利益和信仰衝突時,人們會怎樣選擇?
有一日,年輕的冒險者巴爾·卡奧斯陷入了這樣兩難的境地。
事情發生在奴隸販子事件之後不久,一個再尋常不過的夜裡。
晚風拂過柴斯洛克城,吹來入秋後若有若無的穗香。
慵懶的藍月低垂在湖面上,灑下柔和的清輝,將整座城鎮籠罩在一層朦朧的薄紗之中。石板街道在月光下泛著微光,像是被輕輕鍍了一層水銀。
常春藤爬上安靜排列在道路兩側的石砌小屋,窗欞間透出溫暖的橘黃色燈火,偶爾能聽見壁爐裡木柴燃燒的細微噼啪聲。微風拂過,庭院裡的風鈴草輕輕搖曳,發出幾不可聞的清脆聲響。
溪畔的磨坊水車仍在緩緩轉動,木軸吱嘎聲融入潺潺流水。
公貓在夜裡發情,間歇性的嚎叫聲在巷弄之間迴盪,驚得房簷上的睡鳥掠翅飛走。
白天熱鬧的市集廣場此刻空無一人,只有噴泉的水流仍在輕聲流淌,水珠落在石池裡,激起一圈圈細小的漣漪。長椅上落著一片楓葉,夜風掠過時,它輕輕翻了個身,又安靜地躺下。
整座柴斯洛克沉浸在深沉的靜謐之中,連城門頭傳來的、夜梟振翅的輕響,都清晰得如同耳語。
在一片昏昏欲睡的寂靜裡,有些地方的動靜卻活躍過了頭。
城內某一處無人注意的角落,十來個用漆黑袍子把自己整個罩住的可疑人士們兜成了一個圈。
他們高舉雙手,袍袖落下,顯露出銜尾蛇般的∞符號,嘴裡整齊劃一地念叨著長長的禱文。
嘎吱——
踩斷樹枝的聲音格外清脆,一瞬間就驚動了在場所有人,黑袍下隱藏的目光紛紛向聲音來源射去。
“先生們,你們被103名少女集體指控信仰色慾邪神維赫勒,請做好面臨最低十七個月監禁的心理準備。”
說話的男人鬍子拉碴,年紀大概有個五十歲,一把長劍耍得虎虎生威,身後還跟著一整隊全副武裝的執法隊精英。
“是‘國王’理查德!不會錯,那比國王還要像國王的大鬍子造型,全柴斯洛克根本找不出第二個人來!”
“糟了,為什麼執法隊的大隊長會在這種地方?”
“既然被你抓了個現行,看來我們也就無法隱瞞下去了——同志們,我們的口號是什麼?”
“讓全世界充滿杏騷擾!!”
“為了這個目標,我們要怎麼做?”
“準時偷窺澡堂,夜間行竊女性內衣,創作劉備小說!!”
“四百年以前,維赫勒大人起於青萍之末,建立起‘色孽教團’以對抗陳腐又保守的舊教條,提倡解放杏壓抑,要建立一個大濫交時代。卻遭到愚昧的全世界反對,至今被封印在這個世界的某一處。他在離去前下達了神諭:用我教會你們的儀式獻上女性穿過的內衣吧,只要向我獻上足夠的祭品,總有一天,我將重臨艾爾德蘭!”
“為了重建‘色孽教團’,達成前人未竟的偉業,我們齊聚在維赫勒大人的旗幟之下。任何試圖阻撓我等主神君臨世間的敵人,都將被我們的怒火摧毀!”
為首的黑袍人振臂一呼,眾袍響應。
這些人紛紛擺出架勢,以不惜一戰的姿態與執法隊展開對峙。
“違抗執法者,罪加一等!束手就擒,我還可以酌情為你們提出減刑建議。”理查德目光炯炯地看著眼前這些邪神信徒,臉上沒有絲毫慌張。
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