“皇后身為後宮之主，事務繁雜。既然證據不足，也不用為了區區小事在這裡浪費時間了。”突然射進來的光線，讓跪在地上的黛玉眉莊和浣碧不自覺眯起了眼睛。太后逆著光跨過了門檻，手中的鳳頭柺杖敲在地板上，發出沉甸甸的悶響，倒和鳳口中垂下的珠鏈碰撞出相得益彰的樂譜。
“臣妾給太后請安。”
浣碧的身子抖個不停，黛玉和眉莊的心裡也打起了鼓。太后少問後宮事，來了圓明園以後也甚少出來走動，今日驚動了她老人家，不知道又會是怎樣一番場面。
“兒臣給皇額娘請安，給各位娘娘請安。”
眾人這時候才注意到，扶著太后的不僅是竹息姑姑，還有一位清朗雋逸的少年。
“四阿哥也來了。”宜修的嘴角扯了扯，力求讓自己的笑容完美大方。
“哀家自來到這圓明園，也不常出來走動，倒是辜負了這好光景。今日天氣不錯，就想著出來走走散散心。正好想起來前兩日竹息和我說皇后最近頭風犯了，便順道來看看皇后。剛走到門口，倒是聽了這一齣好戲。”
看著宜修的目光落到了自己身上，弘曆笑著說：“兒臣和三哥剛從宮外回來，還未更衣就在後湖邊上遇到了皇祖母。三哥還有功課沒有完成就先走了，留下兒臣陪著皇祖母逛逛，擾了皇額娘了。”
“臣妾最近身體不適，未能常去看太后盡孝。四阿哥能夠陪伴太后，做得極好。”宜修走到太后身邊，接過竹息的位置，將太后扶在上位坐下。“此等後宮小事，還而讓太后擔憂，是臣妾無能，還望太后恕罪。”
“此事事關龍裔，不僅是家事，更是國。事關國之根本，你謹慎小心些也是應該的。”太后和顏悅色地安撫了一下宜修，突然話鋒一轉，“不過明知皇后身體不適，還拿了這些事兒來打擾皇后，就是你們的不是了。”
“請太后息怒。”黛玉叩頭，只低垂了眼簾不慌不忙地開口，“太后明鑑，臣妾雖家世低微，但也不能平白蒙受這不白之冤。臣妾自問進宮之後，向來謹言慎行，用心服侍，並不與人交惡。況且臣妾身為六阿哥的額娘，實在不願因莫須有的罪名累及六阿哥聲譽，必得搏一個清白才是。”
坐上的太后眼觀鼻，鼻觀心：“哀家知道，你照顧一雙兒女不易。今日有哀家在這裡，也必然不會冤了你。皇后既然身子不適，哀家這把老骨頭也少不得要多過問兩句。碧貴人，剛才皇后的話想必你也是聽清楚了。這宮中，向來容不下巧舌如簧顛倒黑白之人，有些話一旦出口就必得負起該負的責任，承擔起所有可能的後果。你從前是莞嬪家中的侍女，莞嬪如今失子傷身已是心痛萬分，哀家也不願再發生什麼讓她傷心費神的事情。哀家再問你一遍，你指證玉貴人謀害莞嬪腹中龍嗣，可有實質證據？”
浣碧張口結舌，剛才想要把皇后拉下水的想法頓時飛到了九霄雲外。太后這話哪裡是在保黛玉，分明是怕她說出了什麼不該說的話，影響了皇后的聲譽。
黛玉也聽得出太后的話裡有話，電光火石間就明白了太后這是想讓浣碧三緘其口，切莫扯出什麼不該扯出的人來。她一時竟不知道，到底該不該爭這個清白。
“皇祖母，孫兒不才，聽了這許久，倒覺得此事難辦，也不難辦。”
“哦？說來聽聽。”
黛玉抬頭，看著今日的弘曆一身玉色的長衫，衣服上沒有過多的紋飾只有團雲蝙蝠的暗紋，可腰間織金嵌寶石的腰帶和那塊瑩澤生光的玉佩也昭示著此人有來頭。這樣的裝扮，在普通老百姓眼裡大機率就是個富貴公子哥，既低調又不會失了皇室威嚴，穿出宮微服私訪倒是正好。
“依孫兒看，此事背後恐怕也沒那麼多彎彎繞繞。那日孫兒就在清音閣，親眼看到莞嬪摔下臺階。當時正逢坍塌，整個樓閣都在晃動，試問誰能在自己重心不穩的時候還能推人下去呢？而碧娘娘和莞娘娘感情甚好，只怕是關心則亂。至於這帕子和字跡，已經證明了是有人別有用心，碧娘娘和玉娘娘只怕都矇在鼓裡。”
太后心中有些喜色，面上卻不顯。若把事情這樣大事化小小事化了，自然是可以把皇后從這一攤子爛事裡摘出來，六阿哥也不會受影響。
只是可憐了那個沒出世的孩子，還是個男胎。
不過罷了罷了，孩子麼，宮裡那麼多新人，總還會再有的。一個小小的莞嬪，若她懂事自然不會怎麼鬧，若是不懂事就算以後沒孩子了又能怎樣。
“啟稟太后、皇后娘娘，是臣妾關心莞嬪娘娘心切。之前臣妾就發現此手絹上有麝香，再看到下人交上來的信件，便以為玉貴人對莞嬪娘娘心有怨恨。故而那日見她滾落樓梯，便以為是玉貴人所為。是臣妾一時口不擇言，還請太后和皇后娘娘恕罪！還請玉貴人恕罪！”
浣碧原本以為她已經要成為一枚棄子，不料四阿哥的一番話倒是給了她一絲生機。她也不再顧忌身份和臉面，對著太后和宜修連連叩頭。
黛玉原本還欲說話，可見浣碧喊恕罪時把自己也帶上，就差沒對著自己也磕起頭來，一時倒有些不好開口。
“既如此，哀家倒是沒什麼可說的了。玉貴人，你怎麼說？”太后摸了摸手裡的柺杖，金絲楠木的質地已經被摸的油光發亮，透出一股玉石的質感來。
話說到這裡，太后本就可以直接蓋棺定論了。如今給黛玉多說一句的機會，也算是給足了黛玉面子。黛玉心知，今日就算是說破了天，浣碧也不過是個汙衊之罪。哪怕是扯出來了幕後主使，有太后在這裡，她也討不到什麼好。
“謝太后。臣妾只想說，臣妾行的正，坐得端，一身清白。希望碧貴人可以珍惜她和莞嬪娘娘得來不易的姐妹之情，畢竟……”黛玉轉頭，定定地看著浣碧，“碧貴人和莞嬪娘娘從小一起長大，眉目間都有幾分相像，更還有嫡親姐妹一般的情分，這些可都是上天賜予的福氣和緣分呢。”
