“你是說，這一千副盔甲，三千柄寶劍，兩萬瓶藥劑還有數不清的金銀珠寶和材料都是魔王軍偷的......而且只有一個人？”
國王奧克蘭三世一臉奇怪地質問前來“報喜”的親妹妹阿斯特麗德。
阿斯特麗德撇了撇嘴，沒有說話。
“哼，王妹，你當朕是傻子嗎？！”奧克蘭三世忽然勃然大怒，拍案而起，“說，還有誰去過國庫！”
阿斯特麗德笑了笑，說：“是你的好駙馬，去國庫裡面的是他，揪人的是他，把那魔王軍間諜斬殺的也是他。是你說國庫任其使用的......如何，王兄你要言而無信，治他的罪嗎？
你應該沒忘記，你的女婿可是萬人敵。”
老國王臉色一僵。
他氣憤地來回踱步，片刻後一甩袖袍，陰著臉說：“哎呀，他就不能事先問問朕嗎，朕難道還不給他批准嗎？”
“我看人家倒也沒把你這個岳父放在眼裡就是了。”阿斯特麗德最愛看親哥出糗的樣子，不忘落井下石，“愛麗絲的事情你瞞了我和愛德華，害得自己的女兒到了這種地步，你說人家做未婚夫的還要給你好臉嗎？”
奧克蘭三世腳步一頓，旋即像脾氣一樣洩了氣。
愛麗絲的事情既然已經告訴了巴爾等人，那麼沒理由不告訴自己的親妹。得知這件事後，這位膝下無子，素來疼愛侄女愛麗絲的親姑姑可氣壞了，對自己這位王兄也沒了好臉色。
奧克蘭尷尬地坐了下來，誇讚道：“嗯......駙馬公忠體國，雖無朕的命令，竟也不辭辛勞親查國庫，這才揪出這等盜竊國庫的大賊，真乃國之忠良，朕之股肱啊！”
阿斯特麗德看著他鐵青的臉，偷偷笑了一聲，沒有說話。
“且喚駙馬過來，朕要嘉獎於他！”
“人家說有事要做，勿要打擾。”
“......朕請也不來？”
“特別指名了國王，不要煩他，人家在想辦法救你女兒。”
國王的臉耷拉了下來。
●
“巴爾，去往九獄真的需要使用黑君王嗎？”
王宮的某一處密室裡，艾琳抱著神劍，有些疑惑。
巴爾早已在這裡佈下隔音結界和防魔力逸散的力場，此時正指揮著法師之手用昂貴的粉末在地上畫著法陣，每一撮都價值好幾千諾多。
他邊畫邊答：“九獄畢竟不是主物質位面，其中風險不可估量。需知位面旅行總是有風險，但那柄劍殘留的神效能成為一個穩定的時空錨點。”
“難道就不能讓理查做這件事嗎？”
“不行，他連劍都拿不起來。”巴爾立刻否決了艾琳的提議，“儀式魔法需要有人驅使這柄劍。”
“只是驅使的話，也沒必要直接買下來吧？”
“你不明白，這裡面還有相當難言的問題，總之一句兩句解釋不清楚。”巴爾甩了甩手，旋即一堆材料從戒指中被甩了出來，法師之手又屁顛屁顛地跑過來拿材料。
熟悉巴爾的艾琳看出他確實是很認真在對待這件事，便也不再打擾，安安靜靜地等在一旁。
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