西元七年十二月四日正午，記朝治下湖北區南桂城。
天色在短短半個時辰內從陰沉轉為昏黑。起初只是零星的雪片，稀疏地從鉛灰色雲層中飄落，但很快，雪勢驟然加大。不再是輕柔的飄雪，而是密集的雪粒，被越來越強的北風裹挾著，幾乎以水平方向掃過城郭。氣溫急劇下降，從清晨的零下十度降至零下十四度，溼度依舊維持在百分之八十的高位，這種溼冷結合大風，形成了刺骨的寒流。
南桂城的街道迅速被積雪覆蓋。原本只是薄霜的石板路，此刻已鋪上一層半尺厚的雪。商鋪紛紛關門，攤販匆忙收攤，行人裹緊衣物，低頭在風雪中艱難前行。屋簷下的冰凌被新雪包裹，變得粗壯如臂。城中幾株老樹的枝條不堪積雪重負，發出“咔嚓”的斷裂聲。
坡道方向，雪勢更大。這裡是開闊地，北風毫無遮擋地呼嘯而過，捲起地面積雪，與空中落雪混合，形成白茫茫的雪幕。能見度迅速下降，十丈外的景物已模糊不清。
坡道上，耀華興、葡萄姐妹、公子田訓、紅鏡兄妹、趙柳七人仍在堅持訓練。雖然天氣惡劣，但他們都想抓緊午前這段時間再練幾輪。年節將近，每個人都想在正式比賽中取得好成績。
心氏也在其中。她依舊維持著“新手進步中”的狀態，滑行速度比昨日稍快，但依然控制在合理範圍內。每個彎道處理得依舊“生澀”，偶爾會“失誤”調整，演技無可挑剔。
紅鏡武和紅鏡氏在一次並行滑行中，不約而同地多看了心氏幾眼。
“哥，”紅鏡氏難得主動開口，聲音在風雪中很輕，“你有沒有覺得……心姑娘有點奇怪？”
紅鏡武正全神貫注地控制方向，聞言側頭：“奇怪？哪裡奇怪？”
“說不上來。”紅鏡氏微微皺眉——這是她很少有的表情，“就是直覺。她的動作……看起來笨拙，但總覺得哪裡不對勁。”
紅鏡武又看了心氏一眼。心氏此刻正“掙扎”著透過一個彎道，身體搖晃，雪橇在雪面上劃出不規則的弧線，看起來確實像新手。
“你想多了吧？”紅鏡武不以為意，“她就是新手啊，動作不協調很正常。我偉大的先知判斷，她至少還得練半個月才能追上你。”
紅鏡氏沒再說話，但眼神中的疑慮並未消失。她看著心氏的背影，那種“不對勁”的感覺越來越強烈。可具體哪裡不對，她又說不出來。是節奏？是重心控制？還是別的什麼？
她搖搖頭，決定不再多想。也許真是自己多慮了。
眾人繼續訓練。風雪越來越大，能見度已不足二十丈。趙柳率先提出：“要不今天先到這？雪太大了，不安全。”
公子田訓看了看天色，點頭同意：“確實，這雪來得太猛。我們先回城，下午看情況再說。”
然而就在他們準備收工時，變故發生了。
起初是遠處傳來低沉的隆隆聲，像悶雷，又像大地深處的震動。聲音來自北面的丘陵和山脈方向。眾人停下動作，面面相覷。
“什麼聲音？”葡萄氏-林香有些不安地問。
公子田訓臉色微變，他側耳細聽，隨即抬頭望向北方。丘陵的輪廓在雪幕中若隱若現，但他看到了不尋常的景象——原本平緩的雪坡上，有什麼東西在移動。
不，不是移動，是滾動。
雪球。
起初只是拳頭大小的雪團，從山坡高處滾落。但在下滾的過程中，不斷裹挾沿途的積雪，體積迅速增大。一個、兩個、十個、百個……成百上千的雪球從丘陵和山脈各處滾下，如同白色的洪流。
滾雪球效應在這一刻展現得淋漓盡致。南桂城周邊地區積雪本就深厚，最深處超過一尺。此刻在大風和坡度作用下，這些積雪自然形成雪球，越滾越大。
一尺直徑的雪球滾出十丈就變成三尺；三尺的滾出三十丈就變成一丈；一丈的繼續滾，體積呈幾何級數增長。
“快看！”紅鏡武指著遠處，聲音帶著驚恐。
一個巨大的雪球正從丘陵上滾下，直徑已超過五丈。它碾壓過沿途的灌木、石塊，裹挾進更多的雪和雜物，體積還在增大。緊接著是第二個、第三個……
更可怕的是，這些雪球的滾動方向，正對著南桂城。
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