“我和玉妹妹留在宮裡，自會如你所說一般，守望相助。只是獨木難支，你若孤身去了那甘露寺，又得誰照應，如何周全呢？”
甄嬛搖了搖頭，低下頭摸著黛玉剛送給她的包袱，心中悲切：“雷霆雨露皆是君恩。如今流朱死了，浣碧留在了太妃身邊，父母玉嬈都遠在寧古塔。此生我沒什麼其他指望，只希望我們一家人天各一方也都能平平安安健健康康的，便再別無所求了。”
“方才你給了我一封信，現在我便還你一封信。”黛玉莞爾，從袖口裡掏出一封書信來，遞給了甄嬛，“這是果郡王讓寶郡王遞進來的信，他說你看到後一定會歡喜的很。”
甄嬛有些疑惑地接過書信，拆封前她又多看了黛玉一眼。直到黛玉微笑著對她點頭，她才認真看起了書信。隨著她一行一行地看過去，臉上不自覺洋溢位了驚喜的笑容：“流朱，是流朱，她竟然還活著，現下正在果郡王的清涼臺！”
這份喜悅像是湖邊生的一顆青杏，生長得茁壯而熱烈，對開花結果有著無邊無際的執著和激情。哪怕這其中帶了令人咋舌的酸澀，也阻擋不了它對這欣欣向榮的旖旎心思。
“是，這信是前幾日寶郡王來探我時帶過來的。想來是他那邊已經知道了你要出宮修行的訊息，便匆忙尋了流朱寫了這封信進來。據說，是阿晉在亂葬崗附近遇到了還未斷氣的流朱姑娘，把她背了回去請醫問藥照顧了許多天，方才撿回了這一條命。還說之前因著姑娘身上一直餘毒未清不得下地，且你又被禁足便沒有向宮內遞訊息。至於其他相關的具體細節，我們就不清楚了。不過你此次出宮，相信自會有機會再和流朱相見，便讓流朱一一說與你聽就是了。”
甄嬛眼含熱淚，把這封信捧在心口上，連著說了一連串的謝謝，一直說到哽咽都不願意停下來。於她來說，或許這是這段時間以來最溫暖的的事情了，也讓她對出宮以後的生活也有了些小小的希望。
看著甄嬛眼中重新燃起光點，再不是那雨打浮萍暗淡無光的模樣，眉莊也是暗暗鬆了一口氣。她原本還想前去求了太后，讓太后看在八阿哥的面子上幫著照拂甄嬛一二。可她也心知，若是甄嬛無意好好生活，便是求了太后也沒有用。再說現在皇上還在氣頭上，與太后之間也有隔閡，若是為此而讓皇上惱了太后，她可就難辭其咎了。好在弘曆不日就傳來了流朱身處在清涼臺之上的好訊息，她相信依著流朱的性子，必然也會好好照顧甄嬛。待過一段時間，皇上消消氣，看能否再去求求太后吧。
“咚咚咚”，卻是小允子在外面敲起了門。聽得內裡甄嬛應了，他推門走了進來：“娘子，外面打發人來說，車已經備下了。小主若是準備好了，隨時可以出發。咱們距離甘露寺還有一段時間的距離，今兒起了風天氣不好，馬車怕是走得也要慢些，若是走得晚了恐怕會耽誤事兒。”
內裡坐著的幾人互相對望了一眼，心知道別的時刻也就是現在了，以後是否還能見面都成了未知數。
甄嬛起身正了正頭上用來固定髮髻的烏木簪子，又拍了拍身上銀白配玄色的杏花漢裝，望著窗外光禿禿的杏花樹，不知道是在對自己還是對誰喃喃說道：“當年杏花微雨，是我一首《杏花天影》將你引了來。後來你把我放在這杏花春館，賜下的衣衫也多繡杏花，卻從未問過我是否真心喜愛杏花。其實我一直想說，杏花不似桃花豔麗，又不似寒梅清冷，格外溫潤和婉。可杏花雖美，結出的果子極酸，杏仁更是苦澀。若做人做事皆是開頭美好而結局潦倒，又有何意義？倒不如像松柏，終年青翠，無花無果也就罷了。只可惜，我和你之間，終究是如這杏樹杏花一般，開頭有多美好，結局就有多苦澀。或許在你心中，喜歡杏花的一直都是她，所以至於我喜不喜歡對你來說也並不重要吧……”
一聲長嘆，甄嬛轉身向著眉莊和黛玉行禮：“妾身恭送惠嬪娘娘和淑嬪娘娘，願兩位娘娘平安順遂，福壽安康。”
曾經攜手並進紫禁城的姐妹三人，終在這圓明園揮淚告別。
自此，天長水闊，後會無期。
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回到麴院風荷，黛玉細細回想著這入宮以來的年月，又數了一數這宮中剩餘的人兒，心中更是悲悽異常。想來自她入宮以來，不過四年的光景，卻已送走了不少故人。餘鶯兒，曹琴默，淳兒，年世蘭，再加上離宮的甄嬛，半隱的齊妃和浣碧，明明個個都是曾經如花似玉的美人，卻在這宮闈內都被生生磋磨成了黯淡無光的魚眼珠。
該責備誰呢？她們自己或許固然有錯——嫉妒是錯，暴食是錯，傲慢是錯，貪婪也是錯。可歸根究底來說，錯的更多的該是這個制度，這個時代吧？若非進了這深宮內院，或許大家也可以舉酒暢飲，義結金蘭；而不是為了自己或者家族的利益不得不自相殘殺，做出那等子背德違心的事情。
黛玉脫下了護甲，鬆了釵環，換了套家常的鬆快衣服，便去了孩子們的房間，挨個親了親正在搖籃裡午睡的三個孩子們。
“紫鵑，磨墨。”黛玉用小銀勺先舀了兩勺清水放進了雕花黃石硯臺裡，紫鵑跟著從木匣中拿出了一塊用了小半的彩金墨條，一邊磨著一邊往硯臺裡添清水。
黛玉則用鎮紙理平了面前的紙張，從筆架上挑了一隻竹管軟兔毫宣筆。她用筆身抵著下巴，半垂的眼簾將她明亮的雙眸遮掩了大半。思忖了一會兒，終於在紙上落下了第一筆：
萍蹤偶遇燕子飛，舉酒噙香暖錦幃。
驚鴻入夢徒留影，陌上花開客諾回。
輕拈落日薔薇蕊，對月情濃妝淚垂。
思君望斷紅塵路，只道香丘魂不歸。
