西元七年，仲夏六月望日前夜。蒼穹如墨洗，無一絲雲翳，唯有一輪近乎圓滿的皓月懸於中天，潑灑下清冷如霜的光輝，將大地萬物勾勒出清晰而銳利的輪廓，連最細微的草葉脈絡都彷彿鍍上了一層銀邊。風息微弱，拂過肌膚時帶著一種奇異的粘滯感，那是溼度盤踞在四成一的刻度上，雖未至悶熱難當，卻足以讓每一次呼吸都略顯沉重，衣料緊貼後背，滲出一層不易察覺的薄汗。氣溫停在二十度關口，本該是宜人的清涼仲夏夜，然而此時此刻，這精確的涼爽與微溼，卻像一層無形的薄紗，裹緊了庭院中凝固的空氣，將每一寸空間都壓得沉甸甸，令人心頭無端煩躁。
庭院中央，對峙的雙方宛如被月光釘死的雕像。一方，以葡萄氏姐妹為首。姐姐寒春，身姿挺拔如寒潭邊的青竹，一襲素色深衣，月光下泛著清冷的光澤，她那雙總是沉靜如古井的眸子，此刻正死死鎖在對面的不速之客身上，深邃得彷彿要將其吸噬進去，原本穩定的指尖，正以一種幾乎無法覺察的幅度，輕輕捻動著袖口內側冰涼的絲綢襯裡。在她身側半步，是她妹妹林香代表著的存在——那不僅是血脈相連的妹妹，更是葡萄氏年輕一代的意志象徵。林香年紀尚輕，面容還帶著幾分未褪的稚嫩，但此刻那雙圓睜的杏眼燃燒著毫不掩飾的憤怒火焰，緊抿的唇瓣繃成一條倔強的直線，胸口因急促的呼吸而微微起伏。趙柳，這位以性情剛烈著稱的女子，已經將手按在了腰間佩劍的吞口之上，青銅的冰涼觸感絲毫未能平息她指節因過度用力而泛出的青白。她像一頭蓄勢待發的母豹，目光銳利得幾乎要在益中的身上剜出洞來。而耀華興，這位素來以智計和韌性聞名的女性，眉頭緊鎖，形成一個深刻的“川”字，她的視線沒有死死鎖定益中，而是飛快地在己方眾人、庭院可能的退路、以及對面那個深不可測的身影之間來回掃視，大腦正以前所未有的速度運轉，試圖在絕境中鑿開一絲縫隙。
她們的對面，站著兩位年輕公子。三公子運費業，英俊的臉上此刻血色盡褪，呈現出一種難看的灰白，他握著佩劍的手在寬大的袖袍下微微顫抖，冷汗清晰地順著他鬢角的髮絲滑落，滴在肩頭的錦緞上，洇開一小團更深色的印記。他試圖挺直腰背，維持世家公子的體面，但那僵硬的姿態和閃爍的眼神，無不洩露著內心巨大的恐懼。而公子田訓，這位素以穩重多謀著稱的年輕人，此刻成了眾人目光交替聚焦的錨點。他的臉色同樣凝重，但那份凝重下掩藏著運費業所沒有的、近乎冷酷的清醒。他緊抿著薄唇，下頜線繃得像拉滿的弓弦，寬闊的額頭下，那雙深邃的眼眸死死釘在益中身上，彷彿要穿透那層神秘的面紗，洞悉其內裡蘊含的可怕力量。他沒有發抖，沒有流汗，唯有一股沉重的壓力，如同實質般壓在他的雙肩上——他是此刻眾人心中最後的屏障，是混亂中僅存的理智之光。
這死寂般的、令人窒息的平衡，被一個突兀傳來的聲音驟然打破。
聲音不高，甚至帶著一絲奇異的慵懶笑意，穿透凝滯的空氣鑽進每個人的耳膜，卻冷得像臘月裡刮骨的風：“你們，”那聲音頓了頓，像是在欣賞獵物徒勞的掙扎，“能逃哪去？”
“唰！”如同無形的鞭子抽過，趙柳的劍驟然出鞘半尺，寒光在月色下刺目一閃。耀華興的呼吸猛地一窒，瞳孔急劇收縮。寒春捻動絲綢的手指瞬間停滯，林香憤怒的火焰被這突如其來的冰冷澆得微微一滯。運費業更是驚得渾身一顫，幾乎要向後踉蹌一步，全靠田訓不動聲色地向前微微傾身，如磐石般穩住陣腳。
所有人的目光，如同被磁石吸引的鐵屑，瞬間聚焦在聲音的源頭——庭院角落的影翳之下。一個人影緩緩踱步而出，踏入清冷的月光之中。來人一身深青近黑的勁裝，沒有任何繁複的紋飾，簡潔得像一把淬了毒的匕首。他的面容在月色下顯得異常清晰，卻又籠罩著一層難以言喻的疏離感。五官尋常，唯有一雙眼睛，深邃得如同兩口不見底的寒潭，目光掃過眾人時，不帶半分殺氣，卻蘊含著一種居高臨下的、貓戲老鼠般的殘酷漠然。
“沒錯，”他嘴角勾起一個淺淡到幾乎沒有的弧度，目光在公子田訓臉上停留了一瞬，似乎格外欣賞這位年輕公子眼中那份竭力維持的鎮定，“這個人，正是益中。”
他站定，身體放鬆的姿態與庭院中緊繃的氣氛形成刺目的反差。他的視線緩緩掃過驚怒交加的葡萄氏姐妹和趙柳，掃過竭力維持體面卻瀕臨崩潰的運費業，最終又落回瞳孔深處風暴湧動的公子田訓臉上。
“你們能逃到哪去？”他重複了一遍，聲音不高，卻字字如冰錐，砸在每個人緊繃的心絃上，“我，”他微微抬了抬下巴，語氣帶著一種近乎刻意的澄清，“雖然不是刺客演凌的人……”
眾人心頭尚未因這句“澄清”而稍緩，他接下來的話，卻像一道無形的驚雷，轟然炸響在靜謐的庭院！
“……但我是凌族。”益中的語調平穩得沒有一絲波瀾，卻重逾千鈞。他吐出這三個字時，眼中那潭深水終於掠過一絲不易察覺的、屬於獵食者的幽光，“不會看著你們，”他頓了頓，目光如冰冷的針，逐一刺過寒春、林香、趙柳、耀華興、運費業，最後定格在田訓眼中翻騰的驚濤駭浪上，“阻斷我們凌族的計劃的。”
“凌族！”這兩個字如同淬毒的楔子，狠狠釘入在場每個人的心臟。葡萄氏姐妹的臉色瞬間變得更加難看，眼神交匯間是難以置信的沉重。趙柳按在劍柄上的手背青筋暴起，指關節發出輕微的“咯咯”聲。耀華興的眉頭鎖得更緊，大腦中飛速檢索著關於這個神秘而強大、行事詭秘莫測的古老勢力的所有支離破碎的傳聞，每一個資訊碎片都伴隨著血腥與毀滅的陰影。運費業臉上的最後一絲血色也徹底褪盡，只剩下死灰般的恐懼，“凌族……怎麼會是凌族……”他失神地喃喃，聲音帶著無法抑制的顫抖，身體篩糠般抖動著，彷彿下一刻就要癱軟下去。這個名號帶來的壓迫感，遠超一個武功高強的刺客。
公子田訓的瞳孔驟然縮緊成針尖大小！心臟像是被一隻冰冷的鐵手狠狠攥住，全身的血液似乎在這一剎那凝固、倒流。凌族！這個沉甸甸的名字，代表著遠比刺客演凌更龐大、更古老、更難以揣測的恐怖陰影。他們的觸角延伸至何方？他們的目的究竟是什麼？眼前這個自稱益中的男人，在凌族中又扮演著怎樣的角色？實力……深不可測！性格……詭譎難辨！巨大的未知如同深淵張開巨口，瞬間吞噬了他之前基於“刺客”身份所做的一切預判和僥倖。冷汗，終於無法抑制地從他額角滲出，沿著緊繃的太陽穴緩緩滑落，帶來一陣冰涼的癢意，他卻連抬手擦拭的力氣都彷彿被抽空了。情況，何止是不妙？簡直是絕境！致命的危機感如同冰冷的毒蛇，順著脊椎一路蜿蜒而上，死死纏繞住他的脖頸。
益中似乎很滿意自己話語造成的效果。他欣賞著眾人臉上那瞬間凍結的驚駭、絕望和難以置信，像是在欣賞一幅絕佳的風景。他向前隨意地踏出一步，姿態依舊鬆弛，彷彿只是在自家花園散步。然而這一步，卻如同踏在眾人繃緊到極致的心絃上。
“呵，”一聲輕蔑的嗤笑從他唇齒間溢位，打破了他自己營造的沉重寂靜。他抬起一隻手，沒有指向任何人，只是隨意地轉動了一下手腕，骨節發出幾聲清脆的“咔吧”輕響，在死寂的庭院中顯得格外刺耳。那動作漫不經心，卻帶著一種玩弄獵物於股掌之間的殘酷優雅。
他的目光，越過驚魂甫定、臉色慘白的運費業，越過如臨大敵、劍拔弩張的趙柳，越過眼神交織著憤怒與沉重憂慮的葡萄氏姐妹，最終，如同兩道冰冷的探針，牢牢鎖定了人群核心——那位雖然冷汗涔涔卻依舊挺立、眼神深處風暴翻湧的公子田訓。
嘴角扯開一個更明顯、也更冰冷的弧度，彷彿夜梟展開的黑色羽翼。
“來呀，”益中的聲音陡然拔高了幾分，帶著一種刻意挑釁的昂揚，如同戰鼓擂響在空曠的戰場，每一個字都敲打在眾人緊繃的神經上，“與我單挑呀！”
他手臂倏然抬起，食指筆直指向公子田訓的鼻尖！動作快如閃電，帶著毋庸置疑的壓迫感和濃烈的、赤裸裸的羞辱意味。那指尖彷彿凝聚了庭院中所有的月光和寒意，帶著摧毀一切的挑釁。
“你！”他的聲音如同寒風颳過冰面，“不是他們最後的倚仗嗎？不是最清醒的那一個嗎？站出來！讓我看看，所謂的世家麒麟兒，在真正的力量面前，能有幾分斤兩？”
話音落下，一股無形的、令人窒息的威壓如同無形的浪潮，驟然以益中為中心擴散開來！那並非僅僅是物理層面的殺氣，更像是一座無形的大山驟然降臨，沉甸甸地壓在每個人的胸口。空氣彷彿瞬間變得更加粘稠稀薄，每一次呼吸都變得異常艱難。院中幾片本已搖搖欲墜的樹葉，竟無聲無息地從枝頭飄落，還未沾地，便被這股無形的力場碾碎成齏粉，消散在月光中。寒意不再是來自微溼的空氣，而是從骨髓深處透出，瞬間凍結了所有人的四肢百骸。趙柳悶哼一聲，強行穩住身形，按在劍柄上的手卻因抵抗這股壓力而微微顫抖。寒春和林香臉色發白，不由自主地互相靠近了一步。耀華興感覺自己的思維彷彿都遲緩了半拍，巨大的壓力讓她連呼吸都感到滯澀。運費業更是雙腿一軟，若非田訓眼疾手快，用肩膀不動聲色地將他猛地抵住，他幾乎要當場跪倒在地。即便如此，運費業的身體依舊如同篩糠，牙齒不受控制地咯咯作響，眼神渙散，恐懼已徹底將其吞噬。
公子田訓首當其衝！當那根手指點向他面門時，一股幾乎化為實質的冰冷鋒銳之氣驟然襲來，刺得他眉心劇痛，眼前甚至出現了片刻的恍惚。一股沛然莫御的沉重力量轟然撞在他的精神意志之上，如同巨錘砸向頑石！他悶哼一聲，腳下紋絲不動的地面彷彿瞬間變成了波濤洶湧的海面，身形不可避免地劇烈一晃，額角剛剛滑落的冷汗瞬間變得冰涼刺骨。
“陷阱！”這個念頭如同燒紅的烙鐵，帶著尖銳的疼痛和絕對的清醒，狠狠地烙印在他飛速運轉的大腦皮層最深處！無需推理，這是來自無數次生死磨礪和家族嚴苛訓練所鑄就的、近乎本能的危機直覺！
為什麼單挑？益中的實力如淵似海，深不可測！對方是凌族的人，其手段、功法、底牌……一切的一切都籠罩在厚重的迷霧之中。未知，即意味著絕對的致命！貿然迎戰，無異於將自己赤裸裸地投入一個精心佈置的、充滿致命尖刺的捕獸夾！
對方為何點名自己？不正是因為他田訓是此地眾人最後的理智支柱，是抵抗的核心嗎？一旦他在眾目睽睽之下被對方以未知的手段摧枯拉朽般擊敗甚至擊殺，剩下的葡萄氏姐妹、趙柳、耀華興，乃至已經嚇破膽的運費業，其抵抗意志將在瞬間土崩瓦解！恐懼會像瘟疫一樣蔓延，將他們徹底吞噬。對方要的，絕不僅僅是他田訓的性命，而是以此雷霆手段，徹底碾碎在場所有人反抗的勇氣和希望，達到其所謂的“不阻斷凌族計劃”的目的！
絕對不能上當！田訓的牙齒死死咬住口腔內壁，鐵鏽般的血腥味瞬間瀰漫開來，尖銳的疼痛刺激著他強行穩住幾乎要崩斷的神經。他強行壓抑住因巨大壓力和憤怒而急促起伏的胸膛，將一口翻湧到喉頭的腥甜死死嚥下。汗水已經浸透了貼身的內衫，冰冷地貼在後背上。
怎麼辦？退？身後是葡萄氏姐妹、趙柳、耀華興，還有幾乎癱軟的運費業！這庭院看似開闊，實則退路……在這樣一個恐怖未知的對手面前，退路是否存在都是疑問！對方那句“你們能逃哪去”絕非虛言恫嚇！對方既然敢孤身現身，必然有著絕對的把握封鎖此地！硬拼？那更是正中對方下懷！自己的生死是小，一旦崩潰，所有人立刻萬劫不復！
！鍵關的線一死生為間瞬在能可都節細一每？何如度角的月？固牢否是板石青的陳鋪面地？護庇的暫短供提否能角轉的廊迴？影的用利可有否是後石山假——形地的院庭個整著描掃速高，儀的最同如是而，上中益在留停有沒線視的！斷決和考思的燒燃乎近種一是多更，外之慮焦，中眸眼的亮清雙那但，抿，白蒼樣同臉然雖見只。興華耀過掃地快飛餘的角眼訓田？手聯求尋？攏靠邊那們興華耀向
！機生的茫渺線一取爭人他其為！擊一命捨的切一顧不最、厲凌最出發，己自燒燃地豫猶不毫會就，異有稍中益者或，下令聲一興華耀者或訓田要只，著備準！綻破個一，隙一有只怕哪，找尋在。害要等臟心、咽的中益定鎖死死，隼鷹如利銳神眼，腰與尖足在蓄積量力，弓的滿拉張一像得繃人個整！絕決的焚俱石玉著聚凝也，時同但，瀾狂的心著示顯，中益向指尖劍的微微，芒寒的然森著流下月在鋒劍！鞘出經已劍的柳趙！柳趙
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