西元八年三月二十七日清晨，記朝治下湖北區南桂城。
春日的陽光剛剛越過東邊城牆，灑在剛剛甦醒的城池上。氣溫十三攝氏度，溼度百分之四十六，微風輕拂，帶著青草和花朵的芬芳。這是一個典型的春日清晨——溫暖而不燥熱，清新而不溼冷，一切都恰到好處。
南桂城的街道上已經有了早起的行人。賣早點的鋪子早已開門，蒸籠裡冒出騰騰熱氣，包子的香味、油條的香味、豆漿的香味混在一起，飄散在清晨的空氣中。挑水的伕役挑著扁擔，木桶隨著步伐輕輕搖晃，桶裡的水映著天光，泛著粼粼的波紋。掃街的民夫揮著竹帚，將昨夜的落葉和塵土掃成一堆，偶爾驚起幾隻覓食的麻雀。
城中的樹木已經披上了嫩綠的新裝。老槐樹的枝頭冒出鵝黃的芽苞，柳樹的枝條垂下柔軟的綠絲，在晨風中輕輕搖曳。牆角的野花綻放出五顏六色的花朵，紅的、黃的、紫的，點綴在翠綠的草叢中。鳥兒在枝頭跳躍鳴叫，清脆的叫聲此起彼伏，像是在演奏一曲春日的晨歌。
百姓們陸續走出家門，開始新的一天。老人們穿著薄棉襖，在門口活動筋骨，有的打太極，有的散步，有的只是坐在門口曬太陽。婦女們提著菜籃，去集市買菜，邊走邊聊著家常。孩童們揹著書包，三三兩兩去學堂，追逐打鬧，歡聲笑語。商鋪陸續開門，夥計們卸下門板，擦拭櫃檯，擺放貨物，準備迎接一天的生意。
一切都那麼平靜，那麼美好。
但在這種平靜之下，一個陰險的計劃正在暗中進行。
南桂城外三里坡，一片茂密的小樹林中，刺客演凌躲在一棵大樹後面，透過樹葉的縫隙，遠遠望著那座剛剛甦醒的城池。
他的臉色陰沉，眼中閃著不甘的光。
“可惡……”他低聲罵道，“那個樂器被拆了……我的干擾結束了……”
昨天下午，他辛辛苦苦佈置的傳聲筒被三公子運費業親手砸碎。那一刻，他躲在暗處，看著那個貪吃貪睡的傢伙把傳聲筒從二樓扔下，摔得四分五裂，他的心都在滴血。
那是他花了好幾天才做出來的。
但現在，他已經不在乎了。
因為真正的殺手鐧，才剛剛開始。
演凌從懷裡摸出一個東西，小心翼翼地看著。
那是一個比之前更大的樂器，用厚厚的竹筒做成，外面還包著一層鐵皮，看起來異常堅固。竹筒的一端是一個巨大的喇叭口，另一端是一個密封的盒子。盒子裡面，裝著他精心準備的“歌聲”。
“嘿嘿……”演凌得意地笑了，“這個樂器，可是我花了半個月才做出來的。聲音我已經驗證過了，絕對能讓你們找不著！”
他閉上眼睛，思緒回到十二天前。
西元八年三月十五日，河南區湖州城外的廢棄獵戶小屋。
那天，演凌和夫人冰齊雙躲在小屋裡，外面下著淅淅瀝瀝的春雨。冰齊雙靠在牆邊打盹，演凌則蹲在角落裡，擺弄著一堆亂七八糟的材料——竹筒、鐵皮、獸皮、繩索、銅絲……
他在做一個實驗。
一個關於聲音的實驗。
他把一個發聲裝置裝進竹筒裡，然後用鐵皮加固，最後用獸皮封住一端。一切準備就緒後，他深吸一口氣，打開了開關。
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