和批摺子去了。耽誤了這麼一會兒，時間也已到了申時初刻，黛玉讓奶孃帶著孩子們先回了麴院風荷，餘下的幾人便帶著剛釣上來的魚兒一起去了穆嬪那裡準備晚膳了。
-----------------------------------------------------
用飯畢，已時至黃昏。雖然剛見過胤禛，可皇上今日翻得是柔常在的牌子，黛玉和眉莊自是不用擔心。兩人在上下天光附近分開，沿著後海往各自的住所慢慢走去，全當消食兒了。
湖邊柳樹的葉子已經落了一半。宮人們大多是早上清掃落葉，所以這鵝卵石路上又散落了不少，另一半則落到了後海里，如小舟一般靜靜地停駐在水面上。臨近十五，似圓非圓的月亮悄悄爬上枝頭，在西邊未完全暗下去的陽光映襯下泛著淺淺的白色。
黛玉走得有些累，便想找了處地方歇歇腳。紫鵑服侍了黛玉這麼久，見了她眼中似有大霧瀰漫，就知道她必然是略有傷懷。忙讓小晨子去前面的涼亭里布置一下，給石凳墊上軟墊，免得黛玉一會兒坐下著了涼。
因是秋日，涼亭裡內務府自然是放了菊花來佈置，幾盆白色的瑤臺玉鳳搭配了墨菊開得正好，黛玉的思緒頓時就飄到了之前和姐妹們起菊花詩社的日子。算算自己到這個大清朝已經快要兩年了，就那次夢遊太虛幻境時看到的判詞來看，姐妹們最後還是不可避免地走向離散。
“滿紙自憐題素怨，片言誰解訴秋心？”
好日子終究是一去不復返了，只是這世間永珍，誰又能逃脫得了呢？不過就是彼此寬慰，再自個兒寬慰自個兒罷了。
黛玉深深嘆了口氣，用力眨了眨眼睛打起精神，抬起了手，示意紫鵑攙扶她起來。“回去吧紫鵑，兩個孩子怕是已經困了。小傢伙兒如今越發黏人，睡前要是不親親抱抱，硬是睡不安穩。”
轉身走至涼亭外，黛玉這才看到臺階下立著一個人。長身玉立，地上的影子被黃昏拉的老長。秋風微微吹起他的袍角，送來混雜了丁香和雪松的味道。
