西元八年四月二十日午後，記朝治下湖北區南桂城。
春日的陽光暖洋洋地灑落，氣溫升至二十攝氏度，溼度百分之四十六，微風輕拂。這是入春以來最溫暖的一天——不冷不熱，不幹不溼，一切都恰到好處。城中的樹木已經披上翠綠的新裝，老槐樹的枝葉繁茂，柳樹的枝條如綠絲般垂落。牆角的野花競相綻放，紅的、黃的、紫的，點綴在翠綠的草叢中。鳥兒在枝頭跳躍鳴叫，清脆的叫聲此起彼伏。
南桂城的街道上，行人絡繹不絕。經過三天前那場驚天動地的火虎雞之亂後，城池已經恢復了往日的平靜。太醫館被毀壞的房屋正在修繕，被撞碎的窗戶已經換上了新的，被砸爛的桌椅也重新添置。城牆上，士兵們照常巡邏。城門口，守衛們照常盤查。
一切看起來都很正常。
但在這平靜的表面下，一張大網正在悄然張開。
林太陽站在城牆上，俯視著城門口來來往往的行人。他的身邊站著一隊精幹計程車兵，每個人都全神貫注地盯著下方。
“都準備好了嗎？”林太陽問。
一個士兵點頭：“準備好了，長官。四個陷阱，環環相扣。前兩個是明樁，後兩個是暗哨。就算那刺客有三頭六臂，也躲不過去。”
林太陽滿意地點頭：“很好。這次一定要抓住他。”
他頓了頓，眼中閃過一絲冷光：“那傢伙三番五次來騷擾我們南桂城，綁架三公子，放魔音，搞得全城雞犬不寧。這次不給他點顏色看看，他還以為我們好欺負。”
士兵們齊聲應道：“是！”
而此時，南桂城中最熱鬧的地方——醉香樓，二樓雅間裡，一群人正聚在一起，喝酒聊天。
三公子運費業坐在主位，面前擺著三碗英州燒鵝，吃得滿嘴流油。耀華興、葡萄氏-寒春、葡萄氏-林香、公子田訓、紅鏡武、紅鏡氏、趙柳、心氏八人圍坐在他周圍，一邊喝茶一邊閒聊。
紅鏡武擺出“先知”姿態，搖頭晃腦地說：“我偉大的先知預判，今天一定會有大事發生！”
趙柳瞥了他一眼：“你那破先知，哪次準過？”
紅鏡武不服：“怎麼沒準過？上次火虎雞的事，我就預判了三公子會倒黴！”
運費業放下燒鵝，瞪了他一眼：“你還好意思說？你預判了怎麼不早點提醒我？”
紅鏡武訕訕道：“這個……先知只能預判，不能干預嘛……”
眾人忍不住笑了。
葡萄氏-林香好奇地問：“三公子，你身上的傷好些了嗎？”
運費業拍拍胸口：“好多了！就是腿上還有點疼，不過不影響吃燒鵝！”
耀華興笑道：“你呀，就知道吃。”
運費業嘿嘿一笑，又拿起一塊燒鵝塞進嘴裡。
公子田訓端著茶杯，若有所思地說：“火虎雞被關在城外的鐵籠裡，林太陽派人日夜看守。那東西脾氣大得很，每天吼得震天響。”
趙柳說：“留著它幹嘛？直接殺了吃肉不好嗎？”
“那可不行。”公子田訓搖頭，“火虎雞是稀有動物，殺了可惜。林太陽說留著它，以後可以用來研究。”
紅鏡武眼睛一亮：“研究？讓我偉大的先知研究研究？”
眾人齊刷刷看向他，眼神中寫滿了“你行嗎”。
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