大年初二，紫禁城裡四處洋溢著喜氣洋洋的味道。林秀穿戴整齊，石青色的朝服在身，慈眉善目之中又多出了幾分威嚴來，這可是過去在她身上看不到的東西。安凌壑則穿了一身青色外袍配玄色披風，更顯得身長玉立，帶著獨特的少年氣息。
自偏門入，坐轎很快就到了永壽宮。紫鵑等人早早就在宮門口等候，見夫人和少爺一來立馬就笑逐顏開，引著他們入內。
“給淑嬪娘娘請安，娘娘萬福金安。”林秀和安凌壑笑嘻嘻地行了禮，黛玉連忙扶了兩人起來。看到面前的兩人氣色上佳，黛玉的心也是放回了肚子裡。
“幾個月不見，凌壑又長高了些，應該要趕上父親了吧？”黛玉笑嘻嘻地看著凌壑，吩咐菊清把給凌壑做的袍子拿出來，“幸虧之前做衣服的時候多放了些量，不然只怕穿不了多久就上不了身了。”
“男孩子家家的，這時候長得最快了。娘娘您平日裡那麼辛苦，還要照顧三個孩子，哪裡需要給他張羅著些。臣婦雖然年紀大了，眼睛卻好了許多，照顧這個兒子還是沒什麼問題，您就不要多操心做這些了。”林秀看著面前的兒子，心中總有一股油然而生的自豪感。或許天下的母親都是一樣的，在自己的眼裡，自己的兒女就是最好的。
“是啊姐姐，如今我多在校場上，打打摔摔的，您做的這些衣服只怕我常常穿不上呢！您在宮中本就辛苦，不用操心我的，照顧好小外甥小外甥女就好了，我也會照顧好母親，您就放心好啦！對了，怎麼不見幾個孩子呢？”
紫鵑端茶上來，又把幾盤新做的果子放到了小几上：“幾個孩子冬日裡難免睡得多些，現下才剛起身，奶孃在服侍他們洗漱，一會兒就抱過來了。”
安凌壑從懷裡掏出來幾個荷包，依次擺在了桌上：“好好好，我這個當舅舅的可是早就準備好這新年禮了，如今弘曜也大了，定要讓他給我好好拜個年才行。”
正說話間，就聽得門外傳來“舅舅，舅舅”的清脆童聲，果然是弘曜蹬著兩條小短腿就這麼跑了過來，身後跟著剛會走路的念同和在奶孃懷裡的霖和。幾個孩子今天都穿了大紅色的衣衫，脖子上戴著喜慶的金項圈，更顯得玉雪可愛，如同觀世音菩薩座下的金童玉女一般。
弘曜直接就奔到了凌壑的懷裡，讓凌壑抱著他轉了好幾圈才算完。昨兒黛玉就教導了他看到舅舅和姥姥要說哪些吉祥話，如今一連串地說出來，逗得屋裡的人個個都是忍俊不禁，凌壑忙不迭地把準備好的禮物塞到他的手裡，他倒是不藏私，轉身就塞給了黛玉。
念同就乖了許多，安安靜靜地坐在林秀的懷裡，一雙水銀丸般烏黑的大眼睛轉啊轉的，配著她微微上揚的眼角，帶著十足十的靈氣。就這麼一個可愛的妙人兒，只用了一聲“舅舅，好看”就把凌壑哄得心花怒放，恨不得都要把身上的玉佩接下來塞給她。
“父親那邊可有什麼訊息嗎？”黛玉輕拍著剛吃過奶的霖和，看向安凌壑。
“就幾個下人傳過來的訊息，如今一切正常。那幾個人都是我精心挑選過的，想來不會有什麼差錯。就是父親有問，母親什麼時候回松陽，估摸著是因為最小的那個錢姨娘近期有孕了的緣故，後宅的事兒就多了不少，蕭姨娘有些手忙腳亂。不過這事兒之前就有傳信過來，母親並不是很想回去，所以我專門挑了個嬤嬤帶過去。那個嬤嬤是主持中饋的一把好手，過去朝廷三品大員家出來的管家嬤嬤。有她幫襯著蕭姨娘，也煩不到父親什麼事情，父親就沒再提了。”
聽得凌壑如此說，黛玉看向了林秀，見林秀點了點頭，她自己也是滿意地點了點頭。雖說林秀如今在京城過得自在了許多，也有了誥命的底氣，可到底在安比槐的壓迫下過了這麼多年。若是她心裡牽掛著，對安比槐還有幾分懼怕之心，只怕會撐不住壓力想要回松陽。如今凌壑這樣安排，自然對兩邊來說都是最好的了。
“母親可不能回去，不說凌壑還小撐不起這在京城的宅子，女兒這裡更是有幾個孩子要照顧。母親若是一走，女兒可是連個說話請教的人都沒有了。”
“你瞧瞧你姐姐，這麼大的人了，還跟母親撒嬌……”
霖和不過四個月大，起來剛吃過奶，不過一會兒就要睡了。林秀心知此次進宮，凌壑還有一些事情要和黛玉商議，不然昨兒寶郡王也不會在年初一的時候專門宣了凌壑進府。所以她就乾脆藉著霖和哄睡的時機，和奶孃帶著幾個孩子到旁邊的廂房去，給兩個人留下說話的空間。
見林秀帶著孩子們離開，房內的兩人竟同時嘆了口氣，換了副認真的模樣。還未待黛玉開口詢問，凌壑便說：“昨日王爺收到長姐傳訊，立即安排心腹在府內摸了底。因著今年王爺要大婚，自然是添了不少下人，果然摸出了幾個有問題的人。不過為著怕打草驚蛇，王爺沒把他們捆起來，找了人專門盯著他們。王爺的意思是，有可能這宮內宮外有人裡應外合，想問問娘娘現在是什麼個想法。”
黛玉拿起了福壽百花盤裡的一顆桂圓，指尖稍稍用力捏碎了它的外殼，露出裡面黢黑的果實來：“原本我以為是我多慮了，沒想到真的有人下了這麼大的一盤棋。王爺年少氣盛，自然是咽不下這口氣的，可既然有人動了他的心思，他也必得先保全自身，這也是凌壑你最重要的事情。”
“既然這人是拿痘疫入手的……”黛玉用手絹擦了擦指尖，“我記得之前甄氏的婢女流朱被拖走，就是因為疑似痘疫的吧？結果果郡王給我們傳來的訊息卻是餘毒未清。你把這件事和王爺強調下，想來他就知道該怎麼做了。”
