他想起那些災民，想起老張頭那張皺巴巴的臉，想起那個抱著孩子的婦女，想起那個喝粥喝到胃疼的年輕人。他想起那些發黴的糧食，想起那些變質的粥，想起那些呻吟的聲音。他閉上眼睛，想要睡著，但睡不著。
那條蛇又游過來了。它不再纏繞他的良心，而是直接鑽進他的腦子裡，在他耳邊低語。你沒有做錯。你是在保養身體。那些災民需要你。如果你垮了，誰來給他們發糧食？這些聲音越來越大，越來越響，壓過了良心的呻吟。
他睜開眼睛，看著天花板，低聲說：“我沒有做錯。”
他說了一遍，又一遍，又一遍。說到最後，他自己都信了。
九月二十日，囚影林站在他那座建了一半的宅院前，看著那些雕樑畫棟，心中湧起一股豪情。這是他的宅院，他的錢，他的權力。他想怎麼花就怎麼花，誰管得著？
他轉身，向糧倉走去。今天還有一批糧食要“處理”。乞光已經聯絡好了買家，門大良已經做好了賬目，他只需要籤個字。
他走在那條熟悉的路上，腳步輕快，像踩在雲端。
身後，那座豪華宅院的腳手架在風中吱呀作響，像是在哭，又像是在笑。
就在囚影林以為一切盡在掌握時，他的貪婪正在加速膨脹。
九月二十二日傍晚，長沙城東那座已經初具規模的豪華宅院裡，燈火通明。正廳的八仙桌上擺滿了菜餚——紅燒鴨子、清蒸鱸魚、醬肘子、糖醋排骨，還有一大桶溫熱的牛奶，奶香四溢。囚影林坐在主位，門大良和乞光分坐兩側，三人推杯換盞，好不愜意。
囚影林夾起一塊鴨肉，塞進嘴裡，嚼得滿嘴流油。他嚥下去，又喝了一大碗牛奶，滿足地嘆了口氣：“這才是人過的日子。”
門大良賠笑道：“大人辛苦這麼多年，也該享享福了。”
乞光也附和：“是啊，大人為朝廷操勞，為百姓操勞，吃好點喝好點，天經地義。”
囚影林點點頭，又夾了一塊魚肉。他想起半個月前，自己還在酒樓裡吃十六文的素面，門大良卻在旁邊吃牛肉雞肉。現在不一樣了，他吃的比門大良好十倍。這座宅院，這些菜餚，這桶牛奶，都是他應得的。
酒過三巡，囚影林放下筷子，看著乞光：“宅院還得擴建。現在這規模，太小了，配不上我的身份。”
乞光眼睛一亮：“大人想擴多大？”
囚影林伸出四根手指：“至少再擴一倍。我需要四十五萬兩。”
門大良倒吸一口涼氣。乞光也愣了一下，但很快恢復笑容：“大人，朝廷那十五萬兩已經花光了。您現在手裡還有多少？”
囚影林沉默了片刻：“九萬兩。”
乞光想了想，說：“缺口太大，得想別的辦法。”
囚影林站起來，擦了擦嘴：“我去找光政。”
光政的拒絕
九月二十三日上午，囚影林來到湖南長沙管理員光政的官邸。光政四十出頭，面容清瘦，目光銳利，是個出了名的剛正之人。他正在批閱公文，看到囚影林進來，放下筆，淡淡道：“什麼事？”
囚影林滿臉堆笑，在椅子上坐下，搓了搓手：“光大人，我想從您這兒撥點錢。”
光政看著他：“撥錢？撥什麼錢？”
囚影林說：“我想擴建宅院，需要四十五萬兩。朝廷撥的那十五萬已經用完了，我手裡只有九萬，缺口太大。您這兒不是還有地方財政的餘錢嗎？挪一點給我，應應急。”
光政的臉色沉了下來。他盯著囚影林，看了很久，看得囚影林心裡發毛。
“不行。”光政說，聲音不大，但很堅定。
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——章一下等請，續待完未——
