昭陽計·暗湧
趙善轉身回府時，裙裾掃過青石板的聲響都帶著幾分冷意。茉莉快步跟上，遞上一方繡著蘭草的手帕：“公主，您的眼睛都哭腫了，先用溫水敷一敷吧？”韌秋則落後半步，右手始終按在腰間——方才折傷娟紅手臂時用的巧勁還未完全卸下，她警惕地掃視著街面，生怕徐家的人暗下毒手。
“不必。”趙善踏入府門，聲音已恢復平日的沉靜，“這紅腫留著才有用。”她口中的“府”並非皇宮，而是皇帝特許她暫住的前朝舊宅“永安堂”，雖不及東宮奢華，卻勝在清淨，更重要的是，這裡是她暗中聯絡舊部的據點。剛進正廳，一個身著灰袍的小廝便躬身上前，遞來一枚刻著“鳩”字的竹牌——這是墨鳩派來的暗線。
趙善接過竹牌摩挲片刻，指尖觸到背面細密的刻痕——那是顧塵卿傳回的訊息：墨相已在朝中將“昭陽”封號與“安撫前朝舊臣”的議題繫結，三日後的朝會便會發難。她唇角微揚，將竹牌遞給韌秋：“按老規矩處理。”韌秋會意，轉身將竹牌投入炭盆，青竹瞬間化為灰燼，與炭火融為一體。
“公主，徐家那邊怕是不會善罷甘休。”茉莉端來一盞碧螺春，語氣帶著擔憂，“徐大人如今官拜禮部侍郎，在京中交際甚廣，娟紅又是他唯一的嫡女。”
趙善啜了口茶，溫熱的茶水滑過喉嚨，壓下眼底的寒意：“他若安分，此事便到此為止；他若不安分，正好給咱們送個把柄。”話音剛落，門外就傳來管家的聲音：“公主，成王殿下府中的誠伯來了，說有要事求見。”
趙善挑眉——來得倒是快。她對著銅鏡理了理鬢髮，故意讓眼角的紅腫更明顯些，才道：“請他進來。”
誠伯進門時，臉上堆著程式化的笑容，可眼神卻不住地往趙善臉上瞟。“老奴見過公主殿下。”他躬身行禮，“殿下，我家王爺讓老奴來問一聲，您回宮的事宜是否需要安排？另外……徐侍郎方才親自登門，說小女娟紅傷重，想請王爺出面，讓公主身邊的侍女……給個說法。”
“說法？”趙善放下茶盞，聲音陡然轉柔，帶著一絲不易察覺的顫抖，“誠伯，你且看看我的眼睛。當日在正洪大街，是徐小姐先動手搶我的東西，韌秋只是護主心切。若真要說法，該是徐小姐給我賠罪才是。”她抬手拭了拭眼角，那紅腫的模樣配上泫然欲泣的神情，任誰看了都要心軟。
誠伯一時語塞。他在成王身邊多年，深知趙子重對這位前朝公主的特殊態度，更何況此事本就是徐家理虧。“公主息怒，老奴並非問責，只是徐侍郎鬧得厲害，王爺一時難以應付，才讓老奴來問問您的意思。”
“我的意思？”趙善站起身，走到誠伯面前，聲音壓低了幾分，“誠伯，你跟著皇兄多年，該知道這京城之中，最忌‘以下犯上’。我是陛下親封的公主，徐小姐動手搶我的東西，便是藐視皇權。若此事鬧到父皇面前，你說父皇會偏幫誰？”
這話戳中了誠伯的要害。他連忙躬身：“公主說得是，老奴這就回去回話，定讓王爺明白其中利害。”
誠伯走後，茉莉忍不住讚道：“公主方才那番話，真是說到點子上了！”趙善卻搖了搖頭：“這只是權宜之計。徐侍郎既然敢鬧，就必定有所依仗。”她走到窗邊，望著牆外的老槐樹，“去查查，徐家和哪位皇子走得近。”
韌秋應聲退下，剛出門就與一個身著青衣的男子撞了個正著。男子連忙側身行禮，露出一張俊朗的面容——正是顧塵卿。“在下顧塵卿，受墨相所託，有要事面見昭陽公主。”
趙善得知顧塵卿來訪，立刻屏退左右，只留茉莉在門外守著。顧塵卿進門後，沒有多餘的寒暄，直接遞上一封密信：“墨相說，徐侍郎與三皇子過從甚密，此次娟紅挑釁，恐怕是三皇子授意——三皇子一直想拉攏前朝舊臣，若公主失勢，他便有機會收編那些人。”
趙善展開密信，上面是墨鳩親筆所書的字跡，除了提及三皇子的圖謀，還標註了幾位傾向於她的前朝舊臣名單。“墨相想得周全。”她將密信湊近燭火點燃，“三皇子急於立功，怕是要藉著娟紅的事大做文章。”
“墨相已安排妥當。”顧塵卿道，“明日早朝，會有御史彈劾徐侍郎縱容子女仗勢欺人，屆時墨相會藉機提及公主封號之事，將‘昭陽’與‘朝局穩定’繫結。只是……”他頓了頓，“三皇子手中握有幾位前朝舊臣的把柄，恐怕會以此要挾他們反對封‘昭陽’。”
趙善眼底閃過一絲厲色：“把柄？我倒要看看，是他的把柄硬，還是我的身份硬。”她走到妝臺前，取出一支銀簪，拔下發髻上的珠花，將銀簪插入髮髻——這是她與前朝舊臣約定的訊號，意為“需相助”。“顧公子，煩請你轉告墨相，明日早朝後，讓那幾位舊臣來永安堂見我。”
顧塵卿頷首應下，剛要起身告辭，就聽到門外傳來茉莉的聲音：“公主，宮中來人了，說皇后娘娘請您即刻入宮，商議及笄禮的細節。”
趙善心中一動——這個時候請她入宮，怕是不止商議禮儀那麼簡單。她對著銅鏡重新整理妝容，特意挑了一件藕荷色的宮裝，領口繡著細碎的昭陽紋，既不張揚，又暗合心意。“顧公子，今日之事多謝。”她轉身看向顧塵卿，“日後若有需要，儘管開口。”
顧塵卿躬身行禮：“公主客氣，此乃臣分內之事。”他悄然退下後，趙善才帶著茉莉和韌秋登上入宮的馬車。車窗外，夕陽將街道染成金紅色，可趙善知道，這繁華之下，早已暗流湧動。
抵達坤寧宮時，皇后正坐在窗邊刺繡，見她進來，連忙放下針線：“快過來坐，你眼睛怎麼腫成這樣？”趙善剛要行禮，就被皇后拉住：“不必多禮，私下裡，你便喚我一聲姐姐吧。”
這話讓趙善微微一怔。她知道，皇后出身書香門第，在宮中並無強硬靠山，一直想拉攏各方勢力穩固地位。如今對她示好，想必是聽說了正洪大街的事，想借機與她結盟。“姐姐。”趙善順勢坐下，聲音帶著幾分委屈，“今日在正洪大街，徐侍郎的女兒不僅搶我的東西，還出言不遜，若不是韌秋護著，我怕是……”
“我都聽說了。”皇后遞來一方絲帕，“徐侍郎今日下午就入宮求見陛下，說你縱容侍女傷人，還哭著要陛下為他女兒做主。”她頓了頓，壓低聲音，“陛下雖未應允，卻也面露難色——三皇子在一旁幫腔，說你‘恃寵而驕’。”
趙善心中冷笑，面上卻愈發委屈：“我並非恃寵而驕，只是那琥珀是皇兄特意為我尋的及笄禮，我實在捨不得被人搶走。更何況，我是前朝公主，若連一件信物都護不住，豈不是讓前朝舊臣寒心？”
這話恰好說到了皇后的心坎裡。她連忙點頭：“你說得對！明日早朝，我會讓父親在朝堂上為你說話。”皇后的父親是吏部尚書，雖不及墨鳩權勢大，卻也能影響一部分官員的態度。
就在這時，殿外傳來太監的唱喏聲：“陛下駕到——”
趙善與皇后連忙起身接駕。皇帝走進殿內，目光第一時間就落在趙善紅腫的眼睛上，眉頭微微一皺：“善兒，今日之事，朕已查清，是徐家女兒無禮在先，你不必放在心上。”
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