雍正八年六月三十日，陽光明媚，晴空萬里。胤禛率領著他的隨從們，終於順利抵達了圓明園。
此次南巡，前後歷經近四個月的時間。雖然途中偶爾遇到一些小波折，但總體來說，收穫還是相當豐厚的。
且不說胤禛服用了金丹，感覺自己的身子骨變得健壯了許多。於是他特意在京郊圈了一塊地，建造了一座道觀。
衛臨
最主要的還是怡親王的病情有了明顯的好轉，據太醫們估計，如果沒有什麼意外的話，王爺的壽數至少還有十年。
這個訊息對於胤禛來說，無疑是一個巨大的喜訊。當天晚上便開懷暢飲，直到酩酊大醉，並正式寵幸了秦玉婉，於七月初七這天冊立她為婉貴人。
這一位民女剛一入宮就被冊為貴人，實在是招搖，不由引得後宮眾人紛紛側目。但是那些高位嬪妃都沒有說什麼，更沒有刁難她，低位嬪妃們自然也是隻能夾緊了尾巴做人。不過她們之中也有些人向來爭強好勝，見胤禛對秦玉婉寵愛有加，心中早已不滿。
雖然表面上還是個姐妹情深的模樣。
因著宜修現下一心都撲在九阿哥身上，再加上又在圓明園裡，這晨昏定省便被裁剪成了五日一次。玉婉深知自己招人眼目，行事極為小心謹慎，在天地一家春時總是言行謙遜有禮，並不露出半點恃寵而驕的模樣，對各位姐妹也頗為和善。
一日，一位小宮女不小心衝撞了婉貴人，本以為會被嚴懲，可婉貴人只是輕聲責備了幾句便讓她離去。
這個小插曲似乎就這樣過去了，不過還是別有用心的人，將這件事添油加醋地傳到了其他嬪妃的耳中。
沒幾日，在清音閣邊上，月常在的宮女就“一不小心”將茶水潑在了婉貴人的裙襬上。
那是皇上新賞的香雲紗，前幾日廣州總督剛進貢來的，總共就三匹。這香雲紗穿在身上輕薄透氣，涼爽宜人，還有驅蟲的功效，素來有“軟黃金”之稱。一匹孝敬給了太后，一匹給了皇后，還有一匹賞了婉貴人。內務府緊趕慢趕地做好了，玉婉當天才剛上身。
面對這突如其來的“意外”，婉貴人卻依舊錶現得異常淡定。她只是微微一笑：“無妨，換件衣裳便是。”
胤禛得知此事後，對婉貴人越發欣賞，恩寵也更勝從前。
“這新來的貴人看起來倒是一副菩薩心腸。”眉莊嘴角微揚，似笑非笑地說道，她手中握著一枚翠綠的暖玉棋子，落在棋盤上，發出“啪嗒”一聲脆響，“明裡暗裡表裡如一，也讓人拿不準她到底是想要做些什麼。”
茶水的清香在唇齒間瀰漫開來，黛玉手中的棋子在棋盤邊緣輕輕敲打，猶豫了半天，終於輕聲說道：“姐姐，說實話，不知道為什麼，我總覺得這玉婉……給我一種似曾相識的感覺。”
眉莊嘆了一口氣，看著窗外滿池的荷花在陽光的照耀下晃動出朦朧的光暈，嗓子裡忽得湧出幾分哽咽：“我又何嘗不是呢？看著她那張臉，我總想起嬛兒。更何況她如今又成了婉貴人，哪哪兒都和嬛兒像極了……玉兒，你別吃心，我……”
“沒事，姐姐，我懂得。”黛玉打斷了眉莊的話，站起身來用小銀匙逗弄殿中的鳳頭鸚鵡，“若不是她，當初我被告發私通時，恐怕也沒那麼容易脫困。此次衛臨在李氏送給皇后的糕點裡發現了曼陀羅的蹤跡，和那晚在熠然房中發現的灰燼一樣。這曼陀羅雖說不算是極難尋的東西，可後宮裡哪能那麼容易弄到？可見雖然熠然的事情她脫不了干係，但她到底的的確確不是主謀。如今人死如燈滅，我也不願意一直讓自己活在虛偽的仇恨裡，總得把真兇找出來才是。”
紫鵑早已極有眼色地讓一眾人等退到了門外，只留眉莊和黛玉二人在屋內。
眉莊壓低了自己的聲音：“之前收到你的訊息，衛臨那邊，本宮一早就讓人去打點好了。說到底皇后那邊曾經想要對菊清下手，衛臨沒那麼盡心無可厚非，這樣子的後遺症任誰都是挑不出錯來。反正九阿哥的命已經救回來了，皇上顧忌著他的功勞，只是罰了他半年的俸祿，算不上什麼大的懲罰。不過你現在這麼說，莫非心中已經有了其他的懷疑物件？難道不是皇后嗎？”
黛玉緩緩轉過身來，眼神凝視著眉莊，似乎在思考著該如何回答這個問題。過了一會兒，她才說道：“是皇后，也不是皇后。”
眉莊聞言，不禁一怔，追問道：“這話怎講？”
黛玉沉默了一下：“雖說皇后頗通醫理，對各種藥物都有所瞭解，但烏拉那拉氏在前朝並無勢力，想要弄到曼陀羅這樣的毒物，恐怕並非易事。妹妹覺得這人怕是……”
未出口的話被外頭的通報聲打斷了，紫鵑走了進來說婉貴人前來探望兩位小主。眉莊與黛玉對視一眼，便開口說要在正殿見她。
不一會兒，只見玉婉身著一襲淺粉色的宮裝，身姿婀娜地走了進來。她盈盈福身，面帶微笑：
“嬪妾貴人秦氏特來給姐姐們請安。之前在江寧時初見淑妃姐姐，便覺得面善。皇上也在妹妹面前多次提及，說淑妃姐姐博學多才，要妹妹向姐姐多多學習。只是前幾日妹妹實在不得空，好不容易今天有了半日的空閒，便來給姐姐請安了，還望姐姐不要嫌棄妹妹愚笨才是。”
黛玉忙讓玉婉起身，眉莊坐在一邊打量著她，只覺她越看越像甄嬛。
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