暮色將長安城染成一片暖金，寰樓外懸掛的鎏金燈籠剛被夥計點上，橘色光暈便順著雕花窗欞漫進二樓雅間。
趙善指尖抵著青瓷茶杯的邊緣，看著杯中浮起的碧螺春茶葉緩緩舒展，耳畔傳來樓梯處熟悉的腳步聲——顧塵卿拎著個錦盒推門進來，衣襬上還沾著些許街面的晚風。
“殿下等久了？”
顧塵卿將錦盒放在桌上，開啟便露出裡面兩碟精緻點心，
“方才路過聞香樓，見他家新做了栗子酥，想著你或許愛吃。”
他說話時目光掃過趙善微蹙的眉峰，不用問也知道，她此刻滿心思都在即將赴約的宰相墨鳩身上。
趙善抬眸笑了笑，捏起一塊栗子酥放進嘴裡，甜而不膩的口感稍稍緩解了心頭的緊繃：
“墨相向來守時，想來也快到了。”
話音剛落，雅間外便傳來夥計恭敬的通報聲。
緊接著，一身藏青色錦袍的墨鳩緩步走入，腰間玉帶鉤上鑲嵌的明珠在燈光下泛著溫潤的光，臉上掛著慣常的溫和笑意，只是眼底深處藏著一絲不易察覺的審視。
“殿下與顧大人約本官來寰樓，還等了這麼久，，，”
墨鳩盯著趙善已經入口的板塊栗子糕，嘴角一提
“真是榮幸！”
墨鳩在對面椅上坐下，夥計剛斟好茶，他便端起杯淺啜一口，姿態從容不迫，彷彿只是尋常赴友人間的茶會，而非暗藏機鋒的對談。
趙善和顧塵卿對視一眼，隨後放下栗子糕擦了擦嘴，顧塵卿將帕子遞過去，隨意又自然。
墨鳩撇過眼神，指尖輕輕叩了叩桌面，示意還有人在。
趙善忙收拾好了自己，開門見山卻又留有餘地
：“近日城郊破廟一案鬧得沸沸揚揚，想必墨相也有所耳聞。此案不僅牽扯出孩童命案，更有人暗中將髒水潑到我身上，不知宰相大人可有耳聞？”
她說著抬眼看向墨鳩，目光清亮，不肯放過他臉上任何一絲細微的表情。
墨鳩聞言，臉上笑意不變，緩緩放下茶杯道
：“殿下受驚了。此事本官也確有耳聞，只是不知眼下竟是京兆府與大理寺合力查案？”
墨鳩看著兩人有意引到自己，是以巧妙地將話題又拋了回來，既不否認自己知曉案情，也不主動提及任何與“陷害”相關的字眼，打起了太極。
顧塵卿在一旁把玩著手中的玉扳指，見墨鳩這般態度，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“墨相是朝中重臣，上京城大小事務少有能瞞過您的。只是不知，在墨相看來，這暗中陷害公主之人，會是何許人也？畢竟公主平日裡待人溫和，若說與人結仇，倒真是少見。”
他這話看似是在詢問，實則是在試探墨鳩的反應，看他是否會露出破綻。
墨鳩抬眸看向顧塵卿，眼神中多了幾分深意
：“顧大人說笑了。上京城魚龍混雜，人心難測，誰也說不清究竟是誰動了歪心思。不過話說回來，殿下身份尊貴，容貌傾城，身邊若能有一位得力之人護著，想必也不會遭此橫禍。”
他話鋒一轉，目光落在趙善身上，語氣變得有些曖昧。
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